Το σπανάκι Malabar είναι ένα βρώσιμο, θρεπτικό, φυλλώδες φυτό. Το πλούσιο αμπέλι αναπτύσσεται καλά σε υψηλή θερμοκρασία, σε αντίθεση με άλλα φυτά που χρησιμοποιούνται για παρόμοιους σκοπούς, και γενικά θεωρείται χαμηλής συντήρησης εάν φυτευτεί σε κατάλληλες συνθήκες. Τα φύλλα από το φυτό σπανακιού Malabar, καθώς και τα λεπτά, τρυφερά άκρα του ίδιου του αμπελιού, μπορούν να καταναλωθούν ωμά ή να παρασκευαστούν παρόμοια με άλλες ποικιλίες χόρτων. Το φυτό είναι μια εξαιρετική πηγή για μια ποικιλία βιταμινών και μετάλλων.
Μία από τις πιο πολύτιμες αρετές του σπανακιού Malabar φαίνεται να είναι ότι αναπτύσσεται καλά σε συνθήκες που άλλα χόρτα βρίσκουν δυσμενείς. Το συγκεκριμένο φυτό είναι ανεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες, γεγονός που καθιστά εύκολη την ανάπτυξη κατά τη διάρκεια της ζέστης όταν άλλα φυτά αγωνίζονται να ανθίσουν. Ως αποτέλεσμα, το σπανάκι Malabar είναι μια καλή επιλογή για κήπους με ζεστό καιρό που δεν μπορούν να συντηρήσουν άλλες συγκομιδές καλλιέργειες. Είναι ενδιαφέρον, ωστόσο, ότι ορισμένοι κηπουροί βρίσκουν το κόκκινο, πράσινο, μοβ και λευκό χρώμα αυτού του αμπέλου αρκετά ελκυστικό ώστε να το καλλιεργούν καθαρά για διακοσμητικούς σκοπούς.
Σε αντίθεση με πολλά άλλα χόρτα για σαλάτες, το σπανάκι Malabar δεν αναπτύσσεται σε κεφάλια, αλλά αποτελείται από μεμονωμένα φύλλα που αναπτύσσονται κατά μήκος ενός αμπελιού. Ένα πιθανό πλεονέκτημα ή μειονέκτημα της επιλογής να καλλιεργήσετε σπανάκι Malabar είναι ότι τα αμπέλια είναι παραγωγικά και θα πρέπει να διαθέτουν μια επιφάνεια για αναρρίχηση, είτε πρόκειται για στύλο είτε για πέργκολα κάποιου είδους. Οι κηπουροί που αναζητούν ένα φυτό με καλή περιεκτικότητα μπορεί να το θεωρήσουν μειονέκτημα, αν και το επίμονο κούρεμα και η συγκομιδή θα πρέπει να επιτρέπουν τον επαρκή έλεγχο. Οι άνθρωποι που έχουν μόνο μικρές περιοχές οριζόντιου, αλλά άφθονο κατακόρυφο χώρο μπορεί να είναι ευχαριστημένοι με την προσθήκη ενός αναρριχητικού φυτού. Εάν παρέχονται άφθονο χώρο για να αναπτυχθούν, τα αμπέλια του φυτού σπανακιού Malabar μπορούν να φτάσουν έως και έξι πόδια σε μήκος.
Οι πιθανές μαγειρικές εφαρμογές του σπανακιού Malabar είναι αρκετά διαφορετικές. Οι βρώσιμες μερίδες του φυτού, που περιλαμβάνουν τα φύλλα και τους τρυφερούς μίσχους, έχουν μια ήπια, πιπεράτη γεύση που μοιάζει με εσπεριδοειδή και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να συμπληρώσουν μια ποικιλία πιάτων. Τα τραγανά φύλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ωμά ως χόρτα για σαλάτες ή ως προσθήκες σε σάντουιτς. Είναι επίσης αρκετά χορταστικά για να αντέχουν στο μαγείρεμα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη θέση του παραδοσιακού σπανακιού, του κολάρδου ή άλλων ειδών χόρτα. Τα στιβαρά φύλλα σημαίνουν ότι τα χόρτα μπορούν να μαγειρευτούν για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους χωρίς να μαραθούν ή να διαλυθούν όπως κάποια άλλα, πιο ευαίσθητα χόρτα σαλάτας.
Διατροφικά, το σπανάκι Malabar, όπως και το παραδοσιακό σπανάκι, είναι πολύ χαμηλό σε θερμίδες και χοληστερόλη ενώ παρέχει σημαντικές ποσότητες φυτικών ινών. Το φυτό περιέχει επίσης υψηλά επίπεδα βιταμίνης Β, βιταμίνης Α, βιταμίνης C, ασβεστίου και σιδήρου. Είναι μια καλή πηγή πρωτεΐνης, καλίου, μαγνησίου και φυλλικού οξέος.