Τι είναι το Sundowning;

Το ηλιοβασίλεμα είναι ένα φαινόμενο συμπεριφοράς που σχετίζεται με την άνοια, τη νόσο του Αλτσχάιμερ και ορισμένες άλλες νευρολογικές παθήσεις. Όταν οι ασθενείς δύει ηλιοβασίλεμα, η συμπεριφορά τους αλλάζει ριζικά κατά το σούρουπο. Αυτές οι αλλαγές συμπεριφοράς μπορεί να είναι πολύ αγχωτικές για τους φροντιστές και το ηλιοβασίλεμα γενικά μπορεί να περιπλέξει τη φροντίδα ενός ασθενούς με άνοια ή παρόμοια κατάσταση. Κλασικά, οι ασθενείς αρχίζουν να εκδηλώνουν αυτή τη συμπεριφορά στα μεσαία στάδια της νόσου τους.

Οι αιτίες της δύσης του ηλίου δεν είναι καλά κατανοητές. Οι ερευνητές έχουν προτείνει ότι μπορεί να σχετίζεται με διαταραχή του εσωτερικού ρολογιού του ασθενούς και μπορεί επίσης να σχετίζεται με ορμόνες, ανησυχία, αμυδρό φως τις ώρες του λυκόφωτος ή ακόμα και άγχος και κόπωση του φροντιστή. Τα περιστατικά κατά το ηλιοβασίλεμα χαρακτηρίζονται από περιστατικά όπως οπτικές παραισθήσεις, σύγχυση, παράνοια, επιθετικότητα και άλλες αλλαγές συμπεριφοράς που είναι πολύ άγνωστες για τον ασθενή.

Ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους για έναν ασθενή που αντιμετωπίζει περιστατικά ηλιοβασιλέματος είναι ότι μπορεί να αναστατωθεί και να ταραγεί αρκετά ώστε να απομακρυνθεί. Ο μπερδεμένος ασθενής θα έχει πρόβλημα στην επικοινωνία με άτομα που μπορεί να θέλουν να παράσχουν βοήθεια και κινδυνεύει να τραυματιστεί. Το ηλιοβασίλεμα μπορεί επίσης να ασκήσει μεγάλη πίεση στους φροντιστές, καθώς μπορεί να είναι συναισθηματικά αναστατωμένος για τα μέλη της οικογένειας και εξαντλητική για τους φροντιστές εκτός της οικογένειας επίσης.

Οι ασθενείς που βιώνουν τη δύση του ηλίου μερικές φορές λέγεται ότι έχουν σύνδρομο της δύσης του ηλίου ή του ηλιοβασιλέματος. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν διάφορες μέθοδοι για την αντιμετώπιση της σύγχυσης αργά την ημέρα, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης των ημερών ενεργών, ώστε οι ηλικιωμένοι να είναι πιο κουρασμένοι τη νύχτα, οι διατροφικές προσαρμογές, η διατήρηση των επιπέδων φωτός σε υψηλά επίπεδα το βράδυ και η χρήση φαρμάκων για τη διαχείριση αλλαγών συμπεριφοράς. Τα φάρμακα συνήθως συνιστώνται αφού έχουν δοκιμαστεί άλλες τεχνικές διαχείρισης.

Σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ, η εμφάνιση του συνδρόμου του ηλιοβασιλέματος προκαλεί ανησυχία για τους γιατρούς, διότι μπορεί να υποδεικνύει ότι η νόσος του ασθενούς θα είναι επιθετική και ταχεία. Η εμφάνιση του συνδρόμου ηλιοβασιλέματος είναι επίσης ένα σημάδι ότι ένας ασθενής βρίσκεται στα μεσαία στάδια της νόσου και ότι πρόκειται να παρουσιάσει πτώση της ψυχικής λειτουργίας και της ποιότητας ζωής στο εγγύς μέλλον. Οι φροντιστές θα πρέπει να γνωρίζουν ότι η δύση του ηλίου είναι πολύ συχνή και ότι είναι σημαντικό να λαμβάνουν φροντίδα ανάπαυλας για να διασφαλίσουν ότι οι φροντιστές δεν καταπονούνται παρέχοντας συνεχή φροντίδα. Ορισμένες οργανώσεις υπεράσπισης ηλικιωμένων παρέχουν δωρεάν φροντίδα ανάπαυλας σε άπορες οικογένειες που φροντίζουν τους συγγενείς τους και είναι επίσης δυνατό να προσλάβουν φροντιστές για να υποστηρίξουν οικογένειες που παρέχουν φροντίδα στο σπίτι.