Το σπαθί τάι τσι είναι μια αρχαία μορφή τέχνης των κινήσεων του σώματος που προέρχεται από την Κίνα και ενσωματώνει ένα ξίφος σε ρευστές, λεπτές στάσεις. Αυτή η πρακτική συνήθως διδάσκεται αφού ένας μαθητής μάθει τις θεμελιώδεις στάσεις του τάι τσι. Το Tai chi kung fu χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στις πολεμικές τέχνες από τον στρατό της Κίνας. Σήμερα, αυτή η πειθαρχία προσφέρει οφέλη στη φυσική κατάσταση, την υγεία και ως διαιώνιση της κινεζικής κουλτούρας.
Το πρώτο εγχειρίδιο για το σπαθί τάι τσι δημιουργήθηκε στην Κίνα το 1928 από τον Τσεν Ζενγκζέ, ο οποίος συνεργάστηκε με τον Μεγάλο Διδάσκαλο του Τάι Τσι Γιανγκ. Το βιβλίο εικονογράφησε 55 κινήσεις που έχουν γίνει γνωστές ως Yang ή κλασικό στυλ τάι τσι με σπαθί. Μια απλοποιημένη έκδοση αναπτύχθηκε από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας για μαθήματα φυσικής αγωγής και wushu που χρησιμοποιούν 33 κινήσεις.
Σε όλο τον κόσμο, τα σχολεία tai chi chuan έχουν αναπτύξει διάφορες προσαρμογές αυτών των πρωτότυπων στυλ. Πριν επιτρέψουν την εκπαίδευση με όπλα, τα περισσότερα σχολεία ζητούν πρώτα από τους μαθητές να μελετήσουν το τσι κουνγκ ή τον διαλογισμό όρθιας στάσης, ίσως για δύο έως τρία χρόνια. Οι κινήσεις είναι παρόμοιες με τα kata του καράτε όπου οι πολεμικοί καλλιτέχνες τελειοποιούν τις κινήσεις τους και επικεντρώνουν τη συγκέντρωσή τους πριν πολεμήσουν. Η ενέργεια ή η ροή και η ρευστότητα του τσι είναι σημαντικά συστατικά του τάι τσι και μερικές φορές η ταοϊστική πνευματικότητα ενσωματώνεται στη μελέτη. Ένας ασκούμενος πρέπει να μάθει να καθαρίζει το μυαλό από περισπασμούς και να αναπνέει σωστά για να εκτελεί τις στάσεις του tai chi.
Το Tai chi chuan έχει έως και 182 κινήσεις, καθεμία από τις οποίες είναι μοναδική και πολύπλοκη. Η μελέτη μπορεί να πάρει μια ζωή. Τα παραδοσιακά κινέζικα σύμβολα χρησιμοποιούνται για ονόματα πόζας, όπως σκύψιμο τίγρη και αρπαγή από χαίτη άγριου αλόγου. Περιγράφουν την κίνηση σε κάθε βήμα που οδηγεί σε καλύτερη οπτικοποίηση. Οι στάσεις μαθαίνονται με τη σειρά, επαναλαμβανόμενα έως ότου και τα 182 στάδια ή κινήσεις μπορούν να εκτελεστούν ως μια συνυφασμένη, ρευστή κίνηση. Το Τάι Τσι μπορεί να φαίνεται απατηλά εύκολο.
Αναπτύχθηκαν εξειδικευμένες στάσεις για το σπαθί τάι τσι και περιλαμβάνουν κύκλο, ώθηση και στρίψιμο. Το σετ πόζες για αυτό το στυλ μπορεί να κυμαίνεται από 33 έως 55 κινήσεις. Τα χέρια ώθησης ή το τάι τσι συνεργάτη μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο τάι τσι σε στυλ σπαθιού καθώς και στα αρχικά 182 στάδια του τάι τσι τσουάν.
Τα όπλα που χρησιμοποιούνται συνήθως στο τάι τσι είναι το ραβδί, το δόρυ, το σπαθί και το jian ή σπαθί. Το jian θεωρείται ευρέως το πιο εκλεπτυσμένο και πολύπλοκο όπλο στη χρήση. Το Tai chi jian είναι ειδικά κατασκευασμένο για χρήση στο tai chi και παραδοσιακά προσαρμόστηκε στον ασκούμενο. Σήμερα, τα ξίφη έχουν συνολικό μήκος περίπου 3 πόδια (1 μέτρο). Η λεπίδα έχει μήκος 28 έως 30 ίντσες (71 έως 76 εκατοστά).
Τα ξίφη τάι τσι διαφέρουν από τα σπαθιά στο ότι είναι διπλής όψης και ίσια. Τα σπαθιά είναι συνήθως καμπύλα, όπως ένα κατάνα ή ένα ιαπωνικό σπαθί, και θεωρούνται πιο ακατέργαστο όργανο. Το σπαθί τάι τσι διαφέρει από την έκδοση για τα σπαθιά. Το jian χρησιμοποιήθηκε για να τεμαχίσει, να τσιμπήσει και να ωθήσει έναν αντίπαλο, ενώ ένα σπαθί είναι ευρύ και χρησιμοποιεί κτύπημα για να χακάρει έναν εισβολέα. Τα σπαθιά χρησιμοποιούνταν πιο συχνά από τον πεζό στρατιώτη και το ξίφος χρησιμοποιήθηκε από αξιωματικούς ή ευγενείς.
Αν και χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια των πυγμαχιών, τα οφέλη του σπαθί τάι τσι βρίσκονται συνήθως στον βελτιωμένο συντονισμό σώματος και νου, εξαιρετική συγκέντρωση και καλύτερη υγεία. Η χρήση ενός ξίφους ως μέρος του τάι τσι μπορεί να είναι επικίνδυνη εάν οι στάσεις δεν εκτελούνται σωστά. Οι περισσότεροι εκπαιδευτές χρησιμοποιούν τη φιλοσοφία ότι το σπαθί είναι προέκταση του σώματος και ότι η ρευστότητα ολόκληρου του σώματος είναι απαραίτητη για να επικεντρωθεί η ροή της ενέργειας. Αυτή η ρευστότητα βοηθά στην αυξημένη κυκλοφορία και στη διατροφή των μυών.