Το σύστημα δραστηριότητας είναι το διασυνδεδεμένο δίκτυο μυών, τενόντων, συνδέσμων και οστών που επιτρέπει σε οργανισμούς όπως οι άνθρωποι να κινούνται. Είναι επίσης γνωστό ως κινητικό ή μυοσκελετικό σύστημα. Οι διαταραχές που επηρεάζουν το εύρος της κίνησης μπορεί να περιλαμβάνουν ασθένειες του συνδετικού ιστού, αρθρίτιδα και νευρολογικές καταστάσεις που περιορίζουν τον έλεγχο των μυών. Αυτό το σύστημα αρχίζει να εμφανίζεται πολύ νωρίς στην ανάπτυξη του εμβρύου, με τα οστά να εμφανίζονται περίπου 13 εβδομάδες μετά τη σύλληψη.
Η μυοσκελετική ανατομία ποικίλλει μεταξύ των οργανισμών, ανάλογα με τα είδη των καθηκόντων που πρέπει να εκτελέσει το σώμα τους και το μέγεθός τους. Το σύστημα δραστηριότητας περιλαμβάνει έναν αριθμό κρίσιμων μακρών οστών, όπως το μηριαίο οστό, μαζί με μικρότερα οστά για την ενίσχυση των αρθρώσεων και τη δημιουργία δομών όπως τα χέρια και τα πόδια. Οι τένοντες και οι σύνδεσμοι συνδέουν τα οστά και τους επιτρέπουν να αρθρώσουν, καθορίζοντας το επιτρεπόμενο εύρος κίνησης ανάλογα με τη θέση, το μήκος και την ευκαμψία τους. Αυτό αποτρέπει καταστάσεις όπου οι άνθρωποι τραυματίζονται, επεκτείνοντας μια άρθρωση πολύ.
Οι μύες παίζουν επίσης κρίσιμο ρόλο στο σύστημα δραστηριότητας. Οι παραλλαγές στο μέγεθος των μυών μπορούν να καθορίσουν τη δύναμη και την αντοχή. οι μεγάλοι μύες, για παράδειγμα, μπορούν να υποστηρίξουν πολύ βαριά φορτία και να επιτρέψουν στους ανθρώπους να κάνουν πράγματα όπως να σηκώσουν βαριά βάρη. Οι πιο λεπτοί μύες μπορεί να είναι πιο συνηθισμένοι σε δρομείς και άτομα που χρειάζονται αντοχή, όπου η ανάγκη για άρση βάρους δεν είναι τόσο απαραίτητη και οι μεγάλοι μύες μπορούν πραγματικά να επιβραδύνουν τους ανθρώπους προσθέτοντας βάρος στο σώμα.
Οι διαταραχές του συστήματος δραστηριότητας αντιμετωπίζονται συχνότερα από ορθοπεδικό χειρουργό. Αυτοί οι ιατροί ειδικοί μπορούν να αξιολογήσουν προβλήματα οστών και αρθρώσεων καθώς και διαταραχές του σχετικού μαλακού ιστού, όπως τεντωμένοι ή σπασμένοι τένοντες. Μπορεί να εκτελέσουν χειρουργικές επισκευές ή να κάνουν συστάσεις όπως να φορούν σιδεράκια και γύψο για να σταθεροποιήσουν τα οστά και τους μυς για επούλωση. Οι φυσιοθεραπευτές είναι επίσης εξοικειωμένοι με το σύστημα δραστηριότητας, καθώς πρέπει να βοηθήσουν τους ασθενείς να ξαναφτιάξουν τη δύναμη και την επιδεξιότητά τους μετά από ατυχήματα και χειρουργικές επεμβάσεις.
Μερικοί ασθενείς γεννιούνται με γενετικές καταστάσεις που περιλαμβάνουν το σύστημα δραστηριότητας και μπορεί να αντιμετωπίσουν προβλήματα όπως η έλλειψη συντονισμού, η μυϊκή αδυναμία ή οι συσπάσεις των αρθρώσεων. Άλλα άτομα αποκτούν διαταραχές ως αποτέλεσμα ασθένειας ή τραυματισμού και χρειάζονται υποστηρικτικές θεραπείες όπως χειρουργική επέμβαση, φαρμακευτική αγωγή ή φυσικοθεραπεία. Τα προβλήματα με το μυοσκελετικό σύστημα είναι πολύ συνηθισμένα και πολλοί άνθρωποι βιώνουν τραυματισμούς ή ασθένειες που σχετίζονται με αυτήν την περιοχή του σώματος κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της ζωής τους, που κυμαίνονται από αρθρίτιδα σε ηλικιωμένους λόγω φθοράς των αρθρώσεων έως σπασμένα οστά σε νεαρούς αθλητές.