Το τέρας με τα πράσινα μάτια είναι μια ιδιωματική έκφραση στην αγγλική γλώσσα που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια συντριπτική αίσθηση ζήλιας. Χρησιμοποιώντας αυτή τη φράση, η ζήλια προσωποποιείται ως θηρίο, υποδεικνύοντας πόσο καταστροφική μπορεί να είναι ως συναίσθημα. Αυτή η φράση χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από τον William Shakespeare, ο οποίος τη χρησιμοποίησε σε δύο από τα πιο διάσημα έργα του, “The Merchant Of Venice” και “Othello”. Είναι πιθανό ότι η ζήλια χαρακτηρίζεται ως τέρας με πράσινα μάτια λόγω της συσχέτισης του πράσινου χρώματος με ασθένεια ή πράγματα που προκαλούν ασθένεια.
Πολλοί άνθρωποι που μιλούν αγγλικά προσθέτουν χρώμα και εκφραστικότητα στην καθημερινή τους ομιλία χρησιμοποιώντας ιδιωματισμούς. Οι ιδιωματισμοί είναι σύντομες φράσεις που τείνουν να αλλάζουν νόημα με την πάροδο του χρόνου μέχρι να σημαίνουν το ίδιο πράγμα για τους περισσότερους ανθρώπους σε έναν πολιτισμό. Αυτές οι αποδεκτές έννοιες μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικές τόσο από την προέλευση της φράσης όσο και από τους κυριολεκτικούς ορισμούς των λέξεων που περιλαμβάνουν. Μερικές από αυτές τις φράσεις μπορούν να ανιχνεύσουν την προέλευσή τους στον διάσημο Βρετανό θεατρικό συγγραφέα Ουίλιαμ Σαίξπηρ, ο οποίος επινόησε τη φράση τέρας με τα πράσινα μάτια.
Ο Σαίξπηρ χρησιμοποίησε τη φράση «ζήλια με τα πράσινα μάτια» στο έργο του «Ο έμπορος της Βενετίας» και αργότερα τον συνέκρινε τη ζήλια με μια γάτα, ένα «πράσινο τέρας», στην τραγωδία του «Οθέλλος». Είναι πιθανό ότι το ιδίωμα έχει την προέλευσή του από κάποιο συνδυασμό αυτών των δύο χρήσεων. Επιπλέον, το πράσινο χρώμα έχει συνδεθεί από καιρό με την ανθυγιεινή. Τα άτομα που είναι άρρωστα έχουν συχνά ένα πρασινωπό χρώμα και ορισμένα τρόφιμα προκαλούν ασθένειες όταν είναι πράσινα.
Αυτό το ιδίωμα προέρχεται από όλες αυτές τις πηγές και χρησιμοποιείται τόσο συχνά στην αγγλική γλώσσα που συνορεύει να θεωρείται κλισέ. Η δύναμη της φράσης προέρχεται από τους συσχετισμούς που έχουν οι άνθρωποι με τέρατα, που θεωρούνται τρομακτικά και καταστροφικά πλάσματα. Ως εκ τούτου, ο συνδυασμός των ανθυγιεινών συσχετισμών με το πράσινο με τις τρομακτικές περιγραφές των τεράτων κάνει το τέρας με τα πράσινα μάτια μια σοβαρά θανατηφόρα περιγραφή για ένα συναίσθημα.
Όταν κάποιος χρησιμοποιεί αυτή τη φράση, ουσιαστικά προσωποποιεί το συναίσθημα της ζήλιας. Αυτό το συναίσθημα μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιβλαβές, όχι μόνο για όσους ζηλεύουν τους άλλους ανθρώπους, αλλά και για εκείνους που ζηλεύουν. Αναγκάζει επίσης τους ανθρώπους να ενεργούν με τρόπους που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να σκεφτούν. Γι’ αυτό η περιγραφή είναι τόσο υποβλητική ζήλια και όλη τη ζημιά που μπορεί να κάνει. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να πει, «Δεν μπορούσα να σταματήσω να σκέφτομαι την πρώην κοπέλα μου με τον νέο της άντρα. Υποθέτω ότι το τέρας με τα πράσινα μάτια με έπιασε».