Το τερματικό σημείου πώλησης (POS) είναι μια ηλεκτρονική συσκευή που χρησιμοποιείται από τις επιχειρήσεις για την επεξεργασία συναλλαγών πληρωμών από πιστωτικές κάρτες, χρεωστικές κάρτες και μεμονωμένους λογαριασμούς ελέγχου. Αυτός ο τύπος τερματικού χρησιμοποιεί συχνά ένα συνδυασμό υπολογιστή, αναγνώστη γραμμωτού κώδικα, οπτικού σαρωτή και αναγνώστη μαγνητικών ταινιών, καθώς και ταμειακή μηχανή για την επεξεργασία των πιστωτικών πληροφοριών των πελατών. Αφού η πιστωτική κάρτα ή η χρεωστική κάρτα ενός πελάτη περάσει από τη συσκευή ανάγνωσης μαγνητικών ταινιών κατά το checkout, το συνολικό ποσό αγοράς συνήθως μεταφέρεται απευθείας στον λογαριασμό του πωλητή. Ορισμένα τερματικά POS συλλαμβάνουν και αποθηκεύουν πληροφορίες πελατών για επεξεργασία αργότερα σε κεντρικό υπολογιστή.
Πολλοί μεγάλοι και μικροί λιανοπωλητές χρησιμοποιούν τερματικά POS για την επεξεργασία των καθημερινών τους συναλλαγών πωλήσεων. Τα τερματικά POS χρησιμοποιούνται συχνά από παντοπωλεία, ψιλικατζίδικα και πολυκαταστήματα. Ορισμένοι μη λιανοπωλητές, όπως ασφαλιστικές εταιρείες, νοσοκομεία και εστιατόρια, χρησιμοποιούν επίσης τερματικά POS για την επεξεργασία συναλλαγών ηλεκτρονικών πληρωμών. Επιπλέον, αυτά τα συστήματα πληρωμών χρησιμοποιούνται επίσης από λιανοπωλητές Διαδικτύου για την επεξεργασία συναλλαγών πωλήσεων ηλεκτρονικού εμπορίου.
Γενικά, ο ιδιοκτήτης ενός ιστότοπου ηλεκτρονικού εμπορίου δεν χρειάζεται να μισθώσει ένα τερματικό POS για την επεξεργασία παραγγελιών πελατών. Οι έμποροι λιανικής πώλησης στο Διαδίκτυο μπορούν συχνά να χρησιμοποιήσουν έναν λογαριασμό εμπόρου ή έναν προμηθευτή πληρωμών μέσω διαδικτύου για να αποδεχτούν και να επεξεργαστούν πληρωμές μέσω πιστωτικής κάρτας στο διαδίκτυο. Τα περισσότερα πακέτα λογαριασμών εμπόρων Διαδικτύου διαθέτουν πύλη πληρωμών μέσω Διαδικτύου, καλάθι αγορών και εικονικό τερματικό POS. Ένα εικονικό τερματικό επιτρέπει επίσης στους λιανοπωλητές να δέχονται παραγγελίες πιστωτικών καρτών μέσω τηλεφώνου.
Η τυπική γλώσσα ανταλλαγής (SIL) είναι λογισμικό υπολογιστή που επιτρέπει την ανταλλαγή δεδομένων μεταξύ προγραμμάτων λογισμικού άμεσης παράδοσης και σημείου πώλησης. Το λογισμικό άμεσης παράδοσης καταστήματος χρησιμοποιείται συχνά από τους λιανοπωλητές για την παρακολούθηση των παραδόσεων καταστημάτων. Η γλώσσα SIL βοηθά συχνά στη διαδικασία πληροφοριών που χρησιμοποιούνται για την ολοκλήρωση των ηλεκτρονικών συναλλαγών από το τερματικό POS. Η γλώσσα δημιουργήθηκε από τη βιομηχανία τροφίμων και παντοπωλείων το 1991 για να βοηθήσει τους λιανοπωλητές να διαχειριστούν τα συστήματα πληρωμών και παραγγελιών τους πιο αποτελεσματικά.
Για χρόνια μετά την εισαγωγή του τερματικού POS για πρώτη φορά το 1979, οι πελάτες έπρεπε ακόμα να παραταχθούν στο ταμείο για να πληρώσουν τα αγαθά τους. Το 1992, ορισμένα καταστήματα εγκατέστησαν τερματικά αυτοελέγχου σε μια προσπάθεια να επιταχύνουν τη διαδικασία ολοκλήρωσης και πληρωμής για τους πελάτες. Γενικά, τα τερματικά αυτοελέγχου επιτρέπουν στους πελάτες να αγοράζουν τα προϊόντα τους γρηγορότερα χωρίς να περιμένουν στην ουρά. Τα περισσότερα τερματικά αυτοελέγχου διαθέτουν συχνά σαρωτή γραμμωτού κώδικα, ζυγαριά βάρους και συσκευή ανάγνωσης πιστωτικών καρτών. Συνήθως, τα τερματικά αυτοελέγχου χρησιμοποιούνται από αγοραστές που αγοράζουν μικρό αριθμό ειδών.
SmartAsset.