Η τεραπίνη είναι ένας τύπος χελώνας που ανήκει στην οικογένεια των emydidae που ζει σε υφάλμυρο ή γλυκό νερό. Το υφάλμυρο νερό έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε αλάτι από το γλυκό νερό, αλλά χαμηλότερη συγκέντρωση από το θαλασσινό νερό. Η χελώνα terrapin συχνά συγκρίνεται με τη θαλάσσια χελώνα – αν και δεν ανήκουν στην ίδια οικογένεια – λόγω των ιμάντων των ποδιών της και των σχετικά λεπτών κελυφών της.
Συνήθως ο όρος terrapin αναφέρεται στη διαμαντένια τεραπίνη, αν και μερικές φορές χρησιμοποιείται ανακριβώς στα βρετανικά αγγλικά για να περιγράψει οποιαδήποτε ποικιλία χελώνας. Υπάρχουν επτά υποείδη: το Carolina Diamondback (Malaclemys terrapin centrata), το Texas Diamondback (Malaclemys terrapin littoralis), το North Atlantic Diamondback (Malaclemys terrapin maximus), το Ornate Diamondback (Malaclemys terrapin macrospilota), το Mississippicle Malaysami , το Mangrove Diamondback (Malaclemys terrapin rhizophorarum), το Coast Florida Diamondback (Malaclemys terrapin tequesta) και το Northern Diamondback (Malaclemys terrapin terrapin).
Το τεραπίνιο με διαμαντένιο υπόστρωμα μπορεί να βρεθεί σε περιβάλλον μαγγρόβια ή αλυκές στο ανατολικό μισό των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτή η χελώνα δεν μοιάζει με καμία άλλη στο ότι ανέχεται και προτιμά ακόμη και το υφάλμυρο νερό. Ωστόσο, δεν μπορεί να ανεχθεί μολυσμένο νερό, το οποίο έχει αποδειχθεί ότι αποτελεί απειλή σε πολλά ενδιαιτήματα. Ο χρωματισμός και τα συγκεκριμένα σημάδια κάθε χελώνας ποικίλλουν μεταξύ των υποείδων και ανάλογα με την ηλικία της χελώνας, αλλά γενικά είναι μέτριου μεγέθους με διαμαντένια ή τραπεζοειδή ομόκεντρα σημάδια στα κορυφαία κελύφη τους. Τρέφεται με μια ποικιλία πραγμάτων, ανάλογα με την περιοχή και το υποείδος, από το κέλυφος των δέντρων, μέχρι το μαλάκιο και το σαλιγκάρι.
Τα θηλυκά μεγαλώνουν σε περίπου 7.5 ίντσες (19.1 εκατοστά), το οποίο είναι πολύ μεγαλύτερο από τα αρσενικά, τα οποία μεγαλώνουν μόνο σε περίπου 5 εκατοστά. Αυτό τα καθιστά σεξουαλικά διμορφικά, πράγμα που σημαίνει ότι παρουσιάζουν συνεπείς διαφορές σεξουαλικής βάσης. Τα αρσενικά φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία περίπου δύο ή τριών ετών, ενώ τα θηλυκά σεξουαλική ωριμότητα στα έξι ή επτά. Μετά το ζευγάρωμα με ένα ενήλικο αρσενικό στις αρχές της άνοιξης, ένα ενήλικο θηλυκό γεννά συνήθως έως και δώδεκα αυγά σε άμμο ή μαλακό χώμα στις αρχές του καλοκαιριού. Αυτή η χελώνα και τα αυγά της έχουν πολλά φυσικά αρπακτικά, συμπεριλαμβανομένων των ρακούν, των κορακιών και των παπουτσιών. Τα ρακούν, συγκεκριμένα, ήταν η αιτία θνησιμότητας από τεραπίνη. Οι άνθρωποι, ωστόσο, ήταν επίσης επικίνδυνοι αρπακτικοί στο παρελθόν.
Αν και δεν αναφέρονται ομοσπονδιακά ως απειλούμενα είδη, πολλά κράτη αναφέρουν το τεραπίν ως είδος ανησυχίας. Στη δεκαετία του 1800 και στις αρχές του 1900, ήταν ένα δημοφιλές πιάτο φαγητού και εξαντλήθηκε λόγω του υπερβολικού κυνηγιού. Λόγω του ανώτερου μεγέθους τους, τα θηλυκά υπέφεραν ιδιαίτερα από την αμερικανική μανία για το στιφάδο από τεραπίνη. Η χελωνόσουπα έπεσε από τη χάρη κατά την εποχή της απαγόρευσης, όταν οι τιμές είχαν αυξηθεί και το αλκοόλ, ένα βασικό συστατικό στο στιφάδο, δεν ήταν πλέον διαθέσιμο. Ο πληθυσμός αυξάνεται από τότε, αλλά εξακολουθεί να είναι εύθραυστος.