Τι είναι το Zander;

Το Zander είναι ένα είδος ψαριού παρόμοιο με το πέρκα, που βρίσκεται κυρίως στην Ευρώπη και αλιεύεται για αθλητισμό και φαγητό. Είναι επίσης γνωστά με το όνομα λούτσα-πέρκα και με το λατινικό τους όνομα, Sander lucioperca. Με γηγενή ύδατα της κεντρικής και ανατολικής Ευρώπης, το zander εισήχθη στα αγγλικά ποτάμια τον 20ό αιώνα και έκτοτε έγινε δημοφιλές αθλητικό ψάρι στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Χαρακτηριστικά γκρίζα ή καφετί, τα ψάρια zander έχουν πολύ ελαφριές, σχεδόν απαρατήρητες μαύρες λωρίδες. Έχουν μέσο μήκος 20-26 ίντσες (50-66 εκατοστά) και βάρος 6.6 κιλά. (3 κιλά), αν και μερικά είναι γνωστό ότι μεγαλώνουν έως και 44 κιλά. (20 κιλά). Οι Zander έχουν μακριά κορμιά και κεφάλια σαν τον λούτσο και δύο ραχιαία πτερύγια-το ένα φραγκόσυκο και το άλλο λείο-σαν πέρκα, εξ ου και το κοινό τους ψευδώνυμο του λούτσας. Δεν είναι, ωστόσο, ένα υβρίδιο αυτών των δύο ειδών.

Τα ψάρια Zander διαθέτουν δύο ζευγάρια δόντια που μοιάζουν με ξυράφια και μοιάζουν με κυνόδοντα. Ένα ζευγάρι χωνεύεται τόσο στην άνω όσο και στην κάτω γνάθο του στόματος του ψαριού. Παρόλο που το zander σπάνια δάγκωνε ανθρώπους, υπήρξε μια πολύ δημοσιευμένη περίπτωση ενός zander που επιτέθηκε στους Ελβετούς τουρίστες το 2009. Το ενοχλητικό ψάρι τελικά πιάστηκε από τις αρχές, μαγειρεύτηκε και σερβίρεται στους παραθεριστές που αναρρώνουν.

Ενώ τα ψάρια zander κανονικά δεν τρώνε ανθρώπινη σάρκα, είναι σίγουρα ένα από τα λιγότερο διακριτικά είδη ψαριών όταν πρόκειται για δίαιτα. Είναι γνωστό ότι γιορτάζουν με οποιοδήποτε ψάρι είναι άμεσα διαθέσιμο, συμπεριλαμβανομένων των δικών τους ειδών. Σε γενικές γραμμές, προτιμούν τα ψάρια και τους τροφοδότες πυθμένα που είναι μικρότερα σε μέγεθος και εύκολο να πιάσουν.

Αν και ορισμένα είδη ψαριών έχουν συγκεκριμένους τόπους ωοτοκίας, επιστρέφουν χρόνο με το χρόνο, το zander γεννά σε ευνοϊκές συνθήκες όπου τα βρει. Το θηλυκό γεννά συνήθως μεταξύ 180,000 και 1,850,000 αυγών, τα οποία κολλάνε στο πάτωμα της πλωτής οδού και στους μίσχους υποβρύχιων φυτών. Το αρσενικό προστατεύει και φροντίζει τα αυγά καθώς επωάζονται, τα καθαρίζει και διασφαλίζει την ασφάλειά τους από τα αρπακτικά ζώα. Τα αυγά κυοφορούν για 5-10 ημέρες πριν από την επώαση, αν και ορισμένα μπορεί να διαρκέσουν έως και 15 ημέρες. Αυτά τα ζάντερ με μεγαλύτερη διάρκεια είναι συνήθως πολύ μικρότερα από τα αντίστοιχά τους και συχνά τρώγονται από άλλα ζάντερ.

Όντας ένα κοινό ψάρι στις υδάτινες οδούς της Ευρώπης, τα zander είναι δημοφιλείς πηγές τροφίμων και καταλήγουν σε πολλά μενού εστιατορίων. Συχνά παρασκευάζεται τηγανητό, σοταρισμένο ή λαβωμένο. Το Zander μερικές φορές σερβίρεται με σάλτσες που συμπληρώνουν τη ξεχωριστή γεύση του, όπως σαφράν, σάλτσα κόκκινου κρασιού ή βούτυρο και σκόρδο.