Το αν ένα μωρό θα εξελιχθεί σε αγόρι ή κορίτσι εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το αν το σπερματοζωάριο του πατέρα που γονιμοποίησε το ωάριο της μητέρας είχε ένα κυρίαρχο θηλυκό Χ ή ένα κυρίαρχο αρσενικό χρωμόσωμα Υ. Οι μέλλουσες μητέρες πρέπει να περιμένουν μέχρι το δεύτερο τρίμηνο για να αφήσουν μια εξέταση υπερήχου να καθορίσει το φύλο των μωρών τους. Πολλοί προσπαθούν να το μάθουν νωρίς, ωστόσο, με ένα τεστ της παλιάς γυναίκας που περιλαμβάνει την ανάμειξη λίγων ούρων με βραστό κόκκινο λάχανο. Τα αποτελέσματα της δοκιμής φύλου λάχανου υποτίθεται ότι είναι τουλάχιστον 50 τοις εκατό ακριβή.
Ένας υπέρηχος περίπου στις 18 με 20 εβδομάδες θα πρέπει να αποκαλύψει το φύλο του μωρού. Αυτή τη στιγμή, οι τεχνικοί μπορούν να καθορίσουν εάν έρχονται περισσότερα από ένα μωρά και εάν υπάρχουν ανωμαλίες. Για γενιές, ένας τρόπος για να προσπαθήσουμε και να ικανοποιήσουμε τουλάχιστον την περιέργεια για το φύλο του μωρού ήταν να επιστρέψουμε στο σπίτι με ένα κεφάλι κόκκινο λάχανο και να βγάλουμε ένα μαχαίρι για να κάνουμε το τεστ φύλου για το λάχανο.
Σε μια κατσαρόλα, οι έγκυες μητέρες ανακατεύουν μισό κεφάλι ψιλοκομμένο κόκκινο λάχανο με περίπου 2 φλιτζάνια (περίπου 475 ml) βραστό νερό, χρησιμοποιώντας μόνο αρκετό λάχανο για να βυθιστούν πλήρως τα λαχανικά. Η φωτιά μειώνεται μόλις βράσουν ξανά το λάχανο και το νερό. Μετά από 10 λεπτά σιγοβρασμού, το νερό του λάχανου θα γίνει ένα βαθύ μωβ και έτοιμο να εκτελέσει το στοιχειώδες τεστ του pH των ούρων της μητέρας.
Οι μητέρες πρέπει να στραγγίσουν το υγρό όλου του λάχανου. Στη συνέχεια, γίνεται ένα μείγμα από ίσα μέρη ούρων και λάχανου νερού. Σύμφωνα με αρκετές ιστοσελίδες, πολλές μητέρες χρησιμοποιούν ένα πρωινό δείγμα για να αναμειγνύονται με το λάχανο νερό, καθώς η συγκέντρωσή του θα είναι η υψηλότερη. Σύμφωνα με τον δημοφιλή μύθο, η δοκιμή φύλου σε λάχανο κάνει το χρώμα του νερού να ξεθωριάζει σε ροζ ή κόκκινο εάν ένα αγόρι είναι καθ’ οδόν, αλλά θα παραμείνει μωβ εάν το μωρό είναι κορίτσι. Άλλες ιστορίες συζύγων επιμένουν ότι η χρωματική κωδικοποίηση είναι το αντίθετο – το ξεθωριασμένο σημαίνει κορίτσι και το μωβ σημαίνει αγόρι.
Οι ιατρικοί εμπειρογνώμονες απέφευγαν να διευθετήσουν το θέμα του τεστ φύλου του λάχανου. Πολλοί αναφέρουν μια έντονη διαφορά στα επίπεδα του pH σε όλες τις γυναίκες, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης – ένας παράγοντας που μπορεί είτε να εξασθενίσει είτε να αφήσει λίγο λάχανο μωβ. Το υπερηχογράφημα φαίνεται να είναι το μόνο καθιερωμένο μέσο για τον προσδιορισμό του φύλου.
Μια σειρά από ιστοσελίδες υποστηρίζουν ότι βοηθούν τις μέλλουσες μητέρες να καθορίσουν το φύλο του μωρού. Αυτοί οι ιστότοποι κατατάσσουν τις μητέρες ως προς τον τρόπο με τον οποίο απαντούν σε πολλές ερωτήσεις σχετικά με σωματικά συμπτώματα, υποστηρίζοντας ότι οι μητέρες αγοριών και οι μητέρες κοριτσιών βιώνουν την εγκυμοσύνη με ελαφρώς διαφορετικούς τρόπους. Οι ιστότοποι αναφέρονται σε χαρακτηριστικά όπως αν οι μητέρες κουβαλούν τα μωρά τους ψηλά ή χαμηλά, εάν τα πόδια τους έχουν γίνει πιο τρίχες και αν λαχταρούν κρέατα ή φρούτα, γλυκά ή αλμυρά εδέσματα.