Το κόκκινο λάχανο είναι ένα ώριμο λάχανο με έντονη, πιπεράτη γεύση και σκληρά φύλλα. Το χρώμα του είναι απόκριση σε διαφορετικά οξέα και βάσεις και γίνεται μπλε ή μωβ μετά την προετοιμασία. Το κόκκινο λάχανο είναι επίσης γνωστό ως blue kraut ή red kraut. Χρησιμοποιείται συνήθως για λαχανοσαλάτες και σαλάτες και χρησιμοποιείται ευρέως ως εναλλακτική λύση στο πράσινο λάχανο για να προσθέσει χρώμα και παρουσίαση σε σαλάτες και μαγειρεμένα πιάτα.
Ένα κεφάλι κόκκινο λάχανο είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες και βιταμίνη C και μπορεί να κάνει πολλά θρεπτικά γεύματα και σνακ. Το κόκκινο λάχανο προετοιμάζεται καλύτερα με σύντομο χρόνο μαγειρέματος, προτού αρχίσει να μυρίζει με υπερβολικό ψήσιμο και προετοιμάζεται καλύτερα σε κατσαρόλες ή τηγάνια από ανοξείδωτο χάλυβα. Μια κεφαλή λάχανου μεσαίου μεγέθους θα σερβίρει σχεδόν εννέα μερίδες, μαγειρεμένα ή ωμά, και μπορεί να σερβιριστεί σε διάφορα πιάτα, από λαχανοσαλάτα και σαλάτες μέχρι άλλες πιο περιπετειώδεις μαγειρεμένες παραλλαγές. Μπορεί να σερβιριστεί ως συνοδευτικό ή προγευτικό, τουρσί ή βραστό ή απλώς ως μια μικρή, πολύχρωμη γαρνιτούρα σε ένα καλά προετοιμασμένο γεύμα.
Το κόκκινο χρώμα του λάχανου, όταν προετοιμαστεί λανθασμένα, μπορεί να πάρει πολλά διαφορετικά χρώματα. Αυτές οι χρωματικές αλλαγές οφείλονται στις χρωστικές στο έδαφος όπου συλλέχθηκε το λάχανο και στην τιμή του pH του εδάφους. Ο πιο συνηθισμένος αποχρωματισμός είναι ένα άσχημο μπλε-γκρι χρώμα, αν και ένα αλκαλικό έδαφος θα δώσει ένα πρασινοκίτρινο λάχανο. Για να αποφύγετε τις αλλαγές χρώματος, το κόκκινο λάχανο πρέπει να μαγειρεύεται με ξύδι ή άλλα όξινα προϊόντα. Θα πρέπει επίσης να χρησιμοποιούνται μαγειρικά σκεύη από ανοξείδωτο χάλυβα για την αποφυγή αλλαγών χρώματος κατά την προετοιμασία.
Το κόκκινο λάχανο χρειάζεται περίπου 70-75 ημέρες για να συγκομιστεί, παρόμοιο με το χρονικό πλαίσιο ενός πράσινου λάχανου, αλλά πιο γρήγορα από ένα λάχανο σαβαγιάρ. Ο τύπος κόκκινου μετεωρίτη του κόκκινου λάχανου διαρκεί 75 ημέρες, συγκομίζεται σταθερά και είναι καλός για όλες τις εποχές. Το λάχανο ρουμπίνι συγκομίζεται πολύ μεγαλύτερο, είναι ανθεκτικό τόσο στη ζέστη όσο και στο κρύο και αργεί να σκάσει. Το κόκκινο λάχανο είναι γενικά μικρότερο και πιο πυκνό από το πράσινο λάχανο
Το κόκκινο λάχανο πρέπει να συλλέγεται σε καλά γονιμοποιημένο έδαφος στα τέλη του χειμώνα ή στις αρχές της άνοιξης. Το λάχανο φυτεύεται συχνά σχεδόν ένα μήνα πριν από τον τελευταίο παγετό του έτους. Η γλάστρα με ένα κόκκινο λάχανο πρέπει να επιτρέπει την κίνηση και τη διείσδυση του νερού και να απαιτεί συχνή δίαιτα ποτίσματος, αν και κατά τα άλλα είναι ένα εύκολο φυτό στη φροντίδα. Φυτεύονται σε απόσταση περίπου 1-2 cm μεταξύ τους και ευδοκιμούν σε υγρά περιβάλλοντα.