Ένα τεστ γνωστικής εξασθένησης είναι ένας έλεγχος για τον έλεγχο ενός ασθενούς για σημεία γνωστικών διαταραχών όπως απώλεια μνήμης, δυσκολία στη λογική και τη λογική και κακή κατανόηση. Τέτοιες δοκιμές μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην αξιολόγηση ασθενών με εγκεφαλικές βλάβες ή προοδευτικές νευρολογικές παθήσεις και στον έλεγχο ασθενών που αντιμετωπίζουν γνωστικές αλλαγές ανησυχίας. Αυτές οι δοκιμές μπορούν επίσης να είναι χρήσιμες για τη δημιουργία μιας βασικής αναφοράς στη συνεχή αξιολόγηση και παρακολούθηση ενός ασθενούς με γνωστικές διαταραχές.
Η διάρκεια ενός τεστ γνωστικής εξασθένησης ποικίλλει. Γενικά, ο ασθενής τίθεται σε μια σειρά ερωτήσεων και μπορεί να του ζητηθεί να εκτελέσει εργασίες που απαιτούν από τον ασθενή να θυμάται πράγματα, να επαναλαμβάνει δηλώσεις και να αναγνωρίζει οπτικά το υλικό κάνοντας πράγματα όπως να κοιτάζει κάρτες flash. Οι μεγαλύτερες εξετάσεις είναι πιο ολοκληρωμένες και παρέχουν μια εις βάθος αξιολόγηση στον κλινικό ιατρό, ενώ οι πιο σύντομες δοκιμές μπορεί να είναι χρήσιμες για έναν γρήγορο έλεγχο για να αποκτήσετε μια γενική ιδέα για το επίπεδο γνωστικής λειτουργίας του ασθενούς.
Οι φροντιστές μπορούν να χρησιμοποιήσουν τέτοιες δοκιμές σε νοσοκομεία και κλινικές και άτομα όπως το προσωπικό των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης μπορεί να έχουν απλοποιημένες εκδόσεις τεστ γνωστικής εξασθένησης για χρήση κατά την αξιολόγηση των ανθρώπων στη σκηνή σε ατυχήματα. Αυτά τα τεστ μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να διαπιστωθεί εάν η συλλογιστική και οι γνωστικές ικανότητες ενός ασθενούς επηρεάζονται προσωρινά από τα ναρκωτικά ή το αλκοόλ, μια ανησυχία ιδιαίτερα μεταξύ των αξιωματικών επιβολής του νόμου. Οι άνθρωποι που ανησυχούν για τη λειτουργία του εγκεφάλου τους μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν τεστ αυτοαξιολόγησης που παρέχονται στο διαδίκτυο και σε δημοσιεύσεις που δημιουργούνται από οργανισμούς υγείας για να αξιολογήσουν τις δικές τους γνωστικές ικανότητες.
Οι γιατροί μπορούν να χορηγήσουν ένα τεστ γνωστικής εξασθένησης από προεπιλογή σε όλους τους ηλικιωμένους ασθενείς για να ελέγξουν για σημάδια αλλαγών, καθώς οι ηλικιωμένοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν γνωστικές βλάβες. Σε νεότερους ασθενείς, μια τέτοια εξέταση χρησιμοποιείται όταν ένας ασθενής πιστεύεται ότι έχει γνωστικό πρόβλημα ή όταν ένας ασθενής είναι σαφώς σε κίνδυνο ως αποτέλεσμα εγκεφαλικής βλάβης ή χρόνιας νόσου. Ο προσυμπτωματικός έλεγχος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την έγκαιρη αναγνώριση των βλαβών, επιτρέποντας στους παρόχους φροντίδας να προσαρμόσουν την πορεία της θεραπείας ώστε να αντικατοπτρίζει το επίπεδο βλάβης του ασθενούς.
Η ολοκλήρωση ενός τεστ γνωστικής εξασθένησης μπορεί μερικές φορές να είναι απογοητευτική για έναν ασθενή, ειδικά στην περίπτωση ενός μακροχρόνιου ελέγχου. Οι άνθρωποι μπορεί να γνωρίζουν ότι τα αποτελέσματα των δοκιμών τους είναι φτωχά καθώς αγωνίζονται με τις εργασίες στο τεστ και αυτό μπορεί να τους κάνει νευρικούς, οδηγώντας σε μείωση της γνωστικής ικανότητας. Η επίγνωση της ψυχικής κατάστασης του ασθενούς είναι σημαντική κατά τη χορήγηση τέτοιων εξετάσεων και εάν ένας ασθενής φαίνεται αναστατωμένος ή στενοχωρημένος, το τεστ γνωστικής εξασθένησης θα πρέπει να σταματήσει και να συνεχιστεί αργότερα.