Διενεργείται τεστ παρθενίας για να διαπιστωθεί εάν μια γυναίκα είχε σεξουαλική επαφή. Αυτές οι εξετάσεις γίνονται συνήθως αναζητώντας τον παρθενικό υμένα της γυναίκας, δοκιμάζοντας τη χαλαρότητα του κόλπου της ή και τα δύο. Οι εξετάσεις μπορεί να είναι εξαιρετικά ανακριβείς, επειδή μερικές φορές ο παρθενικός υμένας σπάει από αθλητικές δραστηριότητες και η χαλαρότητα των μυών του κόλπου ποικίλλει και επηρεάζεται επίσης από δραστηριότητες εκτός από το σεξ. Τα τεστ παρθενίας είναι παράνομα σε πολλές χώρες, επειδή συχνά θεωρούνται παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και οι αρχές αναγνωρίζουν πόσο ανακριβή είναι συνήθως τα τεστ παρθενίας. Υπάρχει πολλή κριτική σχετικά με τα τεστ παρθενίας και το γιατί διεξάγονται, οδηγώντας συχνά σε διαμαρτυρίες σε ορισμένες χώρες, ενθαρρύνοντας όσους βρίσκονται στην εξουσία να σταματήσουν ή να απαγορεύσουν την πρακτική.
Η πιο κοινή μέθοδος για τον έλεγχο της παρθενίας μιας γυναίκας είναι η αναζήτηση παρθενικού υμένα. Εάν ένας γιατρός δεν είναι διαθέσιμος για να ψάξει για παρθενικό υμένα, μια μεγαλύτερη γυναίκα μέλος της οικογένειας ή σεβαστός οικογενειακός φίλος καλείται να κάνει τη δουλειά. Μερικές φορές ο ελεγκτής θα κάνει επίσης ένα τεστ χαλαρότητας για να ελέγξει πόσο χαλαροί είναι οι κολπικοί μύες. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται λιγότερο συχνά, επειδή θα μπορούσε να τραυματίσει τον παρθενικό υμένα ή να προκαλέσει δυσφορία στη γυναίκα. Μόλις επιβεβαιωθεί η παρθενία ενός κοριτσιού ή μιας γυναίκας, ανάλογα με τη δικαιοδοσία της, μπορεί να λάβει πιστοποίηση παρθενίας ή να συμμετάσχει στην αποφυγή των μη παρθένων.
Ο παρθενικός υμένας μιας γυναίκας μπορεί να σπάσει κατά τη διάρκεια αθλητικών δραστηριοτήτων όπως ιππασία ή διατάσεις. Η χρήση ταμπόν ή κύπελλων περιόδου θα τεντώσει επίσης τον παρθενικό υμένα και, όταν ένα κορίτσι είναι στα πρώτα εφηβικά του χρόνια, ο παρθενικός υμένας του είναι συνήθως πολύ ελαστικός. Ένας τέτοιος ελαστικός παρθενικός υμένας καθιστά δύσκολο έως αδύνατο να διακρίνει κανείς εάν κάποιος έχει εμπλακεί σε σεξουαλική επαφή. Επιπλέον, ένα τεστ παρθενίας για τον προσδιορισμό της χαλαρότητας των κολπικών μυών μπορεί επίσης να είναι ανακριβές επειδή είναι δυνατό να έχετε έναν φυσικά χαλαρό κόλπο ή να σφίξετε τον κόλπο μέσω τακτικής άσκησης.
Πολλοί άνθρωποι επικρίνουν το τεστ παρθενίας, τους λόγους πίσω από αυτό και το αποτέλεσμα για τα κορίτσια που δεν είναι παρθένα. Ορισμένες φυλές και κοινωνίες διενεργούν τεστ παρθενίας σε κορίτσια και γυναίκες, αλλά δεν λαμβάνουν υπόψη αν συναίνεσαν στη σεξουαλική επαφή. Επιπλέον, μερικές φορές απαιτείται τεστ παρθενίας για θύματα βιασμού, αλλά οι ειδικοί λένε ότι αυτό θα μπορούσε να τραυματίσει περαιτέρω τα θύματα στη διαδικασία. Λόγω αυτών των ανησυχιών και όχι μόνο, τα τεστ παρθενίας είναι παράνομα σε πολλά μέρη, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς.