Μια δοκιμασία τοποθέτησης πραγματοποιείται για να καθοριστεί πού κατατάσσεται ένας μαθητής σε μια ποικιλία συγκεκριμένων θεμάτων, καθώς και σε βασικές ακαδημαϊκές και επαγγελματικές δεξιότητες. Για παράδειγμα, πολλοί γονείς που εκπαιδεύονται στο σπίτι πραγματοποιούν τεστ τοποθέτησης στους μαθητές τους Κ-12 σε τομείς όπως η ανάγνωση, η γραφή, οι γλωσσικές δεξιότητες και τα μαθηματικά. Οι μαθητές δημοτικού σχολείου βαθμού 8 κάνουν συχνά εξετάσεις τοποθέτησης σε παρόμοιους τομείς πριν προχωρήσουν στο γυμνάσιο, ενώ οι περισσότεροι εισερχόμενοι μαθητές για οποιοδήποτε κολέγιο ή πανεπιστήμιο πρέπει να λάβουν κάποια μορφή τεστ τοποθέτησης κολλεγίων για να διαπιστώσουν εάν έχουν τουλάχιστον αρχικές δεξιότητες για αγγλικά, ανάγνωση και μαθηματικά. Τα αποτελέσματα της δοκιμασίας τοποθέτησης λειτουργούν ως μια αρχική αξιολόγηση των μαθητών για να εξακριβωθεί η καταλληλότητα για συγκεκριμένα προγράμματα πιστοποιητικών ή πτυχίων. Ομοίως, τα τεστ τοποθέτησης σταδιοδρομίας βοηθούν μαθητές λυκείου και κολλεγίων ή άλλα άτομα, να αξιολογήσουν τις ικανότητες, τα ενδιαφέροντα, τις προσωπικότητες και τις δεξιότητες για μια ποικιλία πιθανών θέσεων εργασίας.
Ένα τεστ προηγμένης τοποθέτησης (AP) μπορεί να δώσει ένα πλεονέκτημα σε έναν μαθητή καθώς εισέρχεται σε ένα κολέγιο ή πανεπιστήμιο. Οι μαθητές λυκείου μπορούν να επιλέξουν να παρακολουθήσουν μαθήματα AP σε επίπεδο κολεγίου σε διάφορα θέματα και στη συνέχεια να ολοκληρώσουν δοκιμές AP, συνήθως τον Μάιο. Τα αποτελέσματα των δοκιμών είναι συνήθως διαθέσιμα μέχρι τον Ιούλιο, παρέχοντας στους μαθητές πολύτιμα δεδομένα για υποψήφια αποδοχή και τοποθέτηση στο κολέγιο. Τα εξαιρετικά αποτελέσματα των δοκιμών AP λαμβάνουν ευνοϊκή προσοχή από το προσωπικό εισαγωγής κολλεγίων και συχνά μπορούν να κερδίσουν φοιτητές με πτυχία κολλεγίου, καθώς και τοποθέτηση σε μαθήματα ανώτερου επιπέδου. Τα τεστ AP, επομένως, παρέχουν μια κατάσταση «win-win» για τους φοιτητές και τα υποψήφια κολέγια ή πανεπιστήμια που επιλέγουν να παρακολουθήσουν αυτοί οι φοιτητές.
Ένα μηχανογραφικό τεστ τοποθέτησης (CPT) παρέχει ένα βολικό μέσο για έναν μαθητή να εκπληρώσει την απαίτηση να παρέχει βαθμολογίες δοκιμών τοποθέτησης σε υποψήφια κολέγια ή πανεπιστήμια. Αν και προφανώς βασίζεται σε υπολογιστή, το CPT μπορεί να μην ολοκληρωθεί ανεξάρτητα από τον μαθητή. ένας εκπρόσωπος πρέπει να διαχειρίζεται και να επιβλέπει τη δοκιμή. Το CPT δεν είναι ένα χρονομετρημένο τεστ, αλλά ο μαθητής πρέπει να προγραμματίσει να ξοδέψει τρεις έως τέσσερις ώρες για να το ολοκληρώσει. Τα αποτελέσματα CPT παρέχουν μια εικόνα για τα τρέχοντα επίπεδα δεξιοτήτων και τις γνώσεις ενός μαθητή στην ανάγνωση, τις δεξιότητες προτάσεων, τα μαθηματικά και τις επιστήμες.
Όποιος σκέφτεται να εισέλθει στο κολέγιο θα πρέπει να σχεδιάσει να κάνει ένα τεστ τοποθέτησης κολλεγίου. Το τεστ διατίθεται σε διάφορες μορφές, με άλλες διαθέσιμες διεθνώς και άλλες σχετικές με συγκεκριμένες περιοχές σε μια συγκεκριμένη χώρα. Ορισμένα τεστ επικεντρώνονται σε ένα αντικείμενο, ενώ άλλα καλύπτουν όλες τις βασικές ή πρωτογενείς ακαδημαϊκές δεξιότητες, όπως ανάγνωση, γραφή και μαθηματικά. Το Accuplacer είναι ένα από τα πιο γνωστά τεστ τοποθέτησης κολλεγίων, διαθέσιμο παγκοσμίως, για να αξιολογήσει τις ικανότητες και τις γνώσεις ενός μαθητή σε τομείς όπως κατανόηση ανάγνωσης, δεξιότητες προτάσεων, μαθηματικά κολλεγίου και άλγεβρα. Τα αποτελέσματα των δοκιμών τοποθέτησης από το Accuplacer βοηθούν τους ακαδημαϊκούς συμβούλους να καθορίσουν τις καλύτερες επιλογές μαθημάτων για τις ικανότητες του μαθητή.