Το τεστ Thomas αξιολογεί έναν ασθενή για σύσπαση στους μύες γύρω από το ισχίο. Γνωστοί ως καμπτήρες ισχίου, αυτοί οι μύες μπορούν να προκαλέσουν διαταραχές εάν είναι σφιγμένοι ως αποτέλεσμα τραυματισμού ή συγγενούς παραμόρφωσης. Εκτός από τη χρήση του ως εργαλείου ιατρικής αξιολόγησης, το τεστ μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στη φυσικοθεραπεία και στην προσωπική προπόνηση για την αναζήτηση του βαθμού ευελιξίας στο ισχίο. Μπορεί να γίνονται περιοδικές μετρήσεις για την ποσοτικοποίηση της προόδου καθώς ο ασθενής περνάει από τη θεραπεία.
Σε αυτό το τεστ, ο ασθενής ξαπλώνει σε ένα τραπέζι εξέτασης και τραβά και τα δύο γόνατα προς τα πάνω προς το στήθος για να ευθυγραμμίσει τη σπονδυλική στήλη και να βεβαιωθεί ότι είναι σε επαφή με το τραπέζι. Χρησιμοποιώντας τα χέρια για να κρατήσετε το ένα γόνατο στη θέση του, το εν λόγω πόδι μπορεί να επεκταθεί. Ο μηρός θα πρέπει να μπορεί να ακουμπάει σε επαφή με το τραπέζι, υποδεικνύοντας ότι οι καμπτήρες του ισχίου είναι αρκετά εύκαμπτοι για να εξυπηρετούν την κίνηση. Οι ασθενείς μπορούν να επαναλάβουν το τεστ Thomas στην άλλη πλευρά για αναφορά.
Οι ορθοπεδικοί γιατροί, που εστιάζουν στο μυοσκελετικό σύστημα, μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα τεστ Thomas σε μια εξέταση εάν υποψιάζονται ότι ο ασθενής έχει πρόβλημα στο ισχίο. Αυτό και άλλες ήπιες διατάσεις μπορούν να εντοπίσουν τη φύση ενός τραυματισμού ή άλλου ζητήματος και μπορεί να επιτρέψουν στον γιατρό να αναπτύξει μια διάγνωση. Εάν ο ασθενής έχει παραμόρφωση του ισχίου, για παράδειγμα, οι μύες μπορεί να μην είναι σε θέση να χαλαρώσουν πλήρως, τραβώντας τον μηρό προς τα πάνω, ώστε να μην μπορεί να ακουμπήσει στο τραπέζι. Η χειρουργική επέμβαση ή η φυσικοθεραπεία μπορεί να θεωρηθούν ως επιλογές για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Οι αξιολογήσεις ευελιξίας μπορούν επίσης να είναι χρήσιμες. Στο τεστ Thomas, ένας personal trainer μπορεί να κάνει κάποιες μετρήσεις για να τις καταγράψει στο αρχείο του πελάτη. Η παρακολούθηση μπορεί να καθορίσει εάν ο πελάτης γίνεται πιο ευέλικτος με τις διατάσεις και την άσκηση. Η αποτυχία βελτίωσης μπορεί να υποδηλώνει ότι κάτι δεν πάει καλά ή ότι ένα πρόγραμμα άσκησης δεν λειτουργεί αποτελεσματικά για τον πελάτη. Για παράδειγμα, ένας ασθενής μπορεί να μην κρυώνει μετά το τρέξιμο, κάτι που θα μπορούσε να καταπονήσει τους μύες των οπίσθιων μηριαίων.
Ο γιατρός Hugh Owen Thomas, ο οποίος ασκούσε το επάγγελμα τον 19ο αιώνα, πιστώνεται με την εφεύρεση του τεστ Thomas. Είναι μη επεμβατικό, γεγονός που μπορεί να το κάνει εξαιρετικό εργαλείο για μια γρήγορη φυσική εξέταση, όπου ο γιατρός δεν θέλει να καταπονήσει ή να τραυματίσει έναν ασθενή. Εάν η δοκιμή αποκαλύψει ότι υπάρχει πρόβλημα, μπορούν να διερευνηθούν πρόσθετες επιλογές για τη δοκιμή, όπως η ιατρική απεικόνιση στο εσωτερικό του ισχίου, εάν φαίνεται ότι είναι απαραίτητες.