Η πρόσθια κνήμη είναι ένας μυς που βρίσκεται στο κάτω μέρος του ποδιού και χρησιμοποιείται για την αναστροφή και την κάμψη του ποδιού καθιστώντας τον ζωτικό μυ σε κινήσεις όπως το περπάτημα ή το τρέξιμο. Ο μυς βρίσκεται στο μπροστινό μέρος της κνήμης και μπορεί να γίνει αισθητός αμέσως κάτω από την επιφάνεια. Στην ανθρώπινη ανατομία περιγράφεται ως πλάγια στην κνήμη – το οστό στο μπροστινό μέρος της κνήμης.
Η προέλευση αυτού του μυός βρίσκεται στην άνω επιφάνεια της κνήμης. Από εκεί τρέχει κάτω από το μπροστινό μέρος της κνήμης πριν προσαρτηθεί τόσο στο πρώτο μετατάρσιο όσο και στο μέσο σφηνοειδές. Η νευρική παροχή του μυ είναι μέσω του βαθύ περονιαίου νεύρου.
Μία από τις κύριες ενέργειες της πρόσθιας κνήμης είναι η ραχιαία κάμψη του ποδιού. Αυτό σημαίνει ότι εμπλέκεται στο τράβηγμα του ποδιού προς τα πάνω και το κρατάει εκεί. Η ραχιαία κάμψη είναι μια κοινή κίνηση που απαιτείται σε μια σειρά καθημερινών δραστηριοτήτων και είναι απαραίτητο ο μυς να είναι αρκετά δυνατός για να το εκτελέσει επαρκώς.
Μια άλλη δράση της πρόσθιας κνήμης είναι η αναστροφή του ποδιού στον αστράγαλο. Αυτό σημαίνει ότι επιτρέπει στον αστράγαλο να έχει κάποια κίνηση στο οριζόντιο επίπεδο. Ο λόγος για αυτό είναι ότι εάν ο αστράγαλος αρχίσει να κυλά έχει μια διαθέσιμη κίνηση που μπορεί να μειώσει τη σοβαρότητα ενός τραυματισμού.
Ο μυς είναι ένα σημαντικό μέρος μιας σειράς διαφορετικών καθημερινών δραστηριοτήτων. Για παράδειγμα, κλωτσιές σε ποδόσφαιρο ή πεζοπορία και οι δύο χρησιμοποιούν τον μυ σε μεγάλο βαθμό. Σε γενικές γραμμές, κάθε κίνηση που απαιτεί κίνηση του κάτω ποδιού θα περιλαμβάνει με κάποιο τρόπο την πρόσθια κνήμη. Ακόμα κι αν ο αστράγαλος δεν είναι ραγιασμένος, ο μυς εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για τη σταθεροποίηση του αστραγάλου.
Εκτός από τις κύριες δράσεις του, η λειτουργία του μυός εξαρτάται από το αν το πόδι έχει βάρος. Αυτό αναφέρεται ως ανοικτή ή κλειστή αλυσίδα. Ο λόγος για αυτό είναι ότι όταν το πόδι είναι στο έδαφος κατά τη διάρκεια μιας δραστηριότητας, τότε είναι ευκολότερο για τους μυς να παρέχουν ισορροπία και σταθερότητα.
Πολλοί μύες στο σώμα έχουν ανταγωνιστές που λειτουργούν με τον αντίθετο τρόπο. Οι ανταγωνιστές της πρόσθιας κνήμης είναι ο γαστροκνήμιος και ο πέλμα. Και οι δύο αυτοί μύες βρίσκονται στη γάμπα και χρησιμοποιούνται για πελματική κάμψη και όχι για ραχιαία κάμψη. Η ισορροπία στη δύναμη μεταξύ των μυών της γάμπας και της πρόσθιας κνήμης είναι σημαντική για ολόκληρη την κινητική αλυσίδα.