Το Trepanning αναφέρεται σε μια εξειδικευμένη μορφή χειρουργικής επέμβασης που περιλαμβάνει τη διάνοιξη ή το ξύσιμο μιας οπής στο κρανίο. Ο στόχος του trepanning είναι να αποκαλύψει τη σκληρή και άκαμπτη σκληρή μήνιγγα, ή τον παχυμένιγχο, που είναι το πιο εξωτερικό στρώμα των μηνίγγων που περιβάλλει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.
Το Trepanning πραγματοποιείται εδώ και εκατοντάδες χρόνια σε όλο τον κόσμο για διάφορους λόγους. Υπάρχουν ακόμη και αποδείξεις με τη μορφή σπηλαιογραφιών ότι η τρύπανση συνέβη κατά τη νεολιθική εποχή ως θεραπεία για ημικρανίες, επιληπτικές κρίσεις και ψυχικές διαταραχές. Ο Ιπποκράτης έδωσε επίσης οδηγίες για τη διαδικασία κατά την ελληνική εποχή. Το Trepanning παρέμεινε μια κοινή πρακτική κατά τον 19ο αιώνα και πρόσφατα άρχισε να επιστρέφει τόσο για μυστικιστικούς όσο και για ιατρικούς λόγους.
Για να ολοκληρώσει μια τρύπαση, ο χειρουργός ανοίγει πρώτα μια τρύπα στο κρανίο. Στη συνέχεια αφαιρείται ένα μικρό κομμάτι οστού προκειμένου να ανακουφιστεί η πίεση από τον εγκέφαλο. Με την πάροδο του χρόνου, το οστό μεγαλώνει ξανά, αλλά το νέο οστό είναι πιο ρηχό από το υπόλοιπο κρανίο. Δεδομένου ότι το οστό αναπτύσσεται ξανά μετά από το τρύπημα, οι επιστήμονες είναι σε θέση να προσδιορίσουν εάν ο ασθενής επέζησε από την επέμβαση απλώς εξετάζοντας τα υπολείμματα του κρανίου. Μερικές τρύπες στα κρανία που ανακαλύφθηκαν από τους επιστήμονες ήταν τόσο μεγάλες όσο δύο ίντσες σε διάμετρο και, εκπληκτικά, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι περίπου τα 2/3 αυτών που υποβλήθηκαν στη διαδικασία επέζησαν.
Τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται συνήθως στο κάλυμμα περιελάμβαναν ένα κοφτερό μαχαίρι, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για να κόψει το δέρμα του κρανίου και επέτρεπε να τραβήξει πίσω τα πτερύγια, και ένα τρυπάνι παρόμοιο με ένα τιρμπουσόν. Οι χειρουργοί χρησιμοποίησαν επίσης βούρτσες και λίμες για να τακτοποιήσουν την τελική περιοχή γύρω από την τρύπα. Χρειάστηκαν ώρες για να ολοκληρώσει ο χειρουργός τη διαδικασία με αυτά τα εργαλεία. Σήμερα, όσοι προσπαθούν να επαναφέρουν το τρυπάνι χρησιμοποιούν ένα ηλεκτρικό τρυπάνι για τη διαδικασία. Αυτό καθιστά δυνατή την ολοκλήρωση μιας trepanation σε λιγότερο από μία ώρα.
Η σύγχρονη τρεπάνναση σπάνια εκτελείται από γιατρούς. Η International Trepanation Advocacy Group (ITAG), ωστόσο, επιμένει ότι το trepanation Advocacy Group θα πρέπει να είναι μια πολύ πιο κοινή πρακτική. Αυτή η στάση βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι τα ανθρώπινα κρανία μωρών έχουν αυτό που είναι γνωστό ως μαλακό σημείο. Οι υποστηρικτές του trepanning πιστεύουν ότι η διαδικασία επαναφέρει το κρανίο σε αυτή τη φυσική κατάσταση. Ως αποτέλεσμα, οι υποστηρικτές πιστεύουν ότι κερδίζεται σωματική ενέργεια, η ψυχική ασθένεια μπορεί να θεραπευτεί και πολλά προβλήματα υγείας που αφορούν τον εγκέφαλο μπορούν να ανακουφιστούν.