Ο tunica albuginea είναι συνδετικός ιστός ή ινώδης φάκελος που βρίσκεται στο πέος. Είναι αναπόσπαστο μέρος του ανδρικού συστήματος αναπαραγωγής και, κατ ‘επέκταση, του ουρογεννητικού συστήματος, το οποίο περιλαμβάνει την αναπαραγωγή και το ουροποιητικό σύστημα. Αυτός ο ανατομικός όρος είναι λατινικής προέλευσης. “Tunica” σημαίνει “κάλυμμα” ή “παλτό”. Αυτό αναφέρεται στο πυκνό, λευκό μεμβρανώδες στρώμα του tunica albuginea, το οποίο αποτελείται από δέσμες αλληλένδετων ιστών. “Albuginea” σημαίνει “λευκό”, όπως στο λευκό μέρος ενός αυγού, το οποίο ονομάζεται λευκωματίνη.
Η tunica albuginea καλύπτει ένα μέρος του πέους που ονομάζεται cavernosa corpora. Πρόκειται για έναν σπογγώδη θάλαμο που παγιδεύει την ποσότητα αίματος που απαιτείται για την επίτευξη στύσης, μια κατάσταση απαραίτητη για τη σεξουαλική επαφή. Η συνεργασία με τα σπηλαιώδη σώματα είναι η περιτονία του Buck, η οποία συμπιέζει το αίμα που ταξιδεύει μέσα από τη βαθιά ραχιαία φλέβα του πέους που βρίσκεται κάτω από αυτό. Αυτός ο ιστός είναι επομένως υπεύθυνος για τη διατήρηση της στύσης που κατέστη δυνατή από το tunica albuginea. Η περιτονία του Buck, η οποία πήρε το όνομά της από τον πλαστικό χειρουργό της εποχής του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου Gurdon Buck, λειτουργεί στην πραγματικότητα ως το περίβλημα του tunica albuginea.
Το πέος δεν είναι το μόνο μέρος του σώματος με τον ιστό του tunica albuginea. Η συνδετική δομή του, ο όρχις, έχει επίσης αυτό το ινώδες κάλυμμα. Σε αυτή την περίπτωση, ωστόσο, είναι μπλε-λευκής απόχρωσης και όχι αυστηρά λευκού χρώματος. Καλύπτεται από τον κολπικό χιτώνα, που είναι μια μεμβράνη που επεκτείνεται στο μπροστινό μέρος και στις πλευρές του όρχεως. Ωστόσο, δεν καλύπτει τον tunica albuginea στην επιδιδυμίδα, ο οποίος είναι ένας λεπτός σωλήνας του σπερματικού συστήματος του αρσενικού αναπαραγωγικού οργάνου. Επίσης απουσιάζει στο οπίσθιο όριο του όρχεως, όπου είναι τα σπερματικά αγγεία που εισέρχονται στο όργανο.
Το εσωτερικό στρώμα του όρχεως tunica albuginea καλύπτεται από το tunica vasculosa. Αυτό είναι το αγγειακό στρώμα αυτού του μέρους του πέους, το οποίο ονομάστηκε έτσι επειδή έχει ένα δίκτυο αιμοφόρων αγγείων. Συνδέεται μαζί με μια χαλαρή, λεπτή και σπογγώδη ουσία που ονομάζεται αρεοειδής ιστός.
Επιπλέον, το tunica albuginea δεν περιορίζεται στο ανδρικό σύστημα αναπαραγωγής. Οι ωοθήκες του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος έχουν τον ιστό σε παχιά εφαρμογή, που αποτελείται από κοντές ίνες με κύτταρα που μοιάζουν με άτρακτο. Ο ιστός καλύπτεται από βλαστικό επιθήλιο, το οποίο είναι ένα ενιαίο στρώμα που αποτελείται από κύτταρα σε σχήμα κύβων και διαθέτει μεγάλους πυρήνες σε σχήμα σφαίρας.