Το turbofan είναι ένας τύπος συστήματος συμπίεσης αέρα που χρησιμοποιείται στους περισσότερους κινητήρες τζετ αεροσκαφών από το 2011, καθώς και σε ορισμένα αυτοκίνητα, σκάφη ή εξειδικευμένα αεροκίνητα οχήματα όπως hovercraft ή ελικόπτερα με turbofan. Θεωρείται βελτίωση σε σχέση με τους κινητήρες στροβιλοκινητήρων ή στροβιλοκινητήρων σε κανονικές ταχύτητες εμπορικών αεροσκαφών λόγω της αυξημένης αποδοτικότητας καυσίμου και της μείωσης του θορύβου, ενώ ο κινητήρας αεριοστροβίλων τούρμποφαν ενσωματώνεται επίσης σε πολλά υποηχητικά στρατιωτικά αεροσκάφη. Ο παλαιότερος κινητήρας αερόπνοου turbofan κατασκευάστηκε το 1943, αλλά τα προβλήματα με την αποδοτικότητα και την αξιοπιστία των πρώτων σχεδίων σε σύγκριση με αυτά των στροβιλοκινητήρων καθυστέρησαν την ευρεία υιοθέτησή τους μέχρι τη δεκαετία του 1960.
Ένας βασικός σχεδιασμός για έναν στροβιλοκινητήρα διαθέτει μια τουρμπίνα που τοποθετείται στο μπροστινό μέρος που τραβάει τον αέρα και τον διοχετεύει σε δύο κατευθύνσεις. Ένα μικρό μέρος του αέρα διοχετεύεται σε έναν κεντρικό θάλαμο καύσης, όπου θερμαίνεται με καύση καυσίμου και εξαντλείται ένα ακροφύσιο εκτόξευσης στο πίσω μέρος για ώθηση. Ο υπόλοιπος αέρας διοχετεύεται γύρω από τον θάλαμο καύσης για να αναμειχθεί με καυσαέρια από τη διαδικασία καύσης, καθώς ο στρόβιλος καυσαερίων τον διοχετεύει έξω από τον θάλαμο. Αυτό αυξάνει την ικανότητα ώθησης του κινητήρα, μειώνει τα επίπεδα θορύβου και ψύχει ταυτόχρονα το θάλαμο καύσης. Τέτοιοι κινητήρες είναι γνωστοί ως ανεμιστήρες παράκαμψης, όπου ο λόγος του παρακάμπτοντος αέρα που διοχετεύεται γύρω από τον κινητήρα σε σύγκριση με τον αέρα που χρησιμοποιείται για καύση είναι στην περιοχή από 8 έως 1 ή υψηλότερο.
Η εφεύρεση του στροβιλοκινητήρα ήταν μια σημαντική βελτίωση σε σχέση με τους κινητήρες με έμβολο, καθώς η κατεύθυνση της κίνησης στον κινητήρα ήταν προς μία περιστροφική κατεύθυνση, μειώνοντας συνολικά τους κραδασμούς των αεροσκαφών. Ενώ τα μέρη ενός απλού στροβιλοκινητήρα περιστρέφονται όλα με την ίδια ταχύτητα, οι πιο εξελιγμένοι κινητήρες από το 2008 διαθέτουν σύστημα ελέγχου κιβωτίου ταχυτήτων για αύξηση της απόδοσης καυσίμου κατά 12% ή περισσότερο, καθώς και μείωση των εκπομπών θορύβου και αποβλήτων έως και 50% Το Αυτοί οι ανεμιστήρες του κιβωτίου ταχυτήτων προσπαθούν να αντιστοιχίσουν την ταχύτητα του αέρα που παρακάμπτεται με την ταχύτητα του ίδιου του αεροσκάφους, όπου παλαιότερα σχέδια χρησιμοποιούσαν την αυξημένη ταχύτητα του παρακάμπτοντος αέρα για να τροφοδοτήσουν τον στρόβιλο εξάτμισης για επιπλέον ώθηση. Ελέγχοντας ξεχωριστά κάθε μέρος της διαδικασίας συμπίεσης και εξάτμισης, το επίπεδο απόδοσης του κινητήρα μπορεί να ρυθμιστεί ανάλογα με την ταχύτητα και τη στάση του αεροσκάφους, αυξάνοντας τη συνολική απόδοση.
Τα στρατιωτικά αεροσκάφη που μπορούν να πετούν πάνω από υπερηχητικές ταχύτητες MACH 1.6 ή υψηλότερες και έχουν ανάγκη από χαρακτηριστικά υψηλής απόδοσης χρησιμοποιούν υβριδικές εκδόσεις του στροβιλοαεριστήρα. Σε υπερηχητικές ταχύτητες, οι κινητήρες jet με απλούστερα σχέδια, όπως οι κινητήρες turbojet ή ramjet, έχουν πολύ υψηλότερη αναλογία ώσης / βάρους από τον turbofan, αλλά έχουν χαμηλή απόδοση σε υποηχητικές ταχύτητες. Αυτοί οι κινητήρες αεροσκαφών έχουν, επομένως, πρόσθετα χαρακτηριστικά, όπως μετακαυστήρες και διανυσματική ώθηση. Τα Afterburners εγχέουν επιπλέον καύσιμο πίσω από τις τουρμπίνες του ίδιου του κινητήρα και το ανάβουν, δίνοντας στο αεροσκάφος μια ισχυρή ώθηση στην ώθηση για ελιγμούς αέρα υψηλής ταχύτητας. Η διανυσματική ώθηση χρησιμοποιείται επίσης για τον έλεγχο της στάσης του αεροσκάφους με την προσθήκη κινητών ακροφυσίων εξατμίσεων στον κινητήρα στροβιλοσυμπιεστή, όπου η γωνία εξόδου των καυσαερίων μπορεί να αλλάξει. Αυτό μπορεί να βοηθήσει σε απότομες στροφές στον αέρα, κάθετη απογείωση όπως με το τζετ Harrier ή να δημιουργήσει αντίστροφη ώθηση για να σταματήσει γρήγορα ένα αεροσκάφος σε ένα σύντομο διάδρομο.