Η γέλη υπερήχων είναι ένας τύπος αγώγιμου μέσου που χρησιμοποιείται σε διαγνωστικές τεχνικές υπερήχων και θεραπείες θεραπείας. Τοποθετείται στο δέρμα του ασθενούς στην αρχή της υπερηχογραφικής εξέτασης ή θεραπείας. Ο μορφοτροπέας, που είναι η συσκευή που χρησιμοποιείται για την αποστολή και λήψη ηχητικών κυμάτων, τοποθετείται στη συνέχεια πάνω του. Το τζελ υπερήχων χρησιμοποιείται επίσης με ένα εμβρυϊκό Doppler, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιτρέψει στους γονείς και τους γιατρούς να ακούσουν τον καρδιακό παλμό ενός αγέννητου παιδιού.
Πολλοί γιατροί, νοσοκομεία, κλινικές και άλλες εγκαταστάσεις χρησιμοποιούν τεχνολογία υπερήχων για διαγνωστικούς σκοπούς. Λειτουργεί περνώντας ηχητικά κύματα στο σώμα ενός ατόμου. Μόλις εκεί, δεν μένουν για πολύ. Αντίθετα, αναπηδούν από το όργανο ή άλλο μέρος του σώματος που προσπαθούν να δουν οι γιατροί. Τα ηχητικά κύματα στη συνέχεια μετακινούνται πίσω μέσω του μορφοτροπέα και τελικά αναλύονται από έναν υπολογιστή, ο οποίος επιτρέπει στα αναλυόμενα ηχητικά κύματα να προβληθούν σε οθόνη ή ακόμη και να εκτυπωθούν για χρήση από γιατρό ή ασθενή.
Μπορεί να χρησιμοποιηθεί υπερηχογράφημα για τη διάγνωση όγκων και μη φυσιολογικών αναπτύξεων. Συχνά παίζει κρίσιμο ρόλο στην έγκαιρη ανίχνευση καρκίνων και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάκριση των καλοήθων μαζών από εκείνες που είναι πιθανώς κακοήθεις, υποδεικνύοντας εάν απαιτείται περαιτέρω εξέταση. Η τεχνολογία υπερήχων χρησιμοποιείται επίσης για τη λήψη εικόνων ενός αναπτυσσόμενου μωρού ενώ βρίσκεται ακόμα στη μήτρα της μητέρας του. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να προσδιορίσουν εάν αναπτύσσεται φυσιολογικά ή όχι. Μπορεί ακόμη και να επιτρέψει στους επαγγελματίες γιατρούς να δουν πώς ρέει το αίμα στα εμβρυϊκά όργανα. Μερικές φορές οι υπερήχοι χρησιμοποιούνται για την εισαγωγή ηχητικών κυμάτων στο σώμα ενός ατόμου με σκοπό την παραγωγή θερμότητας που λέγεται ότι ανακουφίζει από τον πόνο.
Υπάρχουν ορισμένα πράγματα που λειτουργούν ως εμπόδια στα υπερηχητικά κύματα. Για παράδειγμα, οι υπέρηχοι δεν είναι αποτελεσματικές τεχνικές για την απεικόνιση μέσω των οστών. Ο αέρας και άλλα αέρια εμποδίζουν επίσης τα ηχητικά κύματα, επομένως οι επαγγελματίες γιατροί πρέπει να χρησιμοποιήσουν κάτι για να αποτρέψουν το σχηματισμό φυσαλίδων αέρα μεταξύ του μορφοτροπέα και του δέρματος του ασθενούς. Εδώ μπαίνει η γέλη υπερήχων. Χρησιμεύει για να αποτρέψει το σχηματισμό φυσαλίδων αέρα και βοηθά στη διοχέτευση ηχητικών κυμάτων από τον μορφοτροπέα και στο σώμα του ασθενούς.
Το τζελ υπερήχων είναι συνήθως διαυγές και παχύ, αλλά όχι άβολα κολλώδες. Όταν εφαρμόζεται στο δέρμα, δεν στάζει ούτε στάζει. Προσκολλάται ελαφρά στο δέρμα μέχρι να σκουπιστεί στο τέλος της διαδικασίας. Το πιο κοινό παράπονο για το τζελ υπερήχων είναι ότι είναι κρύο. Για το λόγο αυτό, πολλοί επαγγελματίες του ιατρού χρησιμοποιούν ειδικούς θερμαντήρες για να κάνουν το τζελ τους πιο άνετη θερμοκρασία πριν το εφαρμόσουν στο δέρμα του ασθενούς.