Η βακτηριακή κηλίδα είναι μια ασθένεια στα φυτά που προκαλείται από βακτήρια του γένους Xanthomonas. Οι πιπεριές, οι ντομάτες και τα πυρηνόκαρπα διατρέχουν ιδιαίτερα υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης βακτηριακής κηλίδας και μπορεί να αποτελέσει σοβαρό πρόβλημα για την εμπορική γεωργική βιομηχανία. Για τους κηπουρούς στο σπίτι, η βακτηριακή κηλίδα μπορεί να καταστρέψει την καλλιέργεια ενός έτους ή να μεταδώσει ασθένειες μέσω των καλλωπιστικών φυτών. Υπάρχουν ορισμένα βήματα που μπορούν να ληφθούν για την αποφυγή και τον έλεγχο αυτής της ασθένειας των φυτών.
Οι περιοχές που είναι υγρές, υγρές και έχουν υψηλές βροχοπτώσεις τείνουν να έχουν υψηλά ποσοστά βακτηριακής κηλίδας, με την ασθένεια να εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της αιχμής της υγρασίας. Η βακτηριακή κηλίδα ξεκινά ως μικρές κηλίδες στους καρπούς και τα φύλλα που σιγά-σιγά αναπτύσσονται σε μεγαλύτερες βλάβες. Με την πάροδο του χρόνου, το κέντρο της βλάβης γίνεται καφέ και πόμολα, ενώ η βλάβη περιβάλλεται σε ελαφρύτερη περιοχή. Το μέγεθος των βλαβών μπορεί να ποικίλλει.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η μόλυνση μπορεί να καταστήσει τα φρούτα μη βρώσιμα. Συνηθέστερα, φαίνεται απλώς αντιαισθητικό, γεγονός που καθιστά το φρούτο δύσκολο να πουληθεί, επειδή οι καταναλωτές γενικά αναζητούν φρούτα που είναι όσο το δυνατόν πιο τέλεια. Έτσι, τα φρούτα με βακτηριακή κηλίδα μπορεί να χρειαστεί να πουληθούν για κονσερβοποίηση, μια λιγότερο προσοδοφόρα αγορά από το εμπόριο νωπών φρούτων. Η βακτηριακή κηλίδα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε φυλλόπτωση, η οποία απειλεί την υγεία του φυτού.
Τα υπεύθυνα βακτήρια μπορούν να ξεχειμωνιάσουν σε σπόρους και φυτικά υπολείμματα που έχουν μείνει πίσω. Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό να χρησιμοποιείτε σπόρους από αξιόπιστες πηγές και να διασφαλίζετε ότι τα χωράφια καθαρίζονται πλήρως μετά από μια περίοδο βακτηριακής κηλίδας. Στην περίπτωση των καλλιεργειών όπως οι ντομάτες και οι πιπεριές, μπορεί να συνιστάται να αφήνετε το χωράφι να παραμείνει σε αγρανάπαυση για ένα χρόνο, μετά το οποίο μπορεί να φυτευτεί μια νέα καλλιέργεια. Ιδανικά, οι πιπεριές και οι ντομάτες δεν πρέπει να καλλιεργούνται σε χωράφια όπου έχει εμφανιστεί βακτηριακή κηλίδα, εκτός εάν το χωράφι έχει υποστεί επεξεργασία.
Οι θεραπείες για την πρόληψη της βακτηριακής κηλίδας περιλαμβάνουν αντιβιοτικά και σπρέι θειικού χαλκού. Αυτοί οι ψεκασμοί μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη διαχείριση των συνεχιζόμενων προσβολών. Είναι σημαντικό να είστε προσεκτικοί σχετικά με την άρδευση όταν υπάρχουν μολυσμένα φυτά, καθώς τα βακτήρια μπορούν να εξαπλωθούν στο νερό, προκαλώντας τη μεταφορά της μόλυνσης σε ένα σύστημα άρδευσης και σε γειτονικά χωράφια.
Οι βακτηριακές ασθένειες είναι ένα διαχρονικό πρόβλημα για τους αγρότες και τους κηπουρούς. Η χρήση καθαρών πρακτικών καλλιέργειας και συγκομιδής μπορεί να μειώσει τον βακτηριακό καρκίνο και άλλα προβλήματα περιορίζοντας τις ευκαιρίες για ανάπτυξη βακτηρίων. Τα τοπικά γραφεία επέκτασης και έρευνας γεωργίας μπορεί να έχουν συγκεκριμένες συμβουλές για να βοηθήσουν τους κηπουρούς με συγκεκριμένα βακτηριακά προβλήματα.