Το Verbascum thapsus, που συνήθως ονομάζεται φλόμος, είναι ένα φυτό εγγενές στην Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αφρική, αλλά μπορεί να βρεθεί σχεδόν παντού. Είναι εύκολο να εντοπιστεί με τα θολά, παχιά φύλλα του. Μπορεί να φτάσει τα 2.4 μέτρα ύψος και έχει κίτρινα άνθη στην κορυφή του μίσχου του. Θεωρείται ότι είναι επιβλαβές ή επεμβατικό ζιζάνιο σε ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά έχει μακρά ιστορία ιατρικών χρήσεων.
Το αιθέριο έλαιο εξάγεται από το Verbascum thapsus για πολλές από τις κοινές χρήσεις του. Το έλαιο Mullein πιστεύεται ότι σκοτώνει τα μικρόβια και λειτουργεί ως αντιβακτηριδιακό. Για παράδειγμα, πολλοί επαγγελματίες εναλλακτικής ιατρικής συνδυάζουν μερικές σταγόνες από το αιθέριο έλαιο με ελαιόλαδο. Τοποθετούν τρεις ή τέσσερις σταγόνες από το μείγμα στο αυτί για να θεραπεύσουν τους πόνους του αυτιού ή να μειώσουν τη φλεγμονή στις μεμβράνες. Το αιθέριο έλαιο πιστεύεται επίσης ότι θεραπεύει τα άρρωστα ούλα και τα έλκη του στόματος.
Το λάδι από το Verbascum thapsus μπορεί να αγοραστεί σε καταστήματα βοτάνων ή στο διαδίκτυο. Ωστόσο, κάποιοι προτιμούν να το φτιάχνουν στο σπίτι. Για να φτιάξετε το αιθέριο έλαιο, πάρτε τις ρίζες και τα άνθη του φυτού και συνθλίψτε τα μέσα σε ένα βάζο. Αυτό θα εξαγάγει το λάδι από το φυτό. Στη συνέχεια, καλύψτε με ελαιόλαδο και κρατήστε το βάζο σε ζεστό μέρος για περίπου δύο εβδομάδες. Μόλις είναι έτοιμο για χρήση, σουρώνουμε το μείγμα και το μεταφέρουμε σε νέο βάζο.
Μια άλλη δημοφιλής χρήση του mullein είναι να το πίνετε ως τσάι. Περιέχει βιταμίνες Β2, Β12, Β15 και D, καθώς και χολίνη, μαγνήσιο, εσπεριδίνη και θείο. Οι επαγγελματίες της εναλλακτικής ιατρικής εκτιμούν το τσάι ως μια καλή θεραπεία για παθήσεις των πνευμόνων, αλλεργίες και βήχα. Επίσης μερικές φορές χρησιμοποιείται ως ηρεμιστικό. Για να φτιάξετε τσάι από φλόμος, απλώς στεγνώστε τα φύλλα και τις ρίζες του φυτού. Στη συνέχεια, βράστε περίπου μια κουταλιά της σούπας (15 ml) σε περίπου ένα φλιτζάνι (237 ml) νερό για περίπου δέκα λεπτά. Για ένα πιο γλυκό τσάι, ίσως είναι καλύτερο να βράσετε και τα λουλούδια. Μερικοί συνιστούν να μαγειρέψετε τα φύλλα, τις ρίζες και τα λουλούδια σε γάλα για μια πραγματική απόλαυση. Τα σακουλάκια τσαγιού Mullein είναι επίσης συνήθως διαθέσιμα σε καταστήματα με είδη υγιεινής διατροφής.
Μερικοί άνθρωποι προτιμούν να καπνίζουν τα φύλλα του φυτού Verbascum thapsus. Στεγνώνουν τα φύλλα και τα τυλίγουν σε χαρτί. Μερικοί βοτανολόγοι μπορεί να ισχυριστούν ότι το κάπνισμα των φύλλων βοηθά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του άσθματος, της βρογχίτιδας, του βήχα και του ερεθισμένου αναπνευστικού συστήματος.
Τα άνθη του φυτού χρησιμοποιούνται μερικές φορές για τη θεραπεία της ημικρανίας. Τα φύλλα γίνονται επίσης συχνά κατάπλασμα για ηλιακά εγκαύματα, όγκους και έλκη. Ακόμη και οι ρίζες συνθλίβονται για τη θεραπεία πονόδοντου, κράμπες και επιληπτικές κρίσεις. Τα λουλούδια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία μιας κίτρινης βαφής. Η βαφή μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μαλλιά, ρούχα και σε μελάνι.
Πρέπει να σημειωθεί ότι υπάρχουν ορισμένες τοξικές μερίδες του φυτού Verbascum thapsus. Οι σπόροι θεωρούνται ναρκωτικό και μπορεί να είναι θανατηφόροι. Τα φύλλα του φυτού χρησιμοποιούνται ως εντομοκτόνο, αλλά θα δηλητηριάσουν και τα ψάρια, οπότε φροντίστε να μην τα φυτέψετε κοντά σε υδάτινες οδούς. Εάν τα φύλλα τρίβονται στο σώμα, μπορεί επίσης να προκαλέσουν εξάνθημα.