Ο εμετός, που ονομάζεται επίσης puke, barf και μια σειρά από άλλα ονόματα, είναι υγρά και στερεά που αναρροφούνται από το στομάχι ενός ατόμου. Όταν ένα άτομο τρώει και πίνει, το φαγητό που καταναλώνει συνήθως ταξιδεύει μέσω του οισοφάγου του στο στομάχι του και στη συνέχεια στο έντερο καθώς περνάει από τη διαδικασία της πέψης. Τα μέρη της τροφής που το σώμα δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει εξέρχονται από το σώμα μέσω του πρωκτού. Μερικές φορές, ωστόσο, μια ασθένεια, σωματική αναστάτωση ή αντανακλαστικό φίμωσης αναγκάζει την τροφή να επανέρχεται από την πεπτική οδό και να εξέρχεται από το στόμα με τη μορφή εμέτου.
Η πεπτική διαδικασία συνήθως λειτουργεί ακριβώς όπως περιμένουν οι άνθρωποι, και η καταναλωμένη τροφή κινείται μέσω του πεπτικού συστήματος. Το υλικό που περισσεύει φεύγει από το σώμα με τη μορφή κένωσης. Μερικές φορές, ωστόσο, κάτι αναστατώνει αυτή τη φυσική πορεία και ένα άτομο κάνει εμετό.
Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορεί να προκαλέσουν εμετό. Συχνά, είναι το αποτέλεσμα ενός ιού ή ενός βακτηρίου που προκαλεί μια ασθένεια. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να καταναλώσει ένα τρόφιμο που έχει μολυνθεί από βακτήρια και να κάνει εμετό εξαιτίας του. Μερικές φορές το ίδιο μπορεί να συμβεί όταν ένα άτομο δεν πλένει τα χέρια του πριν φάει ή ετοιμάσει φαγητό. Σε μια τέτοια περίπτωση, ένας ιός ή ένα βακτήριο που βρισκόταν στα χέρια του μπορεί να μολύνει το φαγητό του και να το κάνει να αρρωστήσει.
Ένα άτομο μπορεί ακόμη και να κολλήσει έναν ιό που προκαλεί εμετό από άλλο άτομο. Αυτό αναφέρεται συχνά ως γρίπη του στομάχου. Η γρίπη του στομάχου δεν σχετίζεται με τη γρίπη, η οποία είναι μια ασθένεια του αναπνευστικού. Ωστόσο, είναι πιθανό ένα άτομο να κάνει εμετό όταν έχει μια ασθένεια του αναπνευστικού, όπως η γρίπη.
Εκτός από τους ιούς και τα βακτήρια, υπάρχουν πολλές άλλες καταστάσεις και καταστάσεις στις οποίες ένα άτομο μπορεί να αρχίσει να κάνει εμετό. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να κάνει εμετό αφού περιστρέφεται πολύ ή έχει κάνει βόλτα σε λούνα παρκ. Μερικές γυναίκες εμφανίζουν επίσης εμετό κατά τους πρώτους μήνες της εγκυμοσύνης. Ένα άτομο μπορεί να κάνει εμετό όταν έχει έλκος, μια σειρά από χρόνιες παθήσεις ή τροφική δυσανεξία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί ακόμη και να κάνει εμετό όταν βλέπει ή μυρίζει κάτι που τον κάνει να αισθάνεται άρρωστος. Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι τρέμουν όταν βλέπουν άλλους να κάνουν εμετό.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο έμετος τελειώνει μετά από σύντομο χρονικό διάστημα και οι άνθρωποι αρχίζουν να αισθάνονται καλύτερα χωρίς ιατρική παρέμβαση. Ωστόσο, εάν ένα άτομο κάνει επανειλημμένα εμετό, για περισσότερες από μερικές ημέρες ή έχει άλλα ανησυχητικά συμπτώματα, μπορεί να κάνει καλά να συμβουλευτεί έναν γιατρό. Ομοίως, ένα άτομο μπορεί να κάνει καλά να μιλήσει με έναν γιατρό εάν φαίνεται να κάνει εμετό με αίμα ή χολή, το οποίο είναι ένα πεπτικό υγρό που παράγει το συκώτι. Επιπλέον, ένας δύσκαμπτος αυχένας ή έντονος κοιλιακός πόνος μπορεί επίσης να δικαιολογήσει ένα τηλεφώνημα σε γιατρό.