Το Wallaby είναι στενός συγγενής ενός καγκουρό και μπορεί κανείς να το ταξινομήσει λέγοντας ότι είναι οποιοδήποτε ζώο μοιάζει με ένα μικρό καγκουρό. Και οι δύο είναι μέλη της ίδιας οικογένειας, Macropodidae. Ζώα μεγαλύτερα από wallabies, αλλά μικρότερα από καγκουρό, ονομάζονται wallaroos.
Υπάρχουν μόλις πάνω από 30 ξεχωριστά είδη του wallaby, που κατοικούν κυρίως στην Αυστραλία. Ορισμένα είδη μπορούν να βρεθούν στην Τασμανία. Το ζώο εισήχθη στη Νέα Ζηλανδία και τώρα υπάρχει μια μικρή αλλά ανθεκτική αποικία και εκεί. Υπάρχουν επίσης περίπου πέντε είδη στη Νέα Γουινέα, και το πιο ασυνήθιστο είναι ότι η Χαβάη έχει έναν μικρό πληθυσμό του Rock Wallaby με βουρτσάκια, που δημιουργήθηκε όταν ένα ζευγάρι διέφυγε από έναν ιδιωτικό ζωολογικό κήπο.
Όπως το καγκουρό, το wallaby είναι μαρσιποφόρο. Τα μαρσιποφόρα μεγαλώνουν τα πολύ μικροσκοπικά νεογέννητά τους σε θήκες για αρκετούς μήνες έως όλο το χρόνο. Το Wallaby Tamar, για παράδειγμα, έχει μια μέση περίοδο κύησης λιγότερο από ένα μήνα. Το τότε μικροσκοπικό 0.1 της ουγγιάς (0.28 g) νεογέννητου θα περάσει περίπου πέντε μήνες στο σακουλάκι προτού θεωρηθεί έφηβος.
Η περίοδος κύησης και ο χρόνος στο σακουλάκι ποικίλλουν μεταξύ διαφορετικών ειδών. Δεδομένου ότι τα wallabies έρχονται σε τόσες πολλές παραλλαγές, είναι δύσκολο να συζητήσουμε το μέσο μέγεθος. Ένα από τα μεγαλύτερα είναι το Wallaby του Bennet. Αυτά μπορούν να φτάσουν σε ύψος περίπου 40 μέτρα και μπορεί να ζυγίζουν περίπου 1.01 κιλά όταν είναι ώριμα. Το Walarby Tamar ή Scrub είναι το μικρότερο από τα είδη. Οι ώριμοι ενήλικες μπορεί να έχουν ύψος έως 35 μ. Και βάρος 15.87 κιλά. Για περαιτέρω σύγκριση μεγέθους, θα μπορούσε κανείς να σημειώσει ότι το Wallaby του Bennet είναι περίπου το τρίτο στο μέγεθος των μεγαλύτερων καγκουρό.
Το προσδόκιμο ζωής ποικίλλει επίσης και συχνά εξαρτάται από το μέγεθος των ζώων. Το Tamar μπορεί να ζήσει περίπου 5 χρόνια, το Bennet μερικά χρόνια περισσότερο. Η συμπεριφορά διαφέρει επίσης μεταξύ των ειδών. Τα περισσότερα είναι αποκλειστικά φυτοφάγα, αλλά άλλα είδη είναι ημερήσια (κοιμούνται τη νύχτα) και άλλα νυχτερινά (κοιμούνται τη μέρα). Το είδος του wallaby που μπορεί να δει κάποιος στις εγγενείς τοποθεσίες του εξαρτάται από την ώρα της ημέρας που φαίνεται.
Όπως το καγκουρό, το wallaby έχει μεγάλα επίπεδα πόδια που κάνουν το άλμα αρκετά εύκολο. Έχουν επίσης εξαιρετικά μακριές ουρές, οι οποίες βοηθούν στην εξασφάλιση ισορροπίας στο άλμα. Το μήκος της ουράς συνήθως δεν περιλαμβάνεται στις μετρήσεις ύψους, αλλά κατά γενικό κανόνα τείνει να μετρά περίπου το 1/3 του ύψους του σώματος. Τα περισσότερα από τα είδη είναι γκρι, καφέ ή γκρι ή καφέ με κρέμα. Μερικοί έχουν καστανόξανθες αποχρώσεις στη γούνα τους, όπως το Wallaby με το κόκκινο λαιμό. Η πλάτη είναι γκρι, ο λαιμός κόκκινος και η κάτω κρέμα.
Τα Wallabies ανταγωνίζονται καλά με τα καγκουρό λόγω του μικρότερου μεγέθους τους. Τείνουν να απολαμβάνουν να τρώνε χόρτα και τα φύλλα σε κοντύτερους θάμνους. Το καγκουρό είναι επίσης βοσκότοπος αλλά μπορεί να έχει πρόσβαση σε θάμνους ψηλότερα. Το Wallaby κινδυνεύει ελαφρώς περισσότερο από το θήραμα λόγω των μεγεθών του. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα μικρότερα μέλη του είδους. Όπως και τα καγκουρό, οι αλληλεπιδράσεις με τους ανθρώπους μπορεί να είναι προβληματικές και τα δύο ζώα μπορεί να τρώνε καλλιέργειες. Επιπλέον, τα αυτοκίνητα συχνά χτυπάνε κατά λάθος και σκοτώνουν τα wallabies.
Τα περισσότερα είδη Wallaby δεν κινδυνεύουν και έχουν προσαρμοστεί καλά στην αυξανόμενη ανθρώπινη καταπάτηση του οικοτόπου τους. Μερικά είδη, ωστόσο, θεωρούνται υπό εξαφάνιση. Αυτά περιλαμβάνουν το Wallaby Rock-Waliled Wallaby και το Wallaby-Nail-Wallaby. Σε εξέλιξη βρίσκονται προσπάθειες διατήρησης για τη διάσωση και αποκατάσταση των πληθυσμών αυτών και άλλων απειλούμενων ειδών.