Το Wood betony, επίσης γνωστό ως Bishopwort ή απλά betony, είναι ένα δασικό βότανο εγγενές στην Ευρώπη, ιδιαίτερα στην Αγγλία και σε ορισμένα μέρη της Ασίας. Ο βιότοπός του είναι συνήθως δάση και πτώματα, αν και μπορεί να βρεθεί να αναπτύσσεται σε βαλίτσες και περιστασιακά σε λιβάδια. Χρησιμοποιήθηκε από τους γιατρούς μέχρι τον Μεσαίωνα ως θεραπευτικό φυτικό φάρμακο. Ο επικεφαλής ιατρός του Αυγούστου Καίσαρα, Αντώνιος Μούσα, συνέταξε μια πραγματεία τον πρώτο αιώνα Κ.Χ. δηλώνοντας ότι το βότανο θεράπευε τουλάχιστον 47 διαφορετικές διαταραχές.
Οι Ρωμαίοι δεν ήταν οι μόνοι θαυμαστές του ξύλου betony. Μια ιταλική παροιμία, «Πούλησε το παλτό σου και αγόρασε μπετόνι», προέρχεται από τη φήμη του βοτάνου ως πανάκειας για τη θεραπεία σχεδόν κάθε ασθένειας. Ένα ρητό των Ισπανών, «Έχει τόσες αρετές όσες και το betony», δείχνει ότι θεωρούσαν επίσης το βότανο ως θεραπευτική αξία. Ο Άγγλος βοτανολόγος και φαρμακοποιός, Τζον Τζέραρντ, ευνόησε επίσης το ξύλινο μπετόνι, ονομάζοντάς το στο Herbal του 1636 ως «καλό για ρήξεις, κράμπες και σπασμούς και το πιο μοναδικό κατά του δηλητηρίου».
Αν και το βότανο από ξύλο betony δεν απολαμβάνει πλέον την αριστοκρατική θέση του παλιού, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται από τους σύγχρονους βοτανολόγους για τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων. Πιο συγκεκριμένα, είναι γνωστό για την αποτελεσματικότητά του στην ανακούφιση από τους πονοκεφάλους, τον πόνο στο κεφάλι και το πρόσωπο, τη νευρική ένταση και το στρες. Η υψηλή περιεκτικότητά του σε γλυκοσίδια πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνη για αυτές τις ιδιότητες. Ωστόσο, το ξύλινο βετόνι έχει επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε τανίνες, καθιστώντας το εξαιρετικά στυπτικό και χρήσιμο για τη θεραπεία της διάρροιας και των προβλημάτων του στόματος και του λαιμού.
Όταν το ξύλο μπετόνυ ανθίζει στις αρχές του καλοκαιριού, τα εναέρια μέρη του φυτού συλλέγονται και ξηραίνονται για να χρησιμοποιηθούν σε φαρμακευτικά σκευάσματα. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος χρήσης του betony είναι σε ένα έγχυμα βοτάνων, το οποίο γίνεται με μούχλα ενός κουταλιού του γλυκού (5 ml) αποξηραμένου βοτάνου σε ένα φλιτζάνι (250 ml) βραστό νερό για 15 λεπτά. Η συνιστώμενη δόση έγχυσης από ξύλο μπετόνυ είναι ένα φλιτζάνι έως τρεις φορές την ημέρα. Βρίσκεται επίσης σε άλλα φυτικά φαρμακευτικά σκευάσματα, όπως βάμματα, τσάγια, εκχυλίσματα, καταπλάσματα, στοματικά διαλύματα και τονωτικά κρασιά.
Το ξύλο betony είναι επίσης βραβευμένο για την ελκυστικότητά του και φυτεύεται σε πολλούς κήπους σπιτιών ως διακοσμητικό πολυετές φυτό. Επιστρέφει χρόνο με το χρόνο και μεγαλώνει σε ύψος έως και 24 ίντσες (60 εκατοστά). Τα λουλούδια είναι στρόβιλοι λευκού, ροζ ή μοβ, αν και η άγρια ποικιλία του ξύλου betony είναι συχνά ένα σκούρο κόκκινο έως μοβ. Τα λουλούδια τοποθετούνται στην άκρη σχεδόν χωρίς φύλλα, τα οποία αναπτύσσονται από μια τούφα μεγάλων, μακριά πράσινα φύλλα που ξεπηδούν από τις ρίζες. Τα φύλλα είναι τραχιά, καλυμμένα με λεπτές τρίχες και ολόκληρη η επιφάνειά τους περιέχει πικρό αρωματικό έλαιο.