Τα scratch coats είναι το κάτω στρώμα ή επίστρωση σοβά που εφαρμόζεται σε έναν τοίχο. Ενώ είναι ακόμα υγρό, αυτό το παλτό γρατσουνίζεται χρησιμοποιώντας μια μυστρί ή κάποιο είδος οδοντωτής λεπίδας. Η δημιουργία ενός πλέγματος επιφανειακών γρατσουνιών βοηθά το δεύτερο χέρι σοβά να προσκολληθεί σωστά στο γρατσουνάκι, επιτρέποντας στο επίχρισμα του σοβά να εισχωρήσει στις γρατσουνιές και να δημιουργήσει ένα δέσιμο μεταξύ των δύο στρώσεων.
Η εφαρμογή του scratch coating μπορεί να χρησιμοποιηθεί με σχεδόν οποιοδήποτε τύπο τοίχου, συμπεριλαμβανομένων των νέων κατασκευών. Το scratch coat μπορεί να εφαρμοστεί σε διαφορετικές επιφάνειες τοίχων όπως πέτρα, λαμαρίνα και ακόμη και τούβλο. Μόλις αυτή η βασική επίστρωση εφαρμοστεί στον τοίχο, αφήνεται να στεγνώσει ελαφρώς. Ωστόσο, η δημιουργία των γρατζουνιών γίνεται πριν προλάβει να πήξει η πρώτη στρώση σοβά. Αυτό αφήνει πίσω μια τραχιά επιφάνεια με μικροσκοπικές εσοχές που μπορούν να γεμιστούν καθώς χορηγείται η δεύτερη στρώση σοβά.
Ενώ υπάρχουν εργαλεία που μοιάζουν με χτένα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κάνετε τις γρατσουνιές στο κάτω παλτό, είναι πιο συνηθισμένο να χρησιμοποιείτε μια μυστρί ή ακόμα και ένα οδοντωτό μαχαίρι για να δημιουργήσετε μια σειρά από γρατσουνιές. Το πραγματικό έργο της δημιουργίας γρατσουνιών στο σοβάτισμα δεν είναι καθόλου δύσκολο. Δεδομένου ότι το scratch coat είναι το πρώτο στρώμα σοβά στον τοίχο, δεν χρειάζεται να αφιερώσετε πολύ χρόνο για να εξομαλύνετε την επιφάνεια πριν ξεκινήσετε τη διαδικασία γρατσουνίσματος. Ουσιαστικά, το scratch coat απλά πρέπει να είναι σχετικά λείο, αλλά με μικρές γρατσουνιές κατανεμημένες σε όλη την επιφάνεια του τοίχου.
Μόλις αφεθεί χρόνος για να σταθεροποιηθεί η στρώση γρατσουνιού, μπορεί να εφαρμοστεί η επίστρωση φινιρίσματος. Κατά το σοβάτισμα σε αυτή την επάνω επίστρωση, η δεύτερη στρώση σοβά θα γεμίσει τις γρατσουνιές στην υποκείμενη στρώση. Αυτή η δράση ουσιαστικά δημιουργεί σημεία σε όλη την επιφάνεια του τοίχου όπου ενώνονται οι δύο στρώσεις και αφήνονται να δημιουργήσουν έναν δεσμό που παρέχει μεγαλύτερη σταθερότητα στον έτοιμο σοβά.
Παρόλο που είναι δυνατό να χρησιμοποιηθεί αυτός ο συνδυασμός ξυσίματος και τελικής στρώσης για να σοβατίσουν οποιονδήποτε τύπο τοίχου, πολλοί επαγγελματίες τείνουν να αποθαρρύνουν τη χρήση αυτής της προσέγγισης σε τοίχους από τούβλα. Ο λόγος για αυτό είναι ότι οι μικρές ποσότητες αλατιού μπορούν με την πάροδο του χρόνου να συγκεντρωθούν στις μικροσκοπικές κόγχες στην επιφάνεια του τούβλου ή ακόμα και να εισχωρήσουν στο τούβλο από το έδαφος ή τη γραμμή της οροφής κατά μήκος της κορυφής του τοίχου. Το αλάτι θα καθυστερήσει σημαντικά τη διαδικασία ξήρανσης του σοβά.