Το υδραυλικό εξωλέμβιο τιμόνι είναι μια επιλογή που προσφέρεται στα ηλεκτρικά σκάφη. Αυτό το σύστημα χρησιμοποιεί έναν υδραυλικό κύλινδρο προσαρτημένο στον εξωλέμβιο κινητήρα και επιτρέπει στον χειριστή να κατευθύνει το σκάφος με λιγότερη προσπάθεια. Το υδραυλικό εξωλέμβιο τιμόνι χρησιμοποιεί το έμβολο του υδραυλικού κυλίνδρου για να σπρώξει και να τραβήξει την εξωλέμβια σε συνδυασμό με το γύρισμα του τιμονιού του σκάφους. Όπως και το υδραυλικό τιμόνι σε ένα αυτοκίνητο, το υδραυλικό εξωτερικό σύστημα διεύθυνσης καθιστά τη στροφή του κινητήρα από τη μία πλευρά στην άλλη μια πολύ εύκολη υπόθεση. Η ροπή που εφαρμόζεται στη λειτουργία διεύθυνσης ενός μηχανοκίνητου σκάφους είναι τεράστια και χωρίς υδραυλικό εξωλέμβιο τιμόνι, το στρίψιμο ενός σκάφους ή απλώς η διατήρηση μιας ευθείας γραμμής θα ήταν σχεδόν αδύνατο με τέρμα γκάζι.
Τα σκάφη που χρησιμοποιούν μικρούς εξωλέμβιους κινητήρες κάτω των 50 ίππων μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς υδραυλικό εξωλέμβιο τιμόνι. Πολλά από αυτά τα σκάφη είναι ακόμη και εξοπλισμένα με φρέζα, που σημαίνει ότι δεν έχουν τιμόνι. Με εξωλέμβιους κινητήρες μεγαλύτερους από 50 ίππους, το υδραυλικό εξωλέμβιο τιμόνι είναι υποχρεωτικό. Τα παλαιότερα σκάφη χρησιμοποιούσαν ένα σύστημα καλωδίων και τροχαλιών που επέτρεπαν στον χειριστή να έχει ένα μηχανικό πλεονέκτημα κατά την περιστροφή των μεγάλων εξωλέμβιων κινητήρων. Τα σύγχρονα σκάφη χρησιμοποιούν το υδραυλικό σύστημα, το οποίο λειτουργεί συνήθως από έναν κινητήρα ηλεκτρικής υδραυλικής αντλίας.
Με τον ίδιο τρόπο, τα υδραυλικά χαρακτηριστικά κλίσης και επένδυσης έχουν αντικαταστήσει τα χειροκίνητα συστήματα, το υδραυλικό εξωλέμβιο τιμόνι έχει αντικαταστήσει το παλαιότερο σύστημα τροχαλιών και καλωδίων για την περιστροφή των μεγάλων εξωλέμβιων κινητήρων. Ακόμη και με τη χρήση μοχλού από την τροχαλία και το σύστημα καλωδίων, ο μηχανισμός περιστροφής με υδραυλικό κύλινδρο επιτρέπει πολύ πιο ομαλή και ευκολότερη στροφή. Σε πολλαπλές εξωλέμβιες διαμορφώσεις, το υδραυλικό εξωτερικό τιμόνι είναι απαραίτητο. Το σύστημα διεύθυνσης ροπής που παράγεται από δύο σειρές εξωλέμβιων κινητήρων καθιστά στην καλύτερη περίπτωση μάταιο οποιοδήποτε τύπο διεύθυνσης εκτός από το υδραυλικά υποβοηθούμενο σύστημα διεύθυνσης.
Σε μια διαμόρφωση διπλής εξωλέμβιας, δύο εξωλέμβιες κινητήρες ίσου μεγέθους συνενώνονται για να επιτύχουν μεγαλύτερο δυναμικό ισχύος. Ενώ αυτός ο τύπος διαμόρφωσης συνήθως συνδυάζει εξωλέμβιες κινητήρες με έλικες αντίθετης στροφής για να εξισορροπηθεί η ροπή διεύθυνσης που θα παράγουν οι κινητήρες, το υδραυλικό εξωλέμβιο σύστημα διεύθυνσης βοηθά τον χειριστή να στρίψει τις μεγάλες εξωλέμβιες καθώς τροφοδοτούνται μέσω του νερού. Όπως και με μια ενιαία εξωλέμβια διαμόρφωση, το υδραυλικό σύστημα διεύθυνσης καθιστά επίσης πολύ πιο εύκολο το έργο της συγκράτησης του σκάφους σε ευθεία γραμμή.
Η χρήση ηλεκτρικής υδραυλικής αντλίας για την τροφοδοσία του υδραυλικού συστήματος διεύθυνσης καθιστά δυνατή την περιστροφή ενός κινητήρα κλωτσιού με το τιμόνι του σκάφους με απενεργοποιημένη την κύρια εξωλέμβια. Ο κινητήρας kicker είναι ένας μικρότερος εξωλέμβιος κινητήρας που χρησιμοποιείται κυρίως για συρτή σε αλιευτικό σκάφος. Αυτές οι μικρές εξωλέμβιες είναι συνήθως 20 ίπποι και λιγότερο και συνδέονται συνήθως με τον κύριο εξωλέμβιο κινητήρα μέσω της χρήσης μιας ράβδου τιμονιού. Καθώς περιστρέφεται ο μεγάλος κινητήρας, η ράβδος τιμονιού λειτουργεί σαν ράβδος σύνδεσης σε ένα αυτοκίνητο και περιστρέφει επίσης το μοτέρ κλωτσιών.