Το Yersinia enterocolitica είναι ένας τύπος βακτηρίων που μπορεί να μολύνει τους ανθρώπους όταν καταναλώνουν κρέας, μη παστεριωμένο γάλα ή μολυσμένο νερό. Ένα μολυσμένο άτομο μπορεί να παρουσιάσει διάρροια, κοιλιακό άλγος, πυρετό και μια σειρά από άλλα συμπτώματα μέσα σε λίγες ώρες από την επαφή με το βακτήριο. Οι περισσότερες περιπτώσεις λοίμωξης από Yersinia enterocolitica είναι ήπιες και υποχωρούν σε λιγότερο από ένα μήνα, αν και μια σοβαρή λοίμωξη μπορεί να απαιτεί μια σειρά συνταγογραφούμενων αντιβιοτικών για την πλήρη εξάλειψη των βακτηρίων και την πρόληψη μακροχρόνιων προβλημάτων υγείας.
Πολλά διαφορετικά ζώα μπορούν να φιλοξενούν βακτήρια Yersinia enterocolitica, συμπεριλαμβανομένων των βοοειδών και των χοίρων. Οι περισσότερες περιπτώσεις μόλυνσης αποκτώνται μετά από κατανάλωση ωμού ή κακοψημένου χοιρινού κρέατος ή κατανάλωσης γάλακτος που δεν έχει παστεριωθεί. Τα βακτήρια υπάρχουν επίσης στα κόπρανα των ζώων, επομένως η κατανάλωση άπλυτων λαχανικών ή το πόσιμο νερό από πηγή κοντά σε ένα αγρόκτημα ή ράντσο μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μόλυνση. Η Yersinia enterocolitica συνήθως δεν μεταδίδεται απευθείας μεταξύ των ανθρώπων.
Τα γαστρεντερικά προβλήματα συνήθως αναπτύσσονται αμέσως μετά τη μόλυνση από Yersinia enterocolitica. Ένα άτομο μπορεί να έχει ναυτία, διάρροια και κράμπες στο στομάχι που επιμένουν για αρκετές ημέρες. Πυρετός και συχνά επεισόδια εμέτου μπορεί να εμφανιστούν και μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν πρόσθετα συμπτώματα που μιμούνται τη σκωληκοειδίτιδα. Σε σοβαρές περιπτώσεις, το Yersinia enterocolitica μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στις αρθρώσεις, πρήξιμο των λεμφαδένων και δυσκολία στην αναπνοή. Ένα άτομο που εμφανίζει συμπτώματα για περισσότερες από μερικές ημέρες θα πρέπει να επισκεφτεί τον γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψής του για να λάβει τη σωστή διάγνωση.
Ένας γιατρός μπορεί να ελέγξει για Yersinia enterocolitica και να αποκλείσει άλλες πιθανές αιτίες συμπτωμάτων συλλέγοντας δείγματα αίματος και κοπράνων για εργαστηριακή ανάλυση. Ο γιατρός μπορεί επίσης να αποφασίσει να κάνει μια τομογραφία με υπολογιστή της κοιλιάς για να βεβαιωθεί ότι ο ασθενής δεν έχει φλεγμονή της σκωληκοειδούς απόφυσης. Μόλις γίνει η διάγνωση, ο γιατρός μπορεί να καθορίσει τα κατάλληλα θεραπευτικά μέτρα.
Ορισμένες περιπτώσεις μόλυνσης από Yersinia enterocolitica δεν απαιτούν ιατρική παρέμβαση. Εάν τα συμπτώματα είναι ήπια και δεν παρεμβαίνουν σημαντικά στον τρόπο ζωής του ασθενούς, ο γιατρός μπορεί να αποφασίσει απλώς να περιμένει μέχρι τα βακτήρια να συνεχίσουν την πορεία τους και να αποβάλλονται μέσω των κενώσεων κατά τη διάρκεια ενός μήνα περίπου. Μια σοβαρή ή επίμονη λοίμωξη μπορεί να αντιμετωπιστεί με από του στόματος αντιβιοτικά, τα οποία αναζητούν και καταστρέφουν τα βακτήρια στο αίμα και στο γαστρεντερικό σωλήνα.
Εκτός από την παροχή θεραπείας, ο γιατρός μπορεί να εκπαιδεύσει τον ασθενή σχετικά με τρόπους αποφυγής μελλοντικών λοιμώξεων. Ένας ασθενής ενημερώνεται πώς να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο μόλυνσης εφαρμόζοντας καλή υγιεινή και μαθαίνοντας πώς να αποθηκεύει και να προετοιμάζει με ασφάλεια προϊόντα διατροφής. Επιπλέον, οι ασθενείς λαμβάνουν συχνά οδηγίες να λαμβάνουν βιταμίνες και να διατηρούν υγιεινές ρουτίνες διατροφής και άσκησης για να ενισχύσουν την άμυνα του ανοσοποιητικού τους συστήματος έναντι των βακτηρίων και των ιών.