Μια υπερτροφική ουλή είναι μια ανυψωμένη περιοχή ιστού με περίσσεια κολλαγόνου που σχηματίζεται όταν μια πληγή επουλώνεται με ίνες κολλαγόνου που σχηματίζονται σε διάφορες κατευθύνσεις και όχι παράλληλες με την επιφάνεια του δέρματος. Είναι πιο πιθανό να σχηματιστούν σε περιοχές όπου το δέρμα είναι ιδιαίτερα σφιχτό ή όπου υπάρχουν περισσότεροι μυϊκοί ιστοί, όπως το άνω μέρος της πλάτης, το στήθος και το πίσω μέρος των ώμων. Οι Ασιάτες, οι Ισπανόφωνοι και οι μαύροι είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν αυτές τις ουλές από τους Καυκάσιους, αν και εμφανίζονται σε άτομα κάθε φυλής και εθνοτικής καταγωγής.
Οι πληγές που προκύπτουν από τρυπήματα και άλλες μορφές τροποποίησης του σώματος συχνά οδηγούν σε υπερτροφικές ουλές, αν και συνήθως γίνονται πολύ μικρότερες ή επουλώνονται εντελώς εάν το κόσμημα αφαιρεθεί ή αλλάξει σε κάτι πιο ελαφρύ και λιγότερο ερεθιστικό. Σχεδόν κάθε τύπος πληγής μπορεί να οδηγήσει σε αυτό το είδος ουλής, ιδιαίτερα εάν υπάρχει πρόβλημα κατά τη διαδικασία επούλωσης. Μια πληγή που μολύνεται ή ανοίγει ξανά μπορεί να σχηματίσει αυτό το είδος ουλής λόγω της διάσπασης των ινών κολλαγόνου.
Το να διατηρείτε τις πληγές καθαρές και προστατευμένες είναι ο καλύτερος τρόπος για να μειώσετε τον κίνδυνο υπερτροφικών ουλών. Μικρά ξένα αντικείμενα ή βακτήρια που εισέρχονται σε μια πληγή θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μόλυνση ή περαιτέρω τραύμα στην περιοχή, διαταράσσοντας τη φυσική διαδικασία επούλωσης του σώματος. Η τήρηση των οδηγιών του γιατρού για τη φροντίδα μιας πληγής είναι επίσης σημαντική. Οι πληγές που επουλώνονται αργά είναι πιο επιρρεπείς σε ουλές και άλλες μορφές μη φυσιολογικών ουλών.
Αν και μερικές ουλές εμφανίζονται αμέσως μετά την επούλωση ενός τραύματος, ορισμένες ουλές που ανασηκώνονται δεν αναπτύσσονται παρά αρκετές εβδομάδες ή μήνες μετά την επούλωση. Μπορούν να σχηματιστούν σταδιακά μέχρι να φτάσουν στο πλήρες μέγεθός τους. Η θεραπεία για αυτό το είδος ουλής θα πρέπει να αναζητηθεί αμέσως μόλις το άτομο παρατηρήσει ότι αναπτύσσεται μια ανυψωμένη περιοχή, επειδή η θεραπεία είναι πολύ πιο πιθανό να είναι επιτυχής εάν εντοπιστεί έγκαιρα. Αυτό το είδος ουλής δεν πρέπει ποτέ να τρυπηθεί, να σκάσει ή να κοπεί. Αν και μπορεί να μοιάζει με πύον αλλοίωση, είναι πολύ πιο άκαμπτη και γεμάτη με κολλαγόνο και, σε ορισμένες περιπτώσεις, νεύρα.
Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τους όρους «υπερτροφική ουλή» και «χηλοειδές» εναλλακτικά, αλλά οι δύο καταστάσεις είναι ελαφρώς διαφορετικές. Οι υπερτροφικές ουλές είναι συχνά μικρότερες και πιο ανοιχτόχρωμες από τις χηλοειδείς. Τα χηλοειδή είναι επίσης επώδυνα για πολλούς ανθρώπους, ενώ οι υπερτροφικές ουλές συνήθως δεν είναι. Αυτές οι ουλές μπορεί να είναι ελαφρώς τρυφερές, ωστόσο, και μπορεί επίσης να φαγούρα, να αναπτύξουν μια ήπια αίσθηση καψίματος ή να είναι υπερβολικά ευαίσθητες στην αφή.