Το υγραέριο συχνά αναφέρεται ως LPG. Αυτό δεν πρέπει να παραπλανήσει ένα άτομο να πιστεύει ότι υπάρχει μόνο ένας τύπος. Το προπάνιο, το βουτάνιο και το ισοβουτάνιο ανήκουν όλα σε αυτήν την κατηγορία. Όταν προστεθεί επαρκής ποσότητα πίεσης σε αυτά τα αέρια, αυτά υγροποιούνται. Εάν δεν ήταν υπό πίεση και δεν αποθηκεύονταν σε ειδικά δοχεία, το υγραέριο θα εξατμιζόταν γρήγορα.
Αυτά τα αέρια μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως βασικά καύσιμα, αλλά συχνά θεωρούνται εναλλακτικά καύσιμα. Η χρήση τους και στις δύο περιπτώσεις οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στον Δρ Walter Snelling, ο οποίος ήταν ο πρώτος που έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την παραγωγή τους. Πριν από τον πειραματισμό του, αυτά τα αέρια θεωρούνταν προβληματικά και θεωρούνταν ως απόβλητα.
Οι διάφοροι τύποι υγραερίου μπορούν να αναμειχθούν σε διάφορες αναλογίες. Αυτό συνήθως καθορίζεται από τον τρόπο χρήσης του προϊόντος. Το περιβάλλον στο οποίο θα χρησιμοποιηθεί παίζει πάντα ρόλο.
Όταν, για παράδειγμα, ένα υγραέριο χρησιμοποιείται σε ψυχρό περιβάλλον, χρησιμοποιείται συχνά πολύ προπάνιο. Το προπάνιο θεωρείται το καλύτερο υγροποιημένο αέριο πετρελαίου για χαμηλές θερμοκρασίες. Ακόμη και όταν οι θερμοκρασίες έχουν πέσει πολύ κάτω από το μηδέν, το αέριο μπορεί να εξατμιστεί και να αναφλεγεί εύκολα.
Αν και είναι γενικά πιο ευέλικτο από τα ορυκτά καύσιμα που αναφέρονται συνήθως, το υγροποιημένο αέριο πετρελαίου είναι επίσης ορυκτό καύσιμο. Μπορεί να εξαχθεί όταν αντλείται πετρέλαιο ή φυσικό αέριο από το έδαφος. Μπορεί επίσης να παραχθεί με διύλιση φυσικού αερίου ή πετρελαίου. Ακόμη και όταν η παραγωγή δεν είναι σκόπιμη, το LPG παράγεται ως υποπροϊόν όταν παράγονται άλλα υλικά ορυκτών καυσίμων.
Ένα άλλο πλεονέκτημα του υγραερίου είναι ότι είναι πιο φιλικό προς το περιβάλλον από πολλές άλλες επιλογές. Καίγεται χωρίς αιθάλη. Επίσης, δεν παράγει τις προβληματικές εκπομπές που αποτελούν συχνά αιτία διαμάχης με άλλα ορυκτά καύσιμα. Επιπλέον, επειδή δεν είναι υδατοδιαλυτό και εξατμίζεται τόσο γρήγορα, αποτελεί απειλή ρύπανσης του νερού.
Αυτά τα αέρια χρησιμοποιούνται για πολλούς σκοπούς. Το βουτάνιο χρησιμοποιείται συχνά σε αναπτήρες. Το προπάνιο αποθηκεύεται συχνά σε δεξαμενές που μπορούν να ανταλλάσσονται μεταξύ διαφόρων ειδών. Αυτές περιλαμβάνουν φορητές εστίες μαγειρέματος, θερμάστρες και φορητούς θερμοσίφωνες.
Ορισμένα οχήματα έχουν επίσης τη δυνατότητα να λειτουργούν με υγραέριο. Υπάρχουν πλεονεκτήματα από αυτή την άποψη, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν παρατεταμένη διάρκεια ζωής των μπουζί και μειωμένη διάβρωση του κινητήρα. Ένα άλλο ελκυστικό πλεονέκτημα για τη χρήση υγραερίου στα οχήματα είναι ότι στα περισσότερα μέρη τείνει να είναι φθηνότερο.