Το υστεροσκόπιο είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται στην υστεροσκόπηση, μια διαδικασία κατά την οποία ένας γιατρός κοιτάζει μέσα στη μήτρα. Η διαδικασία μπορεί να είναι διαγνωστικού ή χειρουργικού χαρακτήρα και είναι ελάχιστα επεμβατική. Μερικές φορές, η υστεροσκόπηση μπορεί να πραγματοποιηθεί σε ιατρείο, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να γίνει σε περιβάλλον νοσοκομείου. Αυτό το εργαλείο χρησιμοποιείται συνήθως από γυναικολόγο, ειδικό στη θεραπεία καταστάσεων που αφορούν τη γυναικεία αναπαραγωγική οδό.
Το υστεροσκόπιο αποτελείται από έναν μακρύ, λεπτό σωλήνα που είναι τοποθετημένος με κάμερα και φως. Πολλοί γιατροί χρησιμοποιούν εύκαμπτα υστεροσκόπια, τα οποία είναι πιο άνετα για τον ασθενή. Όταν εκτελείται μια υστεροσκόπηση, εισάγεται ένα speculum στον κόλπο και ο σωλήνας περνά μέσα από τον κόλπο, πέρα από τον τράχηλο της μήτρας και μέσα στη μήτρα. Μια εικόνα εμφανίζεται σε μια οθόνη βίντεο και ο γιατρός μπορεί να χειριστεί το σωλήνα για να εξετάσει διάφορες περιοχές της μήτρας. Η εικόνα μπορεί να εγγραφεί για μελλοντική αναφορά.
Όταν χρησιμοποιείται ένα υστεροσκόπιο για διαγνωστικούς σκοπούς, ο γιατρός χρησιμοποιεί το εργαλείο για να εξετάσει τη μήτρα για να δει εάν μπορεί να εντοπίσει την αιτία ενός ιατρικού προβλήματος. Για παράδειγμα, ο γιατρός μπορεί να θέλει να μάθει γιατί ένας ασθενής παρουσιάζει επαναλαμβανόμενες αποβολές ή εάν ο ασθενής έχει ινομυώματα της μήτρας ή όχι. Ο γιατρός μπορεί να εισάγει ένα άλλο εργαλείο για τη λήψη δείγματος από το τοίχωμα της μήτρας για βιοψία.
Στις χειρουργικές επεμβάσεις, τα εργαλεία μπορούν να καθοδηγηθούν για την αφαίρεση αναπτύξεων όπως οι πολύποδες ή για την εισαγωγή και αφαίρεση του ελέγχου των γεννήσεων. Η υστεροσκόπηση είναι μια ενδοσκοπική διαδικασία, που επιτρέπει στον γιατρό να εργαστεί μέσα στο σώμα του ασθενούς χωρίς να χρειάζεται να κάνει μια τομή. Αυτό έκανε τη διαδικασία πιο άνετη για τον ασθενή και επίσης μειώνει ριζικά τον χρόνο επούλωσης.
Η τοποθέτηση υστεροσκοπίου συνήθως δεν είναι πολύ άνετη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρησιμοποιηθούν τοπικά αναισθητικά κατά τη διάρκεια της διαδικασίας και μερικές φορές χρησιμοποιείται περιφερειακή ή γενική αναισθησία. Σε ασθενείς που ανησυχούν ή αγχώνονται μπορεί να λάβουν φάρμακα για να τους βοηθήσουν να χαλαρώσουν, καθώς η ένταση μπορεί να κάνει τη διαδικασία πιο επώδυνη και δυσάρεστη.
Η υστεροσκόπηση είναι γενικά μια διαδικασία εξωτερικών ασθενών, με τον ασθενή να επιτρέπεται να φύγει αμέσως μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία. Εάν χρησιμοποιηθεί γενική αναισθησία, ο ασθενής θα χρειαστεί να αφιερώσει λίγο χρόνο στην παρακολούθηση στην ανάρρωση. Οι συνήθεις επιπλοκές της χρήσης υστεροσκοπίου περιλαμβάνουν αιμορραγία και κράμπες. Πιο σπάνια, η συσκευή μπορεί να τρυπήσει τη μήτρα, εκθέτοντας την ασθενή σε κίνδυνο σοβαρής λοίμωξης.