Ο Άγγλος αστρονόμος Norman Lockyer και ο Γάλλος αστρονόμος Pierre Jules César Janssen μελετούσαν ανεξάρτητα μια ολική έκλειψη Ηλίου το 1868 όταν και οι δύο παρατήρησαν μια περίεργη κίτρινη εκπομπή στο φάσμα του Ήλιου, με μήκος κύματος 587.49 νανόμετρα. Χρησιμοποιώντας ένα όργανο που ονομάζεται φασματοσκόπιο, ο Janssen προσδιόρισε ότι το κίτρινο φως, το οποίο όλοι είχαν υποθέσει ότι ήταν νάτριο, δεν ταίριαζε με το μήκος κύματος οποιουδήποτε γνωστού στοιχείου. Και οι δύο επιστήμονες κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα και ασχολήθηκαν με την τεκμηρίωση των θεωριών τους. Οι αντίστοιχες εργασίες τους έφτασαν στη Γαλλική Ακαδημία Επιστημών την ίδια μέρα, έτσι και στους δύο αστρονόμους αποδόθηκε η ανακάλυψη του ηλίου, του πρώτου στοιχείου που βρέθηκε στο διάστημα πριν βρεθεί στη Γη.
Ήλιο? Είναι αέριο:
Το ήλιο είναι το δεύτερο πιο άφθονο στοιχείο στο σύμπαν, μετά το υδρογόνο. Είναι άχρωμο, άοσμο και άγευστο.
Το ήλιο είναι αδρανές αέριο. Συλλέγεται από κοιτάσματα φυσικού αερίου, κυρίως στο Τέξας, την Οκλαχόμα και το Κάνσας.
Γιατί ακούγεσαι αστείος όταν εισπνέεις ήλιο; Το αέριο είναι σημαντικά λιγότερο πυκνό από τον αέρα, επομένως η ταχύτητα του ήχου είναι πολύ μεγαλύτερη στο ήλιο. Όταν δέχεστε ένα χτύπημα ηλίου, ουσιαστικά αυξάνετε την ταχύτητα του ήχου της φωνής σας.