Μεταξύ 1976 και 1977, μια σειρά από δολοφονίες άφησαν τους κατοίκους της Νέας Υόρκης σε σημείο σχεδόν πανικού. Οι δολοφονίες του Γιου του Σαμ, που συνήθως συμβαίνουν τη νύχτα τα Σαββατοκύριακα, διαπράχθηκαν από τον Ντέιβιντ Μπέρκοβιτς, έναν ψυχικά ασταθή κάτοικο του Γιόνκερ, γνωστό και ως δολοφόνος διαμετρήματος 44. Ο Μπέρκοβιτς διέπραξε πολλές δολοφονίες, χρησιμοποιώντας σταθερά ένα πιστόλι μπουλντόγκ διαμετρήματος 44 και έφυγε αμέσως από τη σκηνή χωρίς καμία φυσική επαφή με το θύμα. Συνολικά, ο Son of Sam Murders που διέπραξε ο Berkowitz στοίχισε τη ζωή σε επτά θύματα. Άλλα εννέα θύματα επέζησαν από τις επιθέσεις τους, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις υπέστησαν σοβαρά ή εξουθενωτικά τραύματα.
Το The Son of Sam Murders ξεκίνησε τις πρώτες πρωινές ώρες της 29ης Ιουλίου 1976 με τον πυροβολισμό της Donna Lauria και της φίλης της, Jody Valenti. Οι δύο φίλοι είχαν καθίσει στο αυτοκίνητο του Βαλέντη και όταν η Λάουρια βγήκε από το όχημα παρατήρησε έναν άνδρα να πλησιάζει. Ο άνδρας έδωσε τρεις σφαίρες από το όπλο του, πυροβολώντας τη Lauria στο στήθος και σκοτώνοντάς την ακαριαία. Η Βαλέντη χτυπήθηκε στον μηρό αλλά επέζησε από τα τραύματά της. Ο δολοφόνος τράπηκε αμέσως σε φυγή. Η αστυνομία εντόπισε από το σημείο ένα γυμνοσάλιαγκο διαμετρήματος 44, επιβεβαιώνοντάς το ως τη σφαίρα από το όπλο της δολοφονίας.
Οι επόμενες πολλές επιθέσεις του Μπέρκοβιτς έγιναν κατά ζευγαριών και σημειώθηκαν τα Σαββατοκύριακα. Το Son of Sam Murders σε αυτή την περίοδο έφερε ένα άλλο θύμα και προκάλεσε αρκετούς σοβαρούς τραυματισμούς. Στη σκηνή μιας από τις δολοφονίες, η αστυνομία ανακάλυψε ένα χειρόγραφο γράμμα από τον αυτοαποκαλούμενο Γιό του Σαμ, το οποίο έγινε ένα σημαντικό στοιχείο που οδήγησε στη σύλληψη του Μπέρκοβιτς. Η επιστολή περιγράφει τα περίεργα κίνητρά του για τις δολοφονίες και αργότερα εστάλησαν περισσότερες επιστολές από τον δολοφόνο στην αστυνομία και στα μέσα ενημέρωσης.
Δουλεύοντας σε μια πληροφορία από έναν γείτονα, η αστυνομία διεξήγαγε έρευνα στο αυτοκίνητο του Μπέρκοβιτς και στη συνέχεια ζήτησε ένταλμα για έρευνα στο διαμέρισμά του. Με βάση τα στοιχεία που βρήκαν εκεί, η αστυνομία συνέλαβε τον Μπέρκοβιτς και του απήγγειλε κατηγορίες για τον Γιό του Σαμ Φόνους, πολλά από τα οποία ο Μπέρκοβιτς ομολόγησε. Πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι ο Μπέρκοβιτς είχε κατακλυστεί από ενοχές επειδή πίστευε ότι η μητέρα του είχε πεθάνει κατά τη διάρκεια του τοκετού. Η θετή μητέρα του, Περλ Μπέρκοβιτς, πέθανε το 1967 από καρκίνο, επιδεινώνοντας έτσι την ενοχή και τον θυμό του Μπέρκοβιτς. Αργότερα στη ζωή του, ο Μπέρκοβιτς θα επανενωθεί για λίγο με τη γενέθλια μητέρα του, αλλά αυτό δεν εμπόδισε το κύμα της ενοχής του. Το αν αυτό ήταν αρκετό κίνητρο για τις δολοφονίες παραμένει προς συζήτηση.
Ο Μπέρκοβιτς ισχυρίστηκε ότι ο σκύλος του γείτονά του ήταν δαιμονισμένος και τον είχε πείσει να διαπράξει τους φόνους. Ο «Σαμ» Μπέρκοβιτς στον οποίο αναφερόταν στις επιστολές του ήταν ο Σαμ Καρ, ο πρώην γείτονας του Μπέρκοβιτς και ιδιοκτήτης του «κατεχόμενου» σκύλου στον οποίο αναφερόταν ο Μπέρκοβιτς. Μετά τη φυλάκισή του, ο Μπέρκοβιτς έγινε Ξαναγεννημένος Χριστιανός και έχει υποστηρίξει τη συνέχιση της φυλάκισής του, αφού κάποτε απέτυχε να εμφανιστεί στην ακρόαση της αποφυλάκισής του. Αυτή τη στιγμή εκτίει έξι ισόβια για το Son of Sam Murders.