Τι ήταν το Plamegate;

Το Plamegate ήταν ένα σκάνδαλο που ξέσπασε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2003. Περιλάμβανε την αποκάλυψη της ταυτότητας μιας μυστικής πράκτορα της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (CIA) ονόματι Valerie Plame, θέτοντας δυνητικά σε κίνδυνο τόσο την ίδια όσο και τις αποστολές στις οποίες εργαζόταν. Το Plamegate πυροδότησε μια εκτενή έρευνα της κυβέρνησης του τότε προέδρου Τζορτζ Μπους και γρήγορα τράβηξε την προσοχή του ευρύτερου κοινού. Πολλά μέλη της κοινής γνώμης εξοργίστηκαν από το σκάνδαλο και το βάθος της εμπλοκής πολλών ηγετικών στελεχών στην προεδρική διοίκηση.

Αυτό το γεγονός στην αμερικανική ιστορία μερικές φορές αναφέρεται επίσης ως η υπόθεση Plame, το σκάνδαλο Plame ή το σκάνδαλο διαρροής της CIA. Το Plamegate ξεκίνησε στις αρχές του 2003, όταν αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπους διέρρευσαν την ταυτότητα του Πλέιμ σε μέλη του Τύπου και τα μέσα δημοσίευσαν αμέσως πληροφορίες για τον Πλέιμ. Οι αξιωματούχοι της διοίκησης υποστήριξαν ότι η διαρροή ήταν τυχαία, ενώ άλλοι υποψιάστηκαν ότι μπορεί να ήταν εσκεμμένη.

Η προσοχή του κοινού καθώς εκτυλίχθηκε το σκάνδαλο επικεντρώθηκε τόσο στη Valerie Plame όσο και στον σύζυγό της, Joseph Wilson, πρώην Αμερικανό πρεσβευτή. Ο Wilson υποστήριξε ότι το Plamegate ξεκίνησε από την επιθυμία για εκδίκηση, αφού έγραψε μια σειρά από καυστικά editorial γνώμης στους New York Times σχετικά με την έλλειψη όπλων μαζικής καταστροφής στη Μέση Ανατολή. Ο Γουίλσον υποστήριξε ότι η διοίκηση εξοργίστηκε από την προσπάθειά του να υπονομεύσει τη δικαιολόγησή της για πόλεμο στο Ιράκ και ότι αντεπιτέθηκε βγάζοντας τη μυστική ταυτότητα της συζύγου του.

Επειδή η Πλέιμ θεωρητικά εργαζόταν ως μυστικός πράκτορας, η αποκάλυψη της ταυτότητάς της θα μπορούσε να ήταν δυνητικά πολύ επικίνδυνη για εκείνη και σίγουρα έβλαψε την καριέρα της. Κάποιος που έχει γίνει διεθνής διασημότητα λόγω εμπλοκής σε πολιτικό σκάνδαλο δύσκολα μπορεί να ελπίζει ότι θα δουλέψει ξανά στα κρυφά. Η Πλέιμ μήνυσε τελικά τη διοίκηση για αποζημίωση, υποστηρίζοντας ότι οι υπάλληλοι είχαν σκόπιμα αποκαλύψει την ταυτότητά της.

Πολλοί υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι συμμετείχαν στο Plamegate και αρκετοί κατέληξαν να κληθούν να μιλήσουν σε ομοσπονδιακές ακροάσεις. Ο πιο αξιοσημείωτος από αυτούς τους αξιωματούχους ήταν πιθανώς ο Lewis “Scooter” Libby, ο οποίος εργάστηκε ως Επικεφαλής του Επιτελείου του Αντιπροέδρου Dick Cheney. Ο Λίμπι καταδικάστηκε σε φυλάκιση 30 μηνών για τη συμμετοχή του. Ο πρώην γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Άρι Φλάισερ, κατέθεσε επίσης, μαζί με τον Καρλ Ρόουβ, αναπληρωτή επιτελάρχη του Τζορτζ Μπους. Αρκετοί δημοσιογράφοι κλήθηκαν επίσης να καταθέσουν στις ακροάσεις του Plame.