Ένας ακαδημαϊκός σύμβουλος είναι ένας επαγγελματίας της εκπαίδευσης που παρέχει συμβουλές και βοήθεια σε μαθητές που αγωνίζονται με ακαδημαϊκά θέματα. Οι σύμβουλοι είναι διαθέσιμοι για τα πάντα, από τη βοήθεια των μαθητών να αναπτύξουν ένα πρόγραμμα μαθημάτων που θα τους επιτρέψει να πληρούν τις απαιτήσεις πτυχίου έως τη σύνδεση των μαθητών με υπηρεσίες αναπηρίας, ώστε να μπορούν να αποκτήσουν τα καταλύματα που χρειάζονται. Πολλά κολέγια και πανεπιστήμια διαθέτουν ακαδημαϊκό γραφείο παροχής συμβουλών με πτώση ωρών, καθώς και ραντεβού διαθέσιμα για τους μαθητές τους.
Δεν απαιτείται απαραίτητα ειδική πιστοποίηση για να γίνετε ακαδημαϊκός σύμβουλος, αν και πολλοί έχουν πτυχία κολλεγίου και μπορεί να έχουν λάβει κάποια κατάρτιση ώστε να μπορούν να εξυπηρετήσουν τους μαθητές πιο αποτελεσματικά. Ο σύμβουλος πρέπει να είναι εξοικειωμένος με τις πολιτικές στο σχολείο, συμπεριλαμβανομένων των απαιτήσεων για την αποφοίτηση και των προϋποθέσεων για διάφορα προγράμματα. Επιπλέον, η γνώση νομικών θεμάτων όπως η στέγαση για μαθητές με ειδικές ανάγκες είναι χρήσιμη. Σε μια κοινότητα ή κατώτερο κολέγιο, οι σύμβουλοι αναμένεται να γνωρίζουν τις απαιτήσεις για τη μεταφορά, ώστε να μπορούν να βοηθήσουν τους φοιτητές που ετοιμάζονται να υποβάλουν αίτηση σε τετραετή ιδρύματα.
Όταν ένας μαθητής προσεγγίσει έναν ακαδημαϊκό σύμβουλο για βοήθεια, ο σύμβουλος μπορεί να τραβήξει τα αρχεία του μαθητή και να τα χρησιμοποιήσει ως αναφορά κατά τη διάρκεια των συνεδριών. Ο μαθητής ερωτάται για τις ανάγκες που την έφερε στο γραφείο του συμβούλου και ο σύμβουλος θα συνεργαστεί με τον μαθητή σε μια στρατηγική. Για έναν μαθητή που αντιμετωπίζει προβλήματα στο σχολείο, για παράδειγμα, αυτό μπορεί να περιλαμβάνει φροντιστήριο, εκμετάλλευση του εργαστηρίου γραφής ή ενθάρρυνση ενός μαθητή να συναντηθεί με εκπαιδευτές κατά τις ώρες γραφείου.
Ο στόχος του ακαδημαϊκού συμβούλου είναι να παρέχει στους μαθητές τα εργαλεία που χρειάζονται για την επιτυχία του κολλεγίου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει παραπομπές σε υπηρεσίες που οι φοιτητές μπορεί να βρουν χρήσιμες, μαζί με συμβουλές σχετικά με τα μαθήματα και την πιθανή σταδιοδρομία. Εάν ένας μαθητής έχει ειδικές περιστάσεις, όπως θάνατος στην οικογένεια ή έκτακτη ανάγκη, ο σύμβουλος μπορεί να βοηθήσει τον μαθητή να συνεργαστεί με το σχολείο για να πάρει τα απαραίτητα καταλύματα, όπως άδεια, επαναπρογραμματισμένες εξετάσεις ή παρατεταμένες ημερομηνίες λήξης σε δοκίμια.
Αυτή η δουλειά έχει γενικά πολύ κανονικές ώρες γραφείου και δεν αναμένεται να είναι διαθέσιμοι ακαδημαϊκοί σύμβουλοι μετά το κλείσιμο του γραφείου. Απαιτεί από τους ανθρώπους να βρίσκονται συχνά σε εσωτερικούς χώρους και οι δεξιότητες υπολογιστών είναι απαραίτητες στα περισσότερα γραφεία, καθώς τα αρχεία μαθητών συχνά αποθηκεύονται σε υπολογιστές. Οι άνθρωποι που απολαμβάνουν τη βοήθεια άλλων, την επίλυση προβλημάτων και τη δικτύωση για να συνεργάζονται για την επίλυση καταστάσεων μπορεί να απολαμβάνουν καριέρα στην ακαδημαϊκή συμβουλευτική. Οι μισθοί για έναν ακαδημαϊκό σύμβουλο διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή και την εμπειρία και συνήθως συνοδεύονται από οφέλη όπως μειωμένα ή δωρεάν δίδακτρα για τα μέλη της οικογένειας.