Ένας αναλυτής παραγώγων εργάζεται σε έναν από τους πιο περίπλοκους τομείς των χρηματοπιστωτικών συναλλαγών. Ένα παράγωγο είναι κάτι που αγοράζεται και πωλείται, αλλά δεν είναι από μόνο του ένα συγκεκριμένο προϊόν, όπως μετοχές σε μια εταιρεία ή ένα εμπόρευμα όπως ο χρυσός. Αντ ‘αυτού, ένα παράγωγο είναι κάτι που αντλεί την αξία του από την τιμή κάποιου άλλου.
Ένα παράδειγμα παραγώγου είναι ένα συμβόλαιο μελλοντικής εκπλήρωσης. Πρόκειται για μια σύμβαση μεταξύ δύο μερών κατά την οποία το ένα μέρος συμφωνεί να αγοράσει ένα εμπόρευμα ή χρηματοπιστωτικό μέσο από το άλλο σε καθορισμένη τιμή σε προκαθορισμένη μελλοντική ημερομηνία.
Η ιδέα της σύναψης μιας τέτοιας σύμβασης είναι ότι είναι πιθανό η τιμή της αγοράς να είναι υψηλότερη από τη συμφωνημένη τιμή αγοράς όταν η σύμβαση εκπληρωθεί. Ο αγοραστής μπορεί στη συνέχεια να πουλήσει αμέσως τη μετοχή με κέρδος. Ωστόσο, εάν η τιμή είναι η ίδια ή χαμηλότερη, ο αγοραστής συνήθως δεν θα ασκήσει το δικαίωμα προαίρεσης και θα έχει σπαταλήσει όσα χρήματα πλήρωσαν για τη σύμβαση. Συχνά τα συμβόλαια αγοράζονται και πωλούνται σε νέους επενδυτές αρκετές φορές πριν από την εκπνοή τους. Η τιμή θα εξαρτηθεί από το πόσο σίγουροι είναι οι άνθρωποι ότι η σύμβαση θα είναι κερδοφόρα όταν έρθει.
Υπάρχουν πολλοί άλλοι τύποι παραγώγων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βασίζονται στη συνολική αξία μιας χρηματιστηριακής αγοράς σε μια καθορισμένη ημερομηνία ή στις συναλλαγματικές ισοτιμίες νομίσματος. Ορισμένα παράγωγα δίνουν στον κάτοχο το δικαίωμα να πουλήσει κάτι αντί να το αγοράσει. Με τόσες πολλές διαφορετικές ρυθμίσεις και τόσους πολλούς παράγοντες που επηρεάζουν την κερδοφορία της κατοχής ενός παραγώγου, υπάρχει ένας τεράστιος όγκος δεδομένων που πρέπει να ληφθούν υπόψη.
Ο κύριος ρόλος ενός αναλυτή παραγώγων είναι να συγκεντρώσει και να αναλύσει αυτά τα δεδομένα. Αυτό πραγματοποιείται για την παροχή χρήσιμων πληροφοριών, ώστε οι έμποροι και οι διαχειριστές να μπορούν να λαμβάνουν πιο ακριβείς και ενημερωμένες αποφάσεις όταν αποφασίζουν για επενδύσεις. Ορισμένοι αναλυτές παραγώγων θα πρέπει επίσης να συντάξουν αναφορές για πελάτες.
Ο ρόλος του αναλυτή παραγώγων δεν έχει συνήθως τον ίδιο τύπο υποχρεωτικών προσόντων και εξετάσεων όπως διδασκαλία ή ιατρική. Ένα αποδεδειγμένο ιστορικό σε συναφείς δραστηριότητες μπορεί να είναι εξίσου σημαντικό με τα επίσημα προσόντα. Ωστόσο, πολλές εταιρείες έχουν ιδιαίτερα ευρεία λίστα απαιτήσεων για πιθανούς εργαζόμενους.
Πολλές επιχειρήσεις θα απαιτήσουν κάποια μορφή πτυχίου σε ένα συναφές αντικείμενο όπως τα μαθηματικά ή η αναλογιστική επιστήμη. Οι περισσότερες εταιρείες θα απαιτήσουν επίσημη εκπαίδευση σε λογισμικό που χρησιμοποιείται από αναλυτές παραγώγων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι υποψήφιοι θα πρέπει να έχουν δεξιότητες προγραμματισμού, ώστε να μπορούν να αναπτύξουν λογισμικό για την ανάλυση δεδομένων με νέους και συχνά πιο περίπλοκους τρόπους.
Οι μισθοί για έναν αναλυτή παραγώγων μπορεί να είναι πολύ υψηλοί. Όπως και πολλές δουλειές, ο μισθός μπορεί να ποικίλει πάρα πολύ από περιοχή σε περιοχή. Για παράδειγμα, ένας αναλυτής παραγώγων στη Νέα Υόρκη μπορεί να κερδίσει τουλάχιστον 50% περισσότερα από ένα σε μια πιο αγροτική πολιτεία όπως το Αϊντάχο. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι οι μεγαλύτερες επιχειρήσεις εδρεύουν σε μεγάλα χρηματοπιστωτικά κέντρα.
Ωστόσο, οι μισθοί για θέσεις αναλυτών παραγώγων μπορεί να είναι πολύ ασταθείς. Στο διάστημα των δύο ετών πριν από τον Ιούνιο του 2009, ο μέσος μισθός για τις κενές θέσεις μειώθηκε κατά περίπου 15 τοις εκατό προτού ανακάμψει στο ίδιο περίπου επίπεδο με αυτό που ξεκίνησε. Αυτό είναι πιθανότατα ένα σημάδι ότι μπορεί να είναι πιο δύσκολο να βρεθούν θέσεις εργασίας όταν υπάρχει έλλειψη εμπιστοσύνης μεταξύ των επιχειρήσεων επενδύσεων.