Ένας αναπτυξιακός θεραπευτής μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο βοηθώντας τα παιδιά να γίνουν υγιείς και λειτουργικοί ενήλικες. Για αυτήν τη θέση, είναι ευεργετικό να έχετε αναλυτικό μυαλό, ενσυναίσθηση και εξαιρετικές δεξιότητες επικοινωνίας. Ενώ μερικές φορές είναι δυνατό να μπεις σε αυτόν τον τομέα μόνο με πτυχίο ψυχολογίας, είναι προτιμότερο να έχεις μεταπτυχιακό ή διδακτορικό. Ορισμένα κύρια καθήκοντα ενός αναπτυξιακού θεραπευτή περιλαμβάνουν την αξιολόγηση της ανάπτυξης των παιδιών, την επικοινωνία με τους γονείς, τη σύσταση θεραπευτικών τεχνικών και τη διατήρηση αρχείων.
Perhapsσως η πιο θεμελιώδης πτυχή αυτής της εργασίας είναι η αξιολόγηση της ανάπτυξης των παιδιών. Για παράδειγμα, εάν οι γονείς ανησυχούν ότι ένα παιδί αναπτύσσεται πιο αργά από άλλα παιδιά, ένας αναπτυξιακός θεραπευτής θα κάνει μια εκτίμηση. Κατά τη διάρκεια μιας αξιολόγησης, μπορεί να κάνει στο παιδί μια σειρά ερωτήσεων και να εφαρμόσει δοκιμές για να κατανοήσει καλύτερα το επίπεδο ανάπτυξης του παιδιού. Δεδομένου ότι μπορεί να συνεργαστεί με μια ποικιλία παιδιών διαφορετικών ηλικιακών ομάδων, είναι σημαντικό για έναν αναπτυξιακό θεραπευτή να δημιουργήσει σχέσεις με κάθε παιδί και να δημιουργήσει ένα επίπεδο εμπιστοσύνης.
Μαζί με αυτό, συνήθως επικοινωνεί με τους γονείς του παιδιού καθ ‘όλη τη διάρκεια της θεραπείας. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την υποβολή ερωτήσεων στους γονείς, την εξήγηση των ευρημάτων μετά από κάθε συνεδρία και την απάντηση σε τυχόν ερωτήσεις που μπορεί να έχουν οι γονείς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας αναπτυξιακός θεραπευτής μπορεί επίσης να επικοινωνήσει με τους δασκάλους του παιδιού για να αποκτήσει περαιτέρω εικόνα. Κατά συνέπεια, είναι απαραίτητο για ένα άτομο σε αυτόν τον ρόλο να επικοινωνεί αποτελεσματικά τόσο με παιδιά όσο και με ενήλικες.
Όταν το αναπτυξιακό επίπεδο ενός παιδιού είναι κάτω από το μέσο όρο, είναι δουλειά του αναπτυξιακού θεραπευτή να προτείνει θεραπευτικές τεχνικές. Για παράδειγμα, εάν ένα παιδί έχει μαθησιακή δυσκολία, ο θεραπευτής μπορεί να συστήσει να εγγραφεί το παιδί σε εξειδικευμένα τμήματα που καλύπτουν αυτές τις ανάγκες. Εάν ένα παιδί αντιμετωπίζει δυσκολίες στην ομιλία, μπορεί να συστήσει ένα πρόγραμμα που επικεντρώνεται σε αυτόν τον τομέα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει έναν συγκεκριμένο τύπο φαρμάκων για τη θεραπεία μιας διαταραχής. Δεδομένου ότι κάθε παιδί θα ανταποκριθεί διαφορετικά, είναι ζωτικής σημασίας για έναν αναπτυξιακό θεραπευτή να προσαρμοστεί στις συγκεκριμένες ανάγκες του κάθε παιδιού.
Επιπλέον, είναι συνήθως απαραίτητο να τηρούνται λεπτομερή αρχεία για κάθε παιδί που έχει δει. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει πληροφορίες γονικής επαφής, αρχικά ευρήματα αξιολόγησης, ατομικά χαρακτηριστικά κάθε παιδιού, θεραπευτικές τεχνικές που χρησιμοποιούνται και τελικά αποτελέσματα. Η διατήρηση αυτών των αρχείων ακριβή και ενημερωμένη είναι σημαντική για μελλοντική αναφορά και μπορεί να μοιραστεί με άλλους επαγγελματίες που εργάζονται με ή θεραπεύουν το παιδί αργότερα.