Ένας δοκιμαστής είναι ένας επιστημονικός επαγγελματίας που αναλύει διάφορους τύπους ορυκτών και μεταλλευμάτων για να προσδιορίσει τις ιδιότητες αυτών των ουσιών. Ως μέρος της διαδικασίας, μερικές από τις στρατηγικές που περιλαμβάνονται σε αυτήν την ανάλυση θα επιτρέψουν στον προσδιοριστή να διαχωρίσει πραγματικά τα διαφορετικά μεταλλεύματα και κράματα μεταξύ τους, καθιστώντας πολύ πιο εύκολο τον προσδιορισμό της ακριβούς σύνθεσης του δείγματος. Ορισμένοι αναλυτές επικεντρώνονται στην ανάλυση δειγμάτων με σκοπό την εύρεση συγκεκριμένων τύπων μεταλλευμάτων ή μετάλλων, όπως χρυσό ή ασήμι. Σε άλλες περιπτώσεις, ο ελεγκτής μετάλλευσης προσλαμβάνεται για να εντοπίσει οποιοδήποτε τύπο ορυκτού περιεχομένου, καθιστώντας έτσι δυνατό να προσδιοριστεί ποια πολύτιμα μέταλλα μπορεί ή όχι να βρεθούν σε μια δεδομένη περιοχή.
Για να προσδιοριστεί με ακρίβεια η περιεκτικότητα σε μεταλλεύματα και ανόργανα άλατα ενός δείγματος, ένας αναλυτής θα χρησιμοποιήσει διάφορες διαφορετικές μεθόδους. Τα χημικά διαλύματα που χρησιμοποιούνται υπό αυστηρές εργαστηριακές συνθήκες καθιστούν δυνατή την αναγνώριση του τι υπάρχει και τι δεν υπάρχει στο δείγμα. Τα διαλύματα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τον διαχωρισμό των διαφόρων μεταλλευμάτων, καθιστώντας ευκολότερο τον προσδιορισμό του ποσοστού κάθε ουσίας. Υπάρχουν επίσης ξηρές μέθοδοι που χρησιμοποιούνται στον προσδιορισμό, με ένα παράδειγμα να είναι η χρήση θερμότητας στο δείγμα. Αυτή η στρατηγική μπορεί να προκαλέσει τη συγκόλληση ορισμένων μεταλλευμάτων σε σκωρία, γεγονός που βοηθά επίσης στον προσδιορισμό των στοιχείων που υπάρχουν και δεν υπάρχουν στο δείγμα.
Μαζί με τον διαχωρισμό και τον προσδιορισμό διαφόρων μεταλλευμάτων σε ένα δείγμα, ένας αναλυτής μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει διάφορες μεθόδους για τη βελτίωση τυχόν στοιχείων που υπάρχουν. Για παράδειγμα, ένας δοκιμαστής αργύρου ή χρυσού μπορεί να πάρει οποιαδήποτε ποσότητα πολύτιμου μετάλλου που βρίσκεται και να τον καθαρίσει έτσι ώστε το δείγμα να γίνει λιγότερο εύθραυστο. Με αυτόν τον τρόπο καθίσταται πολύ πιο εύκολο να προσδιοριστεί αυτό που είναι γνωστό ως ισοζύγιο ανάλυσης, το οποίο είναι απλώς μια διαδικασία που βοηθά στον προσδιορισμό των διαβαθμίσεων στο δείγμα. Το υπόλοιπο βοηθά να χρησιμεύσει ως δείκτης για το πόσο χρυσό ή ασήμι μπορεί να συλλεχθεί από τη γενική περιοχή όπου συλλέχθηκε το δείγμα.
Οι μεταλλευτικές εταιρείες συχνά απασχολούν δοκιμαστές ως υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης ή ως ανεξάρτητους συμβούλους. Αυτό καθιστά δυνατή την ακριβέστερη εκτίμηση της βιωσιμότητας της έναρξης μιας επιχείρησης εξόρυξης εντός μιας δεδομένης περιοχής πριν από την λήψη μέτρων για την αγορά γης ή την επένδυση μεγάλου χρόνου και πόρων για την εκτέλεση αυτού που μερικές φορές είναι γνωστή ως τυφλή εκσκαφή. Χρησιμοποιώντας τις δεξιότητες ενός ειδικευμένου δοκιμαστή, η εταιρεία μπορεί να αποκομίσει το μεγαλύτερο όφελος από τη λειτουργία εξόρυξης διατηρώντας παράλληλα το κόστος όσο το δυνατόν χαμηλότερα.