Οι αθλητές συχνά αναπτύσσουν κακές συνήθειες, όπως οποιοσδήποτε άλλος, πράγμα που σημαίνει ότι ένας αθλητικός φυσιολόγος μπορεί να είναι απαραίτητος για να βοηθήσει στην αξιολόγηση της απόδοσης ενός αθλητή και να αλλάξει συμπεριφορές και συνήθειες για τη βελτίωση των σωματικών κινήσεων του αθλητή. Σε αντίθεση με άλλους τύπους φυσιολόγων άσκησης, ο αθλητικός φυσιολόγος θα εργάζεται γενικά αποκλειστικά με αθλητές που συμμετέχουν τακτικά σε αθλητικές εκδηλώσεις, καθώς οι πιέσεις στο σώμα ενός αθλητή μπορεί να είναι διαφορετικές από αυτές στο σώμα ενός χόμπι. Αυτοί οι επαγγελματίες συχνά κατέχουν τουλάχιστον πτυχίο φυσιολογίας ή σχετικό τομέα και είναι πιθανό να υποβληθούν σε πρόσθετη επαγγελματική κατάρτιση ή μαθητεία.
Ο αθλητικός φυσιολόγος μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανάπτυξη ενός σχεδίου φυσικής κατάστασης για έναν αθλητή και μπορεί ακόμη και να αναπτύξει μια διατροφή που είναι κατάλληλη για τις τακτικές δραστηριότητες του αθλητή. Αυτό σημαίνει τακτική ανάλυση της απόδοσης του αθλητή κατά τη διάρκεια της προπόνησης και του αγώνα, και πραγματοποίηση προσαρμογών ανάλογα με τις ανάγκες. Το πρόγραμμα φυσικής κατάστασης συχνά θα διαφέρει σημαντικά εάν ο αθλητής τραυματιστεί. ο αθλητικός φυσιολόγος μπορεί στη συνέχεια να βοηθήσει στην ανάπτυξη ενός σχεδίου αποκατάστασης που προορίζεται να επιτρέψει την ταχεία επούλωση αυτού του τραυματισμού, αλλά και τη μείωση του χρόνου που απαιτείται για να επιστρέψει ο αθλητής στο επίπεδο φυσικής κατάστασης που επέβαινε πριν από τον τραυματισμό.
Αυτό σημαίνει ότι ο αθλητικός φυσιολόγος θα έχει εκτεταμένη εκπαίδευση στη βιολογία, την κινησιολογία, τη χημεία, ακόμη και τη διατροφή. Τα περισσότερα προγράμματα πτυχίου θα καλύψουν αυτά τα θέματα και πολύ περισσότερο στην προετοιμασία για το πιο εντατικό πρόγραμμα μεταπτυχιακών σπουδών. Ο φυσιολόγος θα χρειαστεί επίσης να λάβει πιστοποίηση και εκπαίδευση σε τεχνικές ΚΑΡΠΑ και πρώτων βοηθειών. Μπορεί επίσης να απαιτείται βασική εκπαίδευση για την υποστήριξη της ζωής, αν και πάλι, αυτά τα προσόντα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή και τον κλάδο. Μπορεί επίσης να απαιτείται εκπαίδευση αθλητικής ιατρικής και ο φυσιολόγος μπορεί να χρειαστεί να ολοκληρώσει την εκπαίδευση που παρέχεται από έναν συγκεκριμένο αθλητικό οργανισμό εάν επιλέξει να εργαστεί για κάποιον.
Σε πολλά μέρη του κόσμου, απαιτούνται ορισμένες πιστοποιήσεις προκειμένου ο αθλητικός φυσιολόγος να λειτουργεί νόμιμα. Αυτές οι πιστοποιήσεις μπορούν να αποκτηθούν ενώ ο φυσιολόγος εργάζεται για το πτυχίο κολλεγίου, αν και πολλοί υποψήφιοι περιμένουν μέχρι την αποφοίτησή τους για να κερδίσουν τις πιστοποιήσεις. Αυτά τα διαπιστευτήρια μπορεί να διαφέρουν ανά περιοχή, οπότε ο υποψήφιος θα πρέπει να καταλάβει ποια είναι τα κατάλληλα και απαραίτητα. Είναι δυνατό να ξεκινήσετε μια σταδιοδρομία ως αθλητικός φυσιολόγος μετά την απόκτηση πτυχίου, αν και σε πολλά μέρη του κόσμου, οι υποψήφιοι πρέπει να αποκτήσουν μεταπτυχιακό μετά την ολοκλήρωση ενός προπτυχιακού τίτλου για να είναι κατάλληλοι για καριέρα στον τομέα Το