Ο διαχειριστής λιανικού προϊόντος είναι υπεύθυνος για την επίβλεψη της ανάπτυξης νέων προϊόντων ή τη διαχείριση του μάρκετινγκ και τη βελτίωση των υπαρχόντων προϊόντων. Συνήθως, ένας διαχειριστής λιανικού προϊόντος πρέπει να έχει ολοκληρώσει ένα προπτυχιακό πρόγραμμα σε επιχειρήσεις ή σε σχετικό τομέα και ορισμένοι εργοδότες απαιτούν επίσης ακαδημαϊκά διαπιστευτήρια για τη συγκεκριμένη βιομηχανία. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι διευθυντές είναι άτομα που έχουν εργαστεί στο παρελθόν στο μάρκετινγκ ή ως σχεδιαστές.
Ο κύκλος ζωής ενός συγκεκριμένου αντικειμένου ξεκινά στο στάδιο του σχεδιασμού κατά το οποίο ένας διαχειριστής προϊόντων λιανικής πρέπει να αναθεωρήσει διάφορα πρωτότυπα προϊόντων και να αποφασίσει ποιο θα παράγει. Οι διαχειριστές είναι υπεύθυνοι για τον έλεγχο του προϋπολογισμού σχεδιασμού, πράγμα που σημαίνει ότι αφιερώνουν επαρκή κεφάλαια για την ανάπτυξη, αλλά δεν επιτρέπουν να συνεχιστεί το στάδιο σχεδιασμού για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, ώστε η διαδικασία να μην είναι τελικά οικονομικά αποδοτική. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, ο διευθυντής μπορεί να συμβουλευτεί μια εταιρεία έρευνας αγοράς για να συλλέξει δεδομένα που σχετίζονται με τα είδη προϊόντων και υπηρεσιών που οι καταναλωτές θα ήθελαν να δουν να έρχονται στην αγορά. Σε πολλές περιπτώσεις, οι διευθυντές πρέπει να λάβουν την έγκριση της ανώτερης διοίκησης πριν ξεκινήσουν τη χονδρική παραγωγή.
Κατά τη φάση της παραγωγής, ο διαχειριστής λιανικού προϊόντος πρέπει να διαπραγματευτεί συμβάσεις με λιανοπωλητές και εταιρείες διανομής. Ο διαχειριστής πρέπει να διασφαλίσει ότι παράγονται επαρκείς ποσότητες από το νέο είδος για να ικανοποιήσει τη ζήτηση, αλλά αυτό το άτομο πρέπει επίσης να διασφαλίσει ότι η εταιρεία δεν παράγει υπερβολικές ποσότητες ενός προϊόντος που είναι απίθανο να πωληθεί. Όπως και με τη φάση ανάπτυξης, ο διαχειριστής πρέπει να διαχειριστεί προσεκτικά τον προϋπολογισμό συγκρίνοντας το κόστος παραγωγής με τα προβλεπόμενα δεδομένα πωλήσεων. Σε αυτό το στάδιο, ο διαχειριστής πρέπει επίσης να αποφασίσει για την τιμή του προϊόντος. η απόφαση τιμολόγησης πρέπει να ληφθεί μετά από προσεκτική επανεξέταση του κόστους παραγωγής και διανομής.
Εκτός από τη διαχείριση θεμάτων που σχετίζονται με νέα είδη, οι διαχειριστές προϊόντων είναι επίσης υπεύθυνοι για τη διαπραγμάτευση με τους εμπόρους λιανικής πώλησης για τη διανομή των υπαρχόντων προϊόντων. Συχνά οι διευθυντές αναλαμβάνουν την επέκταση των δραστηριοτήτων της εταιρείας με την εμπορία νέων προϊόντων σε περιοχές όπου η εταιρεία δεν έχει υπάρχουσα επιχειρηματική παρουσία. Κατά συνέπεια, ένας διευθυντής που εποπτεύει δραστηριότητες πέρα από τα διεθνή σύνορα μπορεί να χρειαστεί να διαθέτει γλωσσικές δεξιότητες. Εάν οι πωλήσεις ενός συγκεκριμένου προϊόντος έχουν μειωθεί, ο διαχειριστής του προϊόντος πρέπει να αποφασίσει εάν θα σταματήσει την παραγωγή ή θα επιχειρήσει να επανασχεδιάσει ή να τροποποιήσει το προϊόν ώστε να δημιουργήσει περισσότερες πωλήσεις.
Ενώ οι άνθρωποι που απασχολούνται σε αυτούς τους ρόλους πρέπει να έχουν κάποια γνώση των επιχειρήσεων και του μάρκετινγκ, οι περισσότερες εταιρείες απαιτούν επίσης από τους αιτούντες εργασία να έχουν ειδική εμπειρία στον κλάδο ή ακαδημαϊκά διαπιστευτήρια. Ένας διευθυντής που εργάζεται για μια φαρμακευτική εταιρεία πρέπει να έχει κάποια γνώση χημείας για να επιβλέπει την ανάπτυξη προϊόντων. Κατά συνέπεια, πολλοί διαχειριστές προϊόντων διαθέτουν γενικά πτυχία επιχειρήσεων και προπτυχιακούς ή μεταπτυχιακούς τίτλους σε άλλο θέμα.