Ένας διακομιστής τροφίμων, που παραδοσιακά αποκαλείται σερβιτόρος ή σερβιτόρα σε εστιατόριο με πλήρεις υπηρεσίες, συνήθως δέχεται παραγγελίες για τρόφιμα και ποτά από τους πελάτες και στη συνέχεια τους σερβίρει τα ζητούμενα είδη. Η περιγραφή της εργασίας ενός διακομιστή τροφίμων μπορεί επίσης να συνεπάγεται την προετοιμασία και το σερβίρισμα φαγητού σε διάφορους άλλους τύπους χώρων. Μερικά παραδείγματα μπορεί να περιλαμβάνουν εστιατόρια γρήγορου φαγητού, καφετέριες και ξενοδοχεία. Η αμοιβή ενός διακομιστή τροφίμων μπορεί να είναι ένας συνδυασμός ωριαίας αμοιβής και συμβουλών από πελάτες, με τις συμβουλές να περιλαμβάνουν συχνά το μεγαλύτερο μέρος των κερδών του.
Οι εργασιακές ευθύνες του διακομιστή τροφίμων μπορεί να διαφέρουν, ανάλογα με την τοποθεσία. Σε ένα εστιατόριο, για παράδειγμα, τα βασικά του καθήκοντα συνήθως ξεκινούν με χαιρετισμό πελατών κατά την άφιξή τους ή όταν κάθονται στα τραπέζια. Οι διακομιστές μπορεί να προσφέρουν μενού και να περιγράψουν τα σπεσιαλιτέ του εστιατορίου, απαντώντας σε συγκεκριμένες ερωτήσεις που μπορεί να κάνει ένας πελάτης. Παίρνουν παραγγελίες τροφίμων και ποτών, μεταφέροντάς τα στο προσωπικό της κουζίνας. Αφού σερβίρουν τα έτοιμα φαγητά, μπορεί να ακολουθήσουν τους πελάτες για να εξασφαλίσουν μια ευχάριστη γευστική εμπειρία. Οι διακομιστές συχνά καθαρίζουν τα πιάτα από το τραπέζι, επίσης. Κανονικά παρουσιάζουν στους πελάτες τους λογαριασμούς τους και συχνά επεξεργάζονται τις πληρωμές τους.
Πολλοί διακομιστές εστιατορίων λειτουργούν σε απαιτητικά και μερικές φορές αγχωτικά περιβάλλοντα. Στέκονται σχεδόν πάντα όρθιοι και συχνά πρέπει να μεταφέρουν δίσκους τροφίμων και άλλα βαριά αντικείμενα, απαιτώντας κάποιο βαθμό σωματικής δύναμης και συντονισμού. Σε πολυάσχολα εστιατόρια, οι διακομιστές μπορεί να είναι υπεύθυνοι για πολλά τραπέζια γεμάτα θαμώνες και πρέπει είτε να τα καταγράφουν όλα είτε να θυμούνται συγκεκριμένα αιτήματα πελατών.
Οι απαιτήσεις εργασίας του διακομιστή τροφίμων ενδέχεται να διαφέρουν σε άλλες ρυθμίσεις. Σε αντίθεση με τους διακομιστές σε εστιατόρια πλήρους εξυπηρέτησης, για παράδειγμα, οι εργαζόμενοι στα περισσότερα καταστήματα και καφετέριες γρήγορου φαγητού πρέπει συχνά να προετοιμάζουν και να σερβίρουν το φαγητό στους πελάτες. Πολλοί από αυτούς εργάζονται πίσω από έναν πάγκο και μερικά από τα τυπικά καθήκοντά τους μπορεί να είναι η συναρμολόγηση σάντουιτς ή φαγητών, καθώς και η παρασκευή ποτών που ζητούνται. Πρόσθετα παραδείγματα ορισμένων άλλων τύπων χώρων όπου κάποιος μπορεί να σερβίρει φαγητό περιλαμβάνουν ξενοδοχεία, νοσοκομεία, καφετέριες και περίπτερα παραχώρησης.
Πολλοί νέοι, ειδικά έφηβοι, εργάζονται στη βιομηχανία υπηρεσιών τροφίμων. Για να είστε διακομιστής τροφίμων, συνήθως απαιτείται λίγη επίσημη εκπαίδευση. Πολλά ιδρύματα απαιτούν από τους εργαζόμενους να έχουν συμπληρώσει μια ορισμένη ηλικία και να έχουν παρακολουθήσει τουλάχιστον κάποιο λύκειο. Η κατάρτιση συνήθως προσφέρεται σε νέους διακομιστές, οι οποίοι μαθαίνουν γενικά συμβουλές εξυπηρέτησης πελατών, καθώς και διαδικασίες χειρισμού και ασφάλειας τροφίμων. Άλλα χαρακτηριστικά ή δεξιότητες που απαιτούνται από τους διακομιστές περιλαμβάνουν συνήθως μια ευχάριστη προσωπικότητα, προσοχή στη λεπτομέρεια και την ικανότητα να ακολουθείτε οδηγίες.
Η υπηρεσία φαγητού είναι συνήθως μερική απασχόληση, καθιστώντας την ιδανική για φοιτητές ή ως πρόσθετο εισόδημα για κάποιον με άλλη δουλειά. Τα πιθανά κέρδη περιλαμβάνουν συνήθως έναν ωρομίσθιο, καθώς και συμβουλές για διακομιστές σε εστιατόρια πλήρους υπηρεσίας. Εκτός αν το άτομο εργάζεται ως διακομιστής με πλήρη απασχόληση, οι συμβουλές μπορεί να μην είναι αρκετές για να τον διατηρήσουν. Μια άλλη σκέψη είναι ότι οι περισσότεροι τύποι παροχών εργαζομένων δεν είναι γενικά διαθέσιμοι στους εργαζόμενους με μερική απασχόληση. Επομένως, πολλοί διακομιστές τροφίμων έχουν περισσότερες από μία θέσεις εργασίας.