Η πλαστική χειρουργική είναι μια συλλογή ιατρικών διαδικασιών που αποκαθιστούν, διορθώνουν ή αλλάζουν τη μορφή ή τη λειτουργία του σώματος ή τμημάτων του σώματος για θεραπευτικούς ή αισθητικούς λόγους. Οι πλαστικοί χειρουργοί έχουν τουλάχιστον έξι χρόνια εκπαίδευσης και εμπειρίας στη χειρουργική, τρεις από αυτούς που ειδικεύονται στην πλαστική χειρουργική. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι πλαστικών χειρουργών. Ένας τύπος περιλαμβάνει αισθητικούς πλαστικούς χειρουργούς, εκείνους που ειδικεύονται στην πλαστική χειρουργική που γίνονται για αισθητικούς λόγους. Ένας επανορθωτικός χειρουργός, από την άλλη πλευρά, ειδικεύεται στην πλαστική χειρουργική που πραγματοποιείται για θεραπευτικούς λόγους.
Υπάρχουν αρκετές διαδικασίες που είναι αρκετά τυπικές για επανορθωτικούς χειρουργούς. Το ένα είναι η επέκταση των ιστών, μια διαδικασία για την ανάπτυξη επιπλέον δέρματος. Το δέρμα μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για άλλες διαδικασίες, όπως η επιδιόρθωση του δέρματος που έχει υποστεί βλάβη λόγω ατυχήματος, γενετικού ελαττώματος ή χειρουργικής επέμβασης, καθώς και για χρήση σε διάφορες διαδικασίες που γίνονται για αισθητικούς λόγους.
Μερικές φορές η επέκταση ιστού χρησιμοποιείται ως πρόδρομος για την αναθεώρηση της ουλής. Η ουλή μπορεί να επιδιορθωθεί με διάφορους τρόπους, ανάλογα με την κατάσταση. Οι τεχνικές που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένας επανορθωτικός χειρουργός για να μειώσει τη σοβαρότητα μιας ουλής περιλαμβάνουν τοπικές εφαρμογές, ενέσεις, θεραπείες δέρματος όπως λεύκανση, χημικά peeling, δερμοαπόξεση ή θεραπεία με φως ή αντικατάσταση ιστών είτε με μοσχεύματα δέρματος από επέκταση ιστού είτε από φαρμακευτικό ιστό υποκατάστατο.
Μια άλλη σημαντική εστίαση του επανορθωτικού χειρουργού μπορεί να είναι η χειρουργική επέμβαση στο χέρι. Ασθένειες και διαταραχές όπως το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, η σύσπαση του Dupuytren και η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορούν να βλάψουν την ευελιξία και τη λειτουργία των δακτύλων και του καρπού. Η χειρουργική επέμβαση αποκατάστασης χεριών μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί όταν έχει προκληθεί τραυματισμός στο χέρι ή στα δάχτυλα ή όταν ένα γενετικό ελάττωμα αναστέλλει τη φυσιολογική λειτουργία, όπως στη συνδικαλία, την πιο συνηθισμένη συγγενή δυσπλασία ή τα χέρια ή τα πόδια, όταν συγχωνεύονται πολλά δάχτυλα. Ο επανορθωτικός χειρουργός μπορεί να χειρουργήσει ασθενείς με σύνδρομο ηλικίας μικρότερης του ενός έτους.
Η χειρουργική επέμβαση στο χείλος και στον ουρανίσκο είναι ένα άλλο είδος χειρουργικής επέμβασης που πραγματοποιείται κυρίως σε παιδιά. Αν και το σχισμένο χείλος μπορεί να είναι σχετικά μικρό σε ορισμένες περιπτώσεις, ο συνδυασμός μπορεί να επηρεάσει το φαγητό, την ανάπτυξη του λόγου και να οδηγήσει σε λοιμώξεις του αυτιού και απώλεια ακοής. Ο επανορθωτικός χειρουργός θα εκτελεί συχνά αρκετούς κύκλους χειρουργικής επέμβασης, επιδιορθώνοντας το σχιστό χείλος όταν το παιδί είναι μικρότερο των τριών μηνών, τη σχισμή του ουρανίσκου μέχρι τα πρώτα γενέθλια του παιδιού και κάνοντας χειρουργική επέμβαση παρακολούθησης, όπως απαιτείται μετά τα δεύτερα γενέθλια του παιδιού.