Ένας χειρουργός παχέος εντέρου μπορεί επίσης να ονομαστεί χειρουργός παχέος εντέρου και ορθού ή πρωκτολόγος. Αυτοί είναι χειρουργικοί ειδικοί που ασχολούνται περισσότερο με τη θεραπεία προβλημάτων που εμφανίζονται στο ορθό ή στην κάτω περιοχή, που ονομάζεται πρωκτός. Εκτελούν επίσης χειρουργική επέμβαση ή εκτελούν διαγνωστικές εξετάσεις στο παχύ έντερο.
Όπως και οι περισσότερες χειρουργικές ειδικότητες, χρειάζεται αρκετός χρόνος για να εκπαιδευτείς για να γίνεις χειρουργός παχέος εντέρου. Οι γιατροί πρέπει πρώτα να αποφοιτήσουν από την ιατρική σχολή πριν γίνουν δεκτοί ως ασκούμενοι σε ένα πρόγραμμα χειρουργικής εκπαίδευσης. Η χειρουργική εκπαίδευση διαρκεί συνήθως τουλάχιστον πέντε χρόνια, αλλά πρέπει να ακολουθηθεί με περίπου δύο έτη ειδικής εκπαίδευσης στη θεραπεία ασθενειών που επηρεάζουν τους προαναφερθέντες τομείς. Μετά από αυτήν την επιπρόσθετη εξειδίκευση, οι γιατροί μπορούν να λάβουν πιστοποίηση για τη χειρουργική του παχέος εντέρου.
Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορεί να κάνει ένας χειρουργός παχέος εντέρου στη δουλειά του. Οι άνθρωποι συχνά σκέφτονται τις χειρουργικές ειδικότητες ως χειρουργικές επεμβάσεις μόνο, αφού έχουν διαγνωστεί καταστάσεις. Αυτό δεν συμβαίνει με τη χειρουργική του παχέος εντέρου. Ένα κύριο μέρος της εργασίας σε αυτήν την ειδικότητα είναι η εκτέλεση ελάχιστα επεμβατικών διαγνωστικών εξετάσεων όπως οι κολονοσκοπίες. Είναι λίγο μπερδεμένο γιατί υπάρχουν άλλες ειδικότητες στην ιατρική που μπορεί να επικαλύπτονται με την πρωκτολογία. Οι γαστρεντερικοί γιατροί μπορούν επίσης να κάνουν κολονοσκόπηση, για παράδειγμα.
Σαφώς, εκτός από τις διαγνωστικές εξετάσεις μερικών ειδών, ένας χειρουργός παχέος εντέρου πραγματοποιεί χειρουργική επέμβαση και, στην πραγματικότητα, αυτοί οι χειρουργοί κάνουν μια ποικιλία χειρουργικών επεμβάσεων που προορίζονται για τη θεραπεία πολλών παθήσεων. Μπορεί να λειτουργήσουν για να επιδιορθώσουν ρωγμές ή ανοίγματα μεταξύ του κόλπου και του ορθού, μπορούν να κάνουν χειρουργικές επεμβάσεις που απαιτούνται για την αντιμετώπιση του καρκίνου του παχέος εντέρου ή μπορεί να αφαιρέσουν τους προ-καρκινικούς πολύποδες από ένα πάσχον κόλον. Εάν εκκολπωματίτιδα εμφανιστεί στο κάτω μέρος του εντέρου, ένας χειρουργός παχέος εντέρου θα μπορούσε να κάνει εκτομή εντέρου ή κολοστομία. Οι χειρουργοί μπορούν επίσης να θεραπεύσουν σημαντικές αιμορροΐδες που απαιτούν αφαίρεση και να συνεργαστούν με άτομα με εντερικές παθήσεις όπως αυτή του Crohn, που μπορεί να προκαλέσουν επαναλαμβανόμενη φλεγμονή στο κάτω έντερο και στο κόλον.
Η ποικιλία της εργασίας που προσφέρει ο χειρουργός του παχέος εντέρου είναι σημαντική και σε ορισμένες περιπτώσεις, ο χειρουργός δημιουργεί μακροχρόνιες σχέσεις εργασίας με ασθενείς που έχουν χρόνιες παθήσεις του ορθού ή του παχέος εντέρου. Σε άλλες περιπτώσεις, ο χειρουργός συμβουλεύεται όταν υπάρχει υποψία προβλημάτων, τα επιβεβαιώνει μέσω διαγνωστικών εξετάσεων, πραγματοποιεί χειρουργική επέμβαση και, στη συνέχεια, δεν θα ξαναδεί έναν ασθενή, εκτός ενδεχομένως για εξετάσεις παρακολούθησης. Δεδομένου ότι αυτοί οι χειρουργοί μπορούν να κάνουν διαγνωστικούς ελέγχους, μπορεί να έχουν μια τακτική πελατεία που τους βλέπει για ετήσιο έλεγχο, αλλά οι οποίοι δεν θα χρειαστούν χειρουργική επέμβαση. Το εργασιακό περιβάλλον μπορεί επίσης να διαφέρει. μερικοί από αυτούς τους γιατρούς απασχολούνται σε νοσοκομείο, ενώ άλλοι διατηρούν το δικό τους ιατρείο και έχουν χειρουργικά προνόμια σε αρκετές τοπικές χειρουργικές εγκαταστάσεις.
Όπως και με πολλές χειρουργικές ειδικότητες, ο χειρουργός του παχέος εντέρου μπορεί να περιμένει πολλές ώρες στη δουλειά και την ανάγκη να εργάζεται εκτός ωραρίου, εάν είναι απαραίτητο, για να πραγματοποιήσει χειρουργική επέμβαση σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης. Αυτοί οι γιατροί συνεργάζονται επίσης με μια ποικιλία άλλων ειδικών για να εκτελέσουν τη δουλειά τους και μπορεί να χρειαστεί να συντονίσουν τη φροντίδα με τους πρωτοβάθμιους ή/και ειδικούς γιατρούς των ασθενών. Τέτοιοι χειρουργοί πρέπει επιπλέον να συνεχίσουν να μαθαίνουν καθώς προχωρούν στην καριέρα τους επειδή η νέα τεχνολογία, οι νέες θεραπείες ή οι βελτιώσεις στην τεχνική συχνά απαιτούν επανεκπαίδευση.