Ένας επόπτης της πόλης λειτουργεί ως επικεφαλής αξιωματικός για να επιβλέπει τις κυβερνητικές δραστηριότητες σε μια πόλη. Αυτοί οι αξιωματικοί ενδέχεται να έχουν διαφορετικές εξουσίες, ανάλογα με τον ναύλο και άλλα έγγραφα που καθοδηγούν την κυβέρνηση μιας πόλης, καθώς και εξουσίες που παρέχονται από υψηλότερα επίπεδα διακυβέρνησης. Άλλες πόλεις μπορεί να έχουν διαφορετικό σύστημα διακυβέρνησης και η εκτελεστική δομή τους μπορεί να περιλαμβάνει αξιωματούχους όπως δημάρχους και όχι επόπτες. Αυτή είναι μια εκλεγμένη θέση και οι επόπτες της πόλης συνήθως υπηρετούν μια θητεία τεσσάρων ετών. Ενδέχεται να είναι επιλέξιμες για εκλογή ξανά στο τέλος της θητείας τους.
Μια πτυχή του έργου είναι η δημοσιονομική. Πολλοί επόπτες της πόλης ελέγχουν λογαριασμούς, προετοιμάζουν τον προϋπολογισμό και συνεργάζονται με το δημοτικό συμβούλιο ή το συμβούλιο για οικονομικές αποφάσεις. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει διαβούλευση με λογιστές, τραπεζίτες και άλλους παρόχους χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών για να συζητήσετε τη δημοσιονομική φερεγγυότητα της πόλης. Σε περίπτωση που μια πόλη χρειαστεί να πάρει δάνεια ή να εκδώσει ομόλογα για να χρηματοδοτήσει κρατικές δραστηριότητες, ο επόπτης παίζει βασικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία.
Το νομοθετικό έργο είναι επίσης υπό την εποπτεία του προϊσταμένου της πόλης. Αυτός ο υπάλληλος μπορεί να προετοιμάσει και να θεσπίσει νομοθεσία και συνήθως κάθεται στο δημοτικό συμβούλιο. Οι συνεδριάσεις επιβλέπονται από τον επόπτη, ο οποίος μπορεί επίσης να έχει αποφασιστική ψήφο σε δεσμούς και άλλες καταστάσεις. Αν και το δημοτικό συμβούλιο, υπάρχουν ορισμένοι έλεγχοι και ισορροπίες στην εκτελεστική εξουσία για να διασφαλιστεί ότι οι επόπτες της πόλης δεν θα ψηφίσουν νομοθεσία κατά βούληση και θα παρακάμψουν τις δηλωμένες επιθυμίες των ψηφοφόρων και των μελών του διοικητικού συμβουλίου.
Το κοινό μπορεί να απευθυνθεί στον επόπτη της πόλης για βοήθεια σε διάφορα θέματα. Οι άνθρωποι μπορούν να παρέχουν ανατροφοδότηση σχετικά με την προτεινόμενη πολιτική και νομοθεσία και μπορεί να συστήσουν αλλαγές στον επόπτη της πόλης. Άτομα με ανησυχίες για τη συνεχή ασφάλεια, υγεία και άλλες καταστάσεις μπορεί να συναντηθούν με τον προϊστάμενο της πόλης για να συζητήσουν το ζήτημα και να αναπτύξουν μια λύση. Για παράδειγμα, ένας κάτοικος με ειδικές ανάγκες δυσαρεστημένος με την κατάσταση προσβασιμότητας στις δημόσιες συγκοινωνίες μπορεί να ζητήσει βοήθεια από τον επόπτη της πόλης για να θεσπίσει και να επιβάλει μια πιο ολοκληρωμένη πολιτική.
Αυτή η εργασία μπορεί να περιλαμβάνει μεγάλες και μερικές φορές ακανόνιστες ώρες. Οι επόπτες της πόλης διατηρούν κανονικό ωράριο εργασίας στα γραφεία τους, αλλά συχνά καλούνται σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και πρέπει να είναι έτοιμοι να ανταποκριθούν. Μπορεί επίσης να κληθούν να απαντήσουν σε ερωτήσεις σε συνεντεύξεις Τύπου και να χειρίζονται μέλη των ΜΜΕ σε περίπτωση σημαντικών ειδήσεων. Αντιπροσωπεύουν την πόλη τους στο ευρύ κοινό και πρέπει να αναπτύξουν καλές δημόσιες σχέσεις και δεξιότητες επικοινωνίας για να συνεργαστούν καλά με κυβερνητικές υπηρεσίες, κατοίκους και μέλη των μέσων μαζικής ενημέρωσης.