Οι επιθεωρητές είναι άτομα που ερευνούν και λαμβάνουν αποφάσεις για ένα δεδομένο ζήτημα. Κάθε άτομο που εργάζεται υπό αυτήν την ιδιότητα για την κυβέρνηση μιας χώρας μπορεί να θεωρηθεί εθνικός επιθεωρητής. Ως εκ τούτου, ο εθνικός επιθεωρητής μπορεί να εργαστεί σε διάφορες διαφορετικές ιδιότητες, όπως ο έλεγχος των προτύπων τροφίμων και της υγείας μιας περιοχής ή η διερεύνηση εγκλημάτων που απασχολούν μια εθνική κυβέρνηση. Επιπλέον, ένας εθνικός επιθεωρητής μπορεί να καθορίσει και να εφαρμόσει πρότυπα για κυβερνητικά χρηματοδοτούμενα κτιριακά και κατασκευαστικά έργα.
Οι εθνικοί επιθεωρητές που επιβλέπουν την κατασκευή και την κατασκευή καθορίζουν την ασφάλεια και την ποιότητα ενός μεγάλου αριθμού έργων που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένων δρόμων, γεφυρών, κτιρίων και υπηρεσιών κοινής ωφέλειας. Στις περισσότερες περιοχές, τα κατασκευαστικά έργα πρέπει να πληρούν έναν αριθμό καθορισμένων προτύπων, που κυμαίνονται από ζητήματα χωροθέτησης έως εκπλήρωση λεπτομερειών της σύμβασης και διατάξεων ή κωδικών έργου. Επομένως, οι εθνικοί επιθεωρητές πρέπει να είναι εξοικειωμένοι με τις οδηγίες της περιοχής και τον τύπο του έργου. Είτε επιθεωρούν την πυρασφάλεια, τη δομική ακεραιότητα ή το ηλεκτρικό δίκτυο ενός κτιρίου, οι εθνικοί επιθεωρητές κτιρίων εξετάζουν, δοκιμάζουν, φωτογραφίζουν και αναφέρουν όλες τις φάσεις του έργου, από την προ-κατασκευή έως την τελική έγκριση. Οι συνήθεις συσκευές που χρησιμοποιούνται ενδέχεται να περιλαμβάνουν συσκευές μέτρησης και μέτρησης και λογισμικό υπολογιστή.
Ένας παρόμοιος τύπος επιθεωρητή – ο επιθεωρητής διασφάλισης ποιότητας – διασφαλίζει την ποιότητα των κατασκευασμένων προϊόντων. Για τον εθνικό επιθεωρητή, πρωταρχικός στόχος μπορεί να είναι η παρακολούθηση των τροφίμων και των ιατρικών προϊόντων που θα επηρεάσουν ένα μεγάλο ποσοστό του πληθυσμού. Ένα πρότυπο για τα πρότυπα επιθεώρησης που χρησιμοποιείται σε πολλές περιοχές είναι ο Διεθνής Οργανισμός Τυποποίησης, οπότε ο επιθεωρητής διασφάλισης ποιότητας θα πρέπει να εξοικειωθεί καλά με αυτές τις οδηγίες. Πιο συγκεκριμένα καθήκοντα μπορεί να περιλαμβάνουν τη δοκιμή γευσιγνωσίας και συσκευασίας προϊόντων τροφίμων και επιθεωρήσεων μηχανημάτων, εργαστηριακών ελέγχων και διασφάλισης κλινικών δοκιμών για προϊόντα υγείας.
Σε ορισμένες περιοχές, μια δουλειά εθνικού επιθεωρητή μπορεί να αναφέρεται στη θέση ενός αξιωματούχου επιβολής του νόμου που διερευνά εγκλήματα για την κυβέρνηση μιας χώρας. Αυτός ο τύπος υπαλλήλου θα ασχολείται συνήθως με νομικά ζητήματα που θεωρούνται έγκλημα κατά της κυβέρνησης ενός έθνους, όπως προδοσία, απόπειρες δολοφονίας πολιτικών ή επιθέσεις σε κυβερνητικά κτίρια. Τα ιδιαίτερα καθήκοντα ενός εθνικού επιθεωρητή επιβολής του νόμου μπορεί να περιλαμβάνουν τη συνέντευξη πιθανών μαρτύρων και υπόπτων, τη συλλογή στοιχείων και τη σύνταξη αναφορών.
Η κατάρτιση και η εμπειρία είναι ίσως οι βασικές απαιτήσεις για τα καθήκοντα των εθνικών επιθεωρητών. Τα πτυχία τριτοβάθμιας εκπαίδευσης μπορεί να αποδειχθούν χρήσιμα για θέσεις υψηλότερου επιπέδου. Πολλές περιοχές απαιτούν επίσης πιστοποίηση εθνικών επιθεωρητών.