Ένας φαρμακοθεραπευτής συνεργάζεται με άτομα που έχουν ή είχαν προβλήματα με τη χρήση ναρκωτικών. Ένας από τους γενικούς στόχους ενός θεραπευτή είναι να βοηθήσει στην αποκατάσταση του ατόμου. Μερικές φορές, ένας θεραπευτής αναφέρεται ως σύμβουλος κατάχρησης ουσιών. Τις περισσότερες φορές, ένα άτομο σε αυτή τη θέση θα είναι αφιερωμένο στο σχεδιασμό στρατηγικών που θα βοηθήσουν να κρατήσει το άτομο μακριά από τα ναρκωτικά. Οι φαρμακοθεραπευτές μπορεί να εργάζονται σε κοινοτικό κέντρο, νοσοκομείο ή σε κλινική αποκατάστασης.
Το πρώτο πράγμα που μπορεί να κάνει ένας θεραπευτής είναι να αξιολογήσει τις ανάγκες του ατόμου. Κάθε άτομο που αναζητά επαγγελματική βοήθεια για θέματα ναρκωτικών θα έχει διαφορετικές ανάγκες. Για το λόγο αυτό, ένας φαρμακοθεραπευτής μπορεί να κάνει πολλά πράγματα για να προσαρμόσει ένα μεμονωμένο πρόγραμμα αποτοξίνωσης. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει λήψη ιατρικού ιστορικού, ανάθεση ερωτηματολογίου και συνέντευξη. Όλες αυτές οι τακτικές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την απόκτηση πληροφοριών σχετικά με το άτομο που θα βοηθήσει τον θεραπευτή να δημιουργήσει ένα πρόγραμμα για την καλύτερη εξυπηρέτησή του σε ατομική βάση.
Αφού γίνει μια αξιολόγηση, ο σύμβουλος ή ο θεραπευτής φαρμάκων μπορεί στη συνέχεια να έχει αρκετές πληροφορίες για να δημιουργήσει ένα πρόγραμμα πρόληψης ναρκωτικών. Το πρόγραμμα θα περιέχει γενικά στρατηγικές που αποσκοπούν στην πρόληψη της κατάχρησης ουσιών. Αυτό μπορεί να ξεκινήσει με ένα βήμα βήμα. Σε αυτό το σχέδιο, ο φαρμακοθεραπευτής μπορεί να έχει έναν αριθμημένο κατάλογο των βημάτων που πρέπει να ακολουθηθούν για την πρόληψη των ναρκωτικών. Συνήθως, ο κατάλογος θα είναι απαιτήσεις που καθορίζονται από τον θεραπευτή οι οποίες έχουν αποδειχθεί επιτυχημένες από την προηγούμενη εμπειρία.
Η ομαδική θεραπεία είναι ένα άλλο κοινό καθήκον ενός φαρμακοθεραπευτή. Μερικές φορές, ένας θεραπευτής θα ενσωματώσει την ομαδική συμβουλευτική ως μέρος της θεραπείας, επειδή πολλοί άνθρωποι μπορεί να βοηθηθούν ταυτόχρονα. Συνήθως τα άτομα καλούνται να μοιραστούν τους λογαριασμούς τους για τη χρήση ναρκωτικών. Η ανταλλαγή ιστοριών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διασφαλιστεί ότι κανείς δεν είναι μόνος στη μάχη του για να γίνει καλύτερος. Επιπλέον, κάποιος μπορεί να μοιραστεί κάτι στην ομαδική θεραπεία που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από κάποιον άλλο για να βοηθήσει στη δική του ανάκαμψη.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένας φαρμακοθεραπευτής θα διατηρεί ώρες γραφείου για να συναντιέται με άτομα σε συχνή βάση. Ο θεραπευτής μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτές τις ώρες για να μιλήσει με άτομα σε ιδιωτική ατμόσφαιρα. Η διαθεσιμότητα είναι επίσης ένα σημαντικό μέρος αυτής της εργασίας. Εκτός από τις προγραμματισμένες ομαδικές συνεδρίες και τις ώρες γραφείου, πολλοί θεραπευτές ενδέχεται να είναι διαθέσιμοι για συμβουλές φαρμάκων σε μη καταχωρημένες ώρες, καθώς οι ανάγκες ενός ατόμου που αναζητά αποκατάσταση μπορεί να είναι απρόβλεπτες. Σε γενικές γραμμές, ένα άτομο που θέλει να είναι φαρμακοθεραπευτής θα πρέπει να έχει καλή κατανόηση της προσθήκης φαρμάκων, να είναι προσανατολισμένο στον άνθρωπο, υποστηρικτικό και επικεφαλής ομάδας.