Ένας γεωλογικός χαρτογράφος είναι ένας επαγγελματίας, συνήθως ένας γεωλόγος, ο οποίος πραγματοποιεί έρευνες και έρευνες γης προκειμένου να σχεδιάσει ακριβείς χάρτες διαφόρων εδαφών. Οι γεωλογικοί χάρτες συνήθως εμφανίζουν σχηματισμούς ξηράς και βράχων από διάφορες προοπτικές. Τα διαγνωστικά επιφάνειας είναι πάντα σημαντικά, αλλά οι περισσότεροι γεωλογικοί χάρτες δείχνουν επίσης μια διατομή της γης. Οι διατομές δείχνουν τυπικά τη σύνθεση του εδάφους και τα κοιτάσματα πετρωμάτων και ορυκτών, μεταξύ άλλων. Είναι δουλειά γεωλογικού χαρτογράφου να όχι μόνο να σχεδιάσει τον χάρτη, αλλά και να κάνει την έρευνα έτσι ώστε οι αναπαραστάσεις του χάρτη να είναι επιστημονικά ακριβείς.
Τις περισσότερες φορές, ένας γεωγραφικός χαρτογράφος προσλαμβάνεται από μια κρατική υπηρεσία ή μια κυβερνητική εταιρεία συμβάσεων. Οι κυβερνήσεις έχουν συνήθως ένα επιτακτικό ενδιαφέρον για την κατανόηση της σύνθεσης και της γεωλογικής δομής της γης εντός των ορίων τους. Ένας γεωλογικός χαρτογράφος έχει την τεχνογνωσία για να βοηθήσει την κυβέρνηση να ολοκληρώσει χάρτες των εδαφών και των φυσικών πόρων μιας χώρας. Συνήθως υπάρχουν επίσης διαθέσιμες θέσεις γεωλογικής χαρτογράφησης σε ορισμένες ιδιωτικές επιχειρήσεις και εταιρείες, ιδιαίτερα εκείνες που εμπλέκονται στη διαχείριση γης ή στην ανάπτυξη ακινήτων.
Για να γίνει κάποιος γεωλογικός χαρτογράφος απαιτεί συνήθως τουλάχιστον πτυχίο στη γεωλογία. Με αυτή την έννοια, οι περισσότερες σταδιοδρομίες γεωλογικής χαρτογράφησης ξεκινούν από το κολέγιο ή το πανεπιστήμιο, υπαγορεύοντας από τα μαθήματα και τα προγράμματα σπουδών που ακολουθεί ένας φοιτητής. Πολλές ομάδες χαρτογράφησης απαιτούν επίσης από τα μέλη τους να έχουν υψηλότερα πτυχία γεωλογίας ή μαθηματικών ή τουλάχιστον σημαντική εμπειρία στο πεδίο, πριν γίνουν χαρτογράφοι. Πολλοί γεωλόγοι χάρτες αφιερώνουν σημαντικό χρόνο σε γεωλογικές εργασίες πριν βελτιώσουν τις δεξιότητες και τα ενδιαφέροντά τους στη χαρτογράφηση.
Μεγάλο μέρος της περιγραφής της γεωλογικής χαρτογράφησης περιλαμβάνει πρακτικές εργασίες στο πεδίο. Οι χαρτογράφοι βγαίνουν στη γη που χαρτογραφούν και την ερευνούν με ένα πλήθος εργαλείων τοπογραφίας. Επίσης τρυπάνε βαθιά στο έδαφος για να εξαγάγουν ένα δείγμα του είδους των σωματιδίων που υπάρχουν. Αυτές οι δοκιμές τρυπανιών πραγματοποιούνται συνήθως σε διάφορα διαστήματα σε μια έκταση γης προκειμένου να συλλεχθεί ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα.
Οι χαρτογράφοι θα πάρουν τις σημειώσεις και τα δείγματά τους πίσω σε ένα εργαστήριο, όπου θα αναλύσουν τα δείγματα, θα κάνουν επιστημονικές εξαιρέσεις για τη σύνθεση της περιοχής στο σύνολό της και θα ενσωματώσουν αυτά τα ευρήματα με τα τοπογραφικά χαρακτηριστικά της γης σε έναν χάρτη. Η εργασία απαιτεί γεωλογικές δεξιότητες αναγνώρισης βράχων και ανάλυσης εδάφους, αλλά και ικανότητα στη χημεία και κυριαρχία μαθηματικών δεξιοτήτων όπως η τριγωνομετρία.
Όλο και περισσότερο, οι γεωλογικοί χάρτες παράγονται ψηφιακά, αντί να σχεδιάζονται με το χέρι. Πολλοί γεωγράφοι χαρτογράφοι είναι εξειδικευμένοι στα ψηφιακά γραφικά και στη δημιουργία και εκτέλεση αναλυτικών προγραμμάτων λογισμικού. Οι ψηφιακοί χάρτες μπορούν να είναι διαδραστικοί και συνήθως ενημερώνονται εύκολα καθώς η έρευνα συνεχίζεται και καθώς αλλάζουν οι μάζες της γης. Ωστόσο, η στροφή προς τους ηλεκτρονικούς χάρτες και τους χάρτες που δημιουργούνται από υπολογιστή δεν απλοποιεί τις βασικές δεξιότητες που απαιτούνται από τη γεωλογική χαρτογράφηση. Αν μη τι άλλο, οι εξελίξεις στην τεχνολογία απαιτούν από τους χαρτογράφους σήμερα να κάνουν και να γνωρίζουν περισσότερα με πιο αποτελεσματικό τρόπο από τους χαρτογράφους των προηγούμενων γενεών.