Ο ιατρός πτήσης είναι τεχνικός έκτακτης ανάγκης που είναι μέλος πληρώματος αεροπορικής ιατρικής εκκένωσης ή medevac. Ο ιατρός είναι υπεύθυνος για τη σταθεροποίηση και την ακινητοποίηση ενός τραυματία πριν από την πτήση του σε ιατρικές εγκαταστάσεις. Είναι επίσης υπεύθυνος για την υγεία του ασθενούς κατά τη διάρκεια της πτήσης και μπορεί επίσης να βοηθήσει τον πιλότο. Όταν το ελικόπτερο medevac φτάσει στον προορισμό του, ο ιατρός πτήσης θα ενημερώσει τους γιατρούς και τους νοσηλευτές που λαμβάνουν την κατάσταση του ασθενούς.
Οι ιατρικές πτήσεις εκκένωσης χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μεταφορά θυμάτων τραυματισμών σε μια περιοχή όπου μπορούν να λάβουν την κατάλληλη ιατρική φροντίδα. Συνήθως, τα ελικόπτερα χρησιμοποιούνται για αυτές τις πτήσεις, αλλά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν αεροσκάφη σταθερής πτέρυγας. Μερικές φορές, ένας ασθενής μεταφέρεται από το σημείο του ατυχήματος απευθείας στο νοσοκομείο. Άλλες φορές, οι πτήσεις medevac μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μεταφορά ενός ασθενούς από το ένα νοσοκομείο στο άλλο. Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν το νοσοκομείο που λαμβάνει είναι καλύτερα εξοπλισμένο για να βοηθήσει έναν ασθενή.
Πριν από την πτήση, είναι ευθύνη του ιατρού πτήσης να σταθεροποιήσει τον ασθενή. Για παράδειγμα, εάν ο ασθενής αιμορραγεί έντονα, ο γιατρός πρέπει πρώτα να προσπαθήσει να σταματήσει την αιμορραγία. Πρέπει επίσης να προετοιμάσει τον ασθενή για την πτήση. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει την ασφάλιση σε ειδικό φορείο.
Αφού η ασθενής είναι σταθερή και ασφαλής, ο ιατρός πτήσης πρέπει στη συνέχεια να τη φορτώσει στο ελικόπτερο. Ορισμένα ελικόπτερα είναι εξοπλισμένα με ειδικές πόρτες στο κάτω μέρος για να διευκολύνουν πολύ τη φόρτωση και την εκφόρτωση των ασθενών. Οι ασθενείς είναι επίσης δεμένοι με ασφάλεια στα ελικόπτερα, οπότε δεν θα ανακατευτούν κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, ο ιατρός πτήσης και η νοσοκόμα πτήσης πρέπει να συνεχίσουν την επείγουσα ιατρική θεραπεία, εάν είναι απαραίτητο. Μπορεί να χορηγηθούν φάρμακα, για παράδειγμα, ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί φορητός απινιδωτής για την επανεκκίνηση της καρδιάς του ασθενούς. Μπορεί επίσης να δοθεί οξυγόνο κατά τη διάρκεια μιας πτήσης μεσογειακού σκάφους. Οι ιατροί πτήσης συνήθως ηρεμούν και καθησυχάζουν τον ασθενή κατά τη διάρκεια μιας πτήσης επίσης.
Εκτός από την ευθύνη για τον ασθενή του, ένας ιατρός πτήσης μπορεί επίσης να χρειαστεί να βοηθήσει τους πιλότους στην πτήση. Mayσως χρειαστεί να βοηθήσει σε επιθεωρήσεις πριν από την πτήση, για παράδειγμα. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πλοήγηση, προσέχοντας τα ορόσημα.
Εάν ο ασθενής μεταφερθεί σε νοσοκομείο, οι γιατροί και οι νοσηλευτές είναι συνήθως έτοιμοι και περιμένουν την εισερχόμενη πτήση, η οποία συνήθως θα προσγειωθεί σε μια ταράτσα. Αφού το ελικόπτερο προσγειωθεί στον προορισμό του, ο ιατρός πτήσης πρέπει στη συνέχεια να ξεφορτώσει τον ασθενή. Στη συνέχεια ο ασθενής παραδίδεται στο προσωπικό του νοσοκομείου που περιμένει. Ένας γιατρός πτήσης θα ενημερώσει επίσης το προσωπικό για τυχόν ιατρικές θεραπείες που έλαβε ο ασθενής ενώ ήταν στη φροντίδα του, πριν και κατά τη διάρκεια της πτήσης. Κάθε έγγραφο, όπως τα ιατρικά αρχεία, πρέπει επίσης να παραδοθεί στο προσωπικό του νοσοκομείου που περιμένει.