Ο όρος «λέκτορας» μπορεί να αναφέρεται σε διαφορετικούς τύπους εκπαιδευτών που διδάσκουν σε επίπεδο κολλεγίων. Σε ορισμένες χώρες, ένας λέκτορας είναι μέλος ενός προσωπικού πλήρους απασχόλησης, συνήθως ένα νέο μέλος της ομάδας ή ένα άτομο στην αρχή της ακαδημαϊκής του σταδιοδρομίας. Σε άλλες χώρες, ένας λέκτορας είναι ένας εμπειρογνώμονας που διδάσκει μαθήματα αλλά δεν πραγματοποιεί απαραίτητα έρευνα ή δεν είναι επιλέξιμος για θητεία ως καθηγητής. Ως εκ τούτου, ένας λέκτορας φωτογραφίας μπορεί να είναι ένα άτομο που βρίσκεται στα πρώτα στάδια της καριέρας του στο κολέγιο, ή ένα άτομο που διδάσκει φωτογραφία υπό την ιδιότητα του κομματιού που δεν ανήκει.
Ο καθηγητής φωτογραφίας θα είναι υπεύθυνος για τη διδασκαλία μαθημάτων που ασχολούνται με οποιαδήποτε ποικιλία θεμάτων που αφορούν τη φωτογραφία. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ο καθηγητής φωτογραφίας διδάσκει για την ιστορία της φωτογραφίας ή τεχνικές φωτογραφίας. Άλλοι μπορεί να επικεντρωθούν περισσότερο στη διδασκαλία των αρχών των επιχειρήσεων, ώστε οι μαθητές να είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις φωτογραφίας μετά την αποφοίτησή τους. Ο καθηγητής φωτογραφίας θα είναι ειδικός στον τομέα που έχει μεγάλη εμπειρία ή εκπαίδευση σχετικά με τις τεχνικές, τις δεξιότητες και την ιστορία της φωτογραφίας.
Σε αντίθεση με τους πλήρεις καθηγητές, ένας λέκτορας φωτογραφίας μπορεί να κατέχει μεταπτυχιακό ή διδακτορικό δίπλωμα ή όχι. Οι απαιτήσεις για να γίνεις λέκτορας μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το ίδρυμα ή την περιοχή, αν και στις περισσότερες περιπτώσεις είναι δυνατόν να γίνεις λέκτορας φωτογραφίας με μικρή τυπική εκπαίδευση, αν υπάρχει καθόλου. Ωστόσο, ο καθηγητής θα πρέπει να διαθέτει σημαντική εμπειρία στον τομέα και να έχει μια ασυνήθιστα σταθερή κατανόηση των τεχνικών της φωτογραφίας. Θα πρέπει επίσης να είναι σε θέση να μεταφέρει αποτελεσματικά πληροφορίες. ορισμένα ιδρύματα μπορεί να απαιτήσουν από τον λέκτορα να λάβει μέρος σε μαθήματα διδασκαλίας προτού ξεκινήσει τη διάλεξη, αν και αυτό δεν είναι πάντα απαίτηση.
Άλλα καθήκοντα ενός λέκτορα φωτογραφίας μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το ίδρυμα, αν και σχεδόν όλοι οι καθηγητές θα πρέπει να προετοιμάσουν σχέδια μαθημάτων, να δημιουργήσουν εργασίες για φοιτητές, να βαθμολογήσουν αυτές τις εργασίες και να παρέχουν ατομική καθοδήγηση σε μαθητές που χρειάζονται επιπλέον προσοχή. Οι λέκτορες διδάσκουν γενικά σε κολέγιο ή πανεπιστήμιο, οπότε η προσοχή ενός προς έναν για τους φοιτητές δεν είναι πάντα εφικτή ή εφικτή, αν και σε μικρότερα κολέγια ή σε μικρότερα τμήματα, ο λέκτορας μπορεί να έχει πιο ενεργό ρόλο στην καθοδήγηση των φοιτητών. Είναι πιθανό ότι ο καθηγητής θα διδάξει σε περιβάλλον στούντιο, οπότε θα πρέπει να ξέρει πώς να χρησιμοποιεί όλο τον εφαρμοζόμενο εξοπλισμό.