Ένας θαλάσσιος αρματωτής είναι ένα άτομο που εργάζεται με την αρματωσιά ενός πλοίου, το σύστημα σχοινιών, καλωδίων και συνοδευτικού εξοπλισμού, όπως βαρούλκα και τροχαλίες που μεταφέρει ένα πλοίο. Οι ναυαγοσώστες σε ένα πλοίο χρησιμοποιούν την αρματωσιά για να μεταφέρουν μεγάλα φορτία, όπως όταν φορτώνεται ή εκφορτώνεται φορτίο στο λιμάνι, και στην περίπτωση ιστιοφόρου σκάφους το χρησιμοποιούν επίσης για να προσαρμόσουν τα πανιά του πλοίου για τον έλεγχο της πορείας και της ταχύτητας ενώ βρίσκονται στη θάλασσα. Είναι επίσης υπεύθυνοι για την επιθεώρηση και τη διατήρηση της αρματωσιάς του πλοίου ώστε να διατηρείται σε κατάσταση λειτουργίας.
Ο όρος marine rigger χρησιμοποιείται για τη διάκριση των μηχανών μάχης που εργάζονται σε πλοία από τους εργαζόμενους που χρησιμοποιούν καλώδια, τροχαλίες και παρόμοιο εξοπλισμό σε άλλα πλαίσια, όπως εργοτάξια ή θέατρα. Σε αυτό το πλαίσιο, «θαλάσσιος» σημαίνει απλώς μια δουλειά που σχετίζεται με τη θάλασσα και δεν αναφέρεται στο Σώμα Πεζοναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών ή σε άλλες στρατιωτικές οργανώσεις που χρησιμοποιούν τον όρο, αν και τέτοιες οργανώσεις μπορεί επίσης να διαθέτουν προσωπικό που ονομάζεται αυτουργός. στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ, για παράδειγμα, το “rigger” αναφέρεται συνήθως σε ένα άτομο που προετοιμάζει και διατηρεί αλεξίπτωτα και άλλο εξοπλισμό για πτώσεις αέρα. Οι περισσότεροι σημερινοί ναυτιλιακοί αρματωτές που συζητούνται εδώ είναι πολίτες που εργάζονται στον κλάδο της εμπορικής ναυτιλίας.
Κατά τη διάρκεια του μεγαλύτερου μέρους της ναυτικής ιστορίας, ο πρωταρχικός σκοπός ενός θαλάσσιου εξοπλισμού ήταν να χειριστεί τα πανιά του πλοίου. Ενώ σήμερα ο όρος «αρματωσιά» χρησιμοποιείται συχνά εκτός θαλάσσιου πλαισίου και γενικά αναφέρεται κυρίως σε σχοινιά, καλώδια, τροχαλίες και άλλο σχετικό εξοπλισμό, ιστορικά ο όρος περιελάμβανε επίσης τα πανιά και τους ιστούς του πλοίου και τη σύγχρονη χρήση του όρου ” rigger »για να περιγράψει κάποιος που χρησιμοποιεί εξειδικευμένο εξοπλισμό για να μετακινήσει βαριά αντικείμενα προέρχεται από αυτό. Αυτή η πτυχή της αρματωσιάς έχει εξασθενίσει σε σημασία με την αντικατάσταση των πανιών με κινητήρες σε σύγχρονα φορτηγά και στρατιωτικά πλοία, αλλά εξακολουθεί να είναι απαραίτητη για τα σύγχρονα ιστιοφόρα και ιστιοφόρα, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται για ταξίδια αναψυχής.
Για να αλλάξει πορεία ή ταχύτητα ένα πλοίο με ιστιοφόρο σκάφος ή να το διατηρήσει όταν αλλάζουν οι συνθήκες του ανέμου, η αρματωσιά του πλοίου χρησιμοποιείται από το μάστορα του πλοίου για να ρυθμίσει τα πανιά και να τα κρατήσει στη νέα τους θέση για να κρατήσει το πλοίο υπό έλεγχο. Σήμερα μηχανοκίνητος εξοπλισμός όπως τα βαρούλκα χρησιμοποιούνται συχνά από θαλάσσιες μηχανές για να βοηθήσουν σε αυτό το έργο, αν και για τους περισσότερους ιστιοπλόους δεν είχαν τέτοιες συσκευές και έπρεπε να τοποθετήσουν τα πανιά μέσω μιας τεράστιας μυϊκής δύναμης. Κατά τη διάρκεια δύσκολων καιρικών συνθηκών, το έργο ενός θαλάσσιου μηχανουργού μπορεί να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ της επιβίωσης ενός πλοίου και της καταστροφής του, επειδή σε ισχυρούς ανέμους και δύσκολες θάλασσες η αποτυχία να προσαρμόσουν τα πανιά κατάλληλα για αυτές τις συνθήκες μπορεί να προκαλέσουν ανατροπή ολόκληρου του πλοίου.
Η πρωταρχική δουλειά ενός θαλάσσιου ξυριστήρα σε ένα σύγχρονο εμπορικό ή στρατιωτικό σκάφος είναι η χρήση της αρματωσιάς για να βοηθήσει στην κίνηση μεγάλων φορτίων, όπως το φορτίο που μεταφέρει το πλοίο. Οι αυλακωτές στήνουν ένα σύστημα σχοινιών ή καλωδίων, μαζί με άλλο εξοπλισμό, όπως βαρούλκα, τροχαλίες και γερανούς, που προσαρτώνται στα αντικείμενα προς μετακίνηση. Αυτή δεν είναι μια απλή διαδικασία, καθώς απαιτεί κατανόηση του φορτίου που μετακινείται, τις δυνατότητες της αρματωσιάς και τεχνικές για την αναστολή και μετακίνηση αντικειμένων που μπορούν να ζυγίσουν πολλούς τόνους, και λάθη στο σχεδιασμό ή την εκτέλεση μπορεί να οδηγήσουν σε δυνητικά θανατηφόρα ατυχήματα.