Ο μαθητής του κουρέα είναι ένα άτομο που μαθαίνει ουσιαστικά την τέχνη του κουρέα. Ένας κουρέας, μερικές φορές γνωστός ως στυλίστας, είναι ένα άτομο που κόβει και χτενίζει τα μαλλιά. Ο μαθητής κουρέας θα υποβληθεί σε εκπαίδευση στη δουλειά για να μάθει καλύτερα τη τέχνη από πιο έμπειρους στιλίστες ή κουρείς και θα κερδίσει μισθό κατά τη διάρκεια αυτής της μαθητείας. Η διάρκεια της μαθητείας μπορεί να ποικίλει, αν και οι υποψήφιοι πρέπει να περιμένουν να περάσουν οπουδήποτε από ένα έως τέσσερα χρόνια ως μαθητευόμενοι.
Ο συγκεκριμένος ρόλος ενός μαθητευόμενου κουρέα μπορεί να ποικίλει. Μερικοί κουρείς κόβουν αποκλειστικά μαλλιά, ενώ άλλοι μπορεί να κουρεύουν και να χτενίζουν τα μαλλιά, να προσφέρουν ξύρισμα, φρύδια, να κάνουν σαμπουάν και να πλένουν, ακόμη και να κάνουν άλλες εργασίες όπως το χρώμα των μαλλιών, να κάνουν περμανάντ ή να κάνουν μανικιούρ. Το εμπόριο έχει αλλάξει αρκετά με τα χρόνια, οπότε ο ρόλος του μαθητευόμενου κουρέα έχει αλλάξει ανάλογα. Πολλά κουρεία εξακολουθούν να προσφέρουν κοπές και στυλ, καθώς και μερικές άλλες υπηρεσίες, όπως ξυρίσματα. Οι κομμωτές έχουν γίνει πολύ πιο συνηθισμένοι από τα κουρεία σε πολλά μέρη του κόσμου και προσφέρουν αρκετές περισσότερες υπηρεσίες από ό, τι κάνουν γενικά οι κουρείς.
Ανεξάρτητα από τα είδη των προσφερόμενων υπηρεσιών, ένας μαθητής κουρέας πρέπει πρώτα να ολοκληρώσει κάποια εκπαίδευση από ένα σχολείο ομορφιάς, ένα σχολείο κουρείου ή ένα επαγγελματικό σχολείο. Αυτή η εκπαίδευση επιτρέπει στον πιθανό κουρέα να μάθει πώς να κόβει σωστά τα μαλλιά, καθώς και να εκτελεί διάφορες άλλες εργασίες που μπορεί να κάνει ενώ εργάζεται. Ορισμένες από τις εκπαιδεύσεις επικεντρώνονται στην υγιεινή και τη διατήρηση καθαρού χώρου εργασίας, και ορισμένα σχολεία μπορεί ακόμη και να προσφέρουν κάποια εκπαίδευση που επικεντρώνεται στην επικοινωνία και την αλληλεπίδραση με τους πελάτες. Λιγότερο συνηθισμένα είναι τα μαθήματα επιχειρήσεων που καθοδηγούν τον πιθανό κουρέα όσον αφορά το άνοιγμα και τη λειτουργία μιας επιχείρησης, αν και πολλά σχολεία προσφέρουν επιχειρηματικά μαθήματα ανεξάρτητα από την εκπαίδευση κουρέων και είναι αξιόλογα μαθήματα για κάθε κουρέα που σκέφτεται να ανοίξει τη δική του επιχείρηση.
Μόλις ολοκληρωθεί η εκπαίδευση, ο απόφοιτος μπορεί να αναζητήσει μαθητεία σε κουρείο ή κομμωτήριο. Ο μαθητής του κουρέα θα ξεκινήσει παρατηρώντας απλά πιο έμπειρους κουρείς και ίσως εκτελώντας βασικά καθήκοντα, όπως καθαρισμό και λειτουργία μητρώου. Καθώς περνάει ο καιρός, ο μαθητής του κουρέα θα έχει όλο και περισσότερες ευκαιρίες να κουρεύει και να χτενίζει τα μαλλιά του, ή να εκτελεί οποιοδήποτε από τα πιο πολύπλοκα καθήκοντα που ένας κουρέας είναι πιθανό να αντιμετωπίζει σε καθημερινή βάση. Κατά τη διάρκεια της μαθητείας, όλη η κοπή του μαθητευόμενου θα γίνει υπό την άμεση καθοδήγηση και επίβλεψη ενός πιο έμπειρου κουρέα.